難得有機會伺候周漱用飯，三位姨娘俱是雀躍不已。
君萍還好，在周漱的書房進進出出，見到周漱的機會比較多，沒那麼饑~渴。
妙織被方氏送給周漱的時間不長，年紀又小，還是孩子心性兒，便是有那種念頭也差一些。
靈若就不一樣了，從通房丫頭到姨娘，中間足足有七八年的時間。最初的綺念看似已經消磨殆盡，實則埋藏心底，從未消失。一旦有了希望，這綺念就會連同多年的煎熬一起變成執念。
她已經二十三歲了，若不能趁年華尚好生個孩子，扎下根基，只怕這輩子都會孤零零的，沒有依仗。
望眼欲穿，等了好久的機會就在眼前，當然不能錯過。于是斟酒布菜，使出渾身解數討好賣乖。
周漱滿心記掛著簡瑩，連吃進嘴里的飯菜是咸是甜都覺不出，對三位姨娘尤其是靈若獻上的殷勤更是視若無睹。
靈若忙活了半天，連他的正眼都沒能收獲一個，有種媚眼拋給瞎子看的感覺，沮喪之余，大為不甘。
情知錯過這回，不知道猴年馬月再有這樣近距離接觸他的機會。心里合計一番，決定豁出去了。
眼見周漱面前的湯碗空了，緊著笑道︰「二少爺，婢妾再給您添一碗吧。」
「嗯。」周漱心不在焉地點頭。
靈若得計，趕忙執起蓮花湯匙，滿滿地舀了一碗，捧到他面前。心一橫，手一抖，將整碗的湯水悉數傾在他銀灰色的儒袍上。
周漱吃驚之下，立即推開椅子站了起來，手扯衣擺，將尚未滲進布料的殘湯抖落。
靈若瞅準一處干淨的地方跪下去，「二少爺，婢妾不是故意的，婢妾這就給您擦……」
一面用帕子胡亂地抹著他身上湯漬，一面仰頭看他，將自己修長的脖頸、豐滿的胸部、盈盈一握的細腰、挺翹的臀部一一展露出來。
長長的睫毛驚慌地顫抖著，精心修飾過的眉毛似蹙非蹙，濕漉漉的眸子欲語還休，朱紅的嘴唇待啟未啟，當真十分惹人愛憐。
君萍、妙織和三人的丫頭俱是看呆了。
周漱卻不解風情地拂開她的手，「不用擦了，我去洗洗就是。」
靈若見他左腳一動，忙側過身子，將他堵在桌椅之間，「這都是婢妾的錯，婢妾理當將功贖罪才是，請二少爺隨婢妾回了葛覃院，讓婢妾服侍您梳洗……」
「不必了。」周漱皺了皺眉頭，從椅子另一側擠出去，大步流星地向外走。
靈若咬了咬牙，起身趕上去，「二少夫人賞給婢妾一盒上好的雨花茶，婢妾也不懂茶，到現在還原封不動地放著呢。
二少爺洗完了不如去婢妾那里坐坐，婢妾泡茶侍奉，權當……權當賠罪？」
周漱沒心思跟她糾纏，含糊地「唔」了一聲，腳步不停地出門而去。
靈若听他答應了，喜出望外，頓住步子，深深地福下~身子，「那婢妾便在葛覃院恭候二少爺了。」
眼瞅著周漱的身影不見了，才戀戀不舍地收回目光。一回頭，見君萍和妙織直眉楞眼地看著自己，後知後覺地紅了臉，嗔道︰「看什麼看？二少爺去了葛覃院，你們不也能跟著沾光嗎？」
君萍不善言辭，除了對她刮目相看以外，說不出旁的來。
妙織回過神，便「撲哧」一聲笑了，「看不出，靈若姐姐還有這麼高明的一手呢。」
靈若一面窘迫，一面得意，「你們年紀小不懂，使什麼手段不重要，把男人哄進自己屋里才是真正高明。
哎呀，我不跟你們說了，我還得回去拾掇拾掇，泡好茶備好茶點，等二少爺過去呢。」
說完便撇下君萍和妙織，領著自己的丫頭興沖沖地走了。
她前腳走，雪琴後腳就跟簡瑩匯報了，「二少爺剛才答應了去靈姨娘那里喝茶呢。」
說著把撇了撇嘴，這都掌燈半天了，還喝的哪門子茶？分明是借著喝茶去干別的。
半晌沒听到動靜，探頭看了看，見簡瑩一副興致缺缺的模樣，便又說道︰「二少夫人您是沒瞧見，靈姨娘為了貼乎二少爺，那個賣弄的樣子，還故意把湯潑在二少爺身上了呢。」
說完這話，見她依舊沒動靜，眼楮也閉上了，便將後頭的話吞回去。從櫃子里取了一套周漱的衣服，讓人送到淨浴房去。
周漱在浴池里泡半個時辰，才覺身上那股子刺鼻的菜湯味沒有了，換上干淨衣服，披著滴水的頭發就往正房來了。
雪琴看到周漱有些吃驚，心說他不是要去葛覃院喝茶嗎？怎麼拐這兒來了？
「她在做什麼？」不等她見禮，周漱便開口問道。
雪琴剛要說「睡著了」，話到嘴邊又止住了。
二少爺好不容易來後院一趟，就該歇在正房，沒理由白白便宜了靈姨娘。
眼珠一轉，謊話就月兌口而出了，「二少夫人正在里面等著二少爺呢。」
「她在等我？」周漱挑起眉毛，語氣有些受寵若驚。
雪琴用力一點頭，「是，等您好一陣子了。」
周漱唇邊漾出一抹笑紋，抬腳進了屋子。轉過屏風，就見簡瑩靜靜地躺在床上，抱著一個跟她差不多長的條形圓枕，雙手雙腳巴在上面，像一只樹懶。
想起她那天晚上大概就是把他當成這種東西了，心下竟有些羨慕那被她緊緊抱在懷里的條枕。
因她是背對這邊的，看不到她的臉，見她不動，只當她等不及睡著了。笑了一笑，正要轉身叫人來給他拭發，就听她說了一句，「你以後還是別過來睡了。」
大概是把臉埋在枕頭里的緣故，聲音听著悶悶的。
周漱笑容凝滯，默然良久，才開口問道︰「你是在氣我懷疑你和你表哥嗎？」
「不是。」簡瑩抱著條枕轉了個身，眸子里映著燭光的倒影，語調平靜地道，「我怕我會愛上你。」
周漱愣住，「什麼？」
簡瑩眼波凝定地看著他，「我知道，我對你來說是沒有絲毫魅力的。
可是我的性取向很正常，不管你喜歡哥哥還是妹妹，在我眼里，你都是一個散發著雄性氣息，而且賣相相當不錯的男人，我怕我把持不住，毀了你的清白。
所以，咱們還是適當地保持距離吧！」