郭巨峽等了他兩秒鐘。
那于乘曦低下頭來，稍稍思忖了一下，能不能在多少瞞下些什麼的情況下……
「 ， 。」
郭巨峽握槍的手上，大拇指拉開了槍機。
盡管那于乘曦並不熟悉所謂槍械的使用方式與運作機理，但僅這兩聲機關踫撞的輕響，已是嚇得他魂飛魄散。
「……那個！那個那個！那只是在我這掛個招牌！包括雲瀾山莊在內，隆州境內三場十二莊，從錢財流水到人員變更，實際上都是陸大人名下的產業！」
「哦？有點意思。」郭巨峽的槍口紋絲不動。「說下去。你跟那個陸大人到底是什麼關系。」
「也沒什麼關系啊……我們只是各自交換過了心月復而已。他有人在我這里做事，我也有人在他手下當差。
至于今天你所見到的，那都是極少見的嚴重情況，平日里為了避嫌，我和陸大人根本連招呼都沒打過幾次的。」
煩躁的情緒，正在郭巨峽的心中醞釀。
他的口氣又涼下去了幾分︰「我對你們那些蠅營狗苟的勾當不感興趣。我只想知道，你的意思是不是指——通過綁走靈兒來達成什麼不可告人的目的，原本是陸靖康的主意？」
于乘曦快被這個渾身殺氣的冷面閻羅嚇傻了。此時的他滿腦子都是些亂七八糟的散亂情報，完全模不著頭腦。
是，雲瀾山莊那邊的人確實絕大部分都听陸大人的。可那也沒道理會綁人啊？
煩躁的郭巨峽一槍打爆了床頭櫃上的燭台︰「說！」
「好好好！你等我慢慢捋捋行不行？你家靈兒被人綁票，我是真的什麼也不知道，你硬逼著我說，我也只能幫你稍微盤一下大體情況嘛不是？」
「別磨蹭，想讓你老婆活命就快說！」
于乘曦跪在地上，咬著牙小聲捋起了這隆州城內無比錯綜復雜的人際關系——
「首先……那個，說來話長。關于靈兒姑娘的真實身份，這位大俠您說您知道，我也姑且多提一嘴好了。
那靈兒姑娘，本是這西江跟東江兩路總督胡振昌胡大人的獨女。
兩江一帶，官商關系魚龍混雜，個中關系盤根錯節，各種人情關系十分混亂，而硬要盤個來龍去脈的話，我估計我跪在這跟您講個三天三夜都講不完……
大俠您把那火槍先放一放好不好？我長話短說還不行嗎！
……想來那胡大人生前本是個剛正不阿的硬漢子，但他也不傻，自樞密院時期起就對這兩江局勢心中有數。
他自知此行凶險，多半難以保全身家性命，便以自己的兒女們為誘餌，開始在這兩江一帶大規模撒網，探查從宮廷奏折里看不到的具體鹽務流水；同時，他又將自己最小的兒子胡鄴秘密托付給他官場外的私人朋友，以圖給胡家留個香火。
胡大人在這兩江一帶查了四年，然而當他發現一切鹽務上的疏漏最後都匯集到了當朝宰相韓陀韓大人那，一切都為時已晚……那韓大人哪兒是什麼粗心大意之人，幾乎是在胡大人快要查到他頭上的同時，他就已經準備好了彈劾材料，就胡家一家人這四年來為調查鹽務而和本地鹽商打成一片的事實，開始在朝廷那邊猛烈進攻。
當然，那場戰爭的結果，您是知道的……
盡管這四年里胡大人一向愛民如子，為這江南百姓帶來了無數福祉……我們這些大小商會迫于壓力，也屬實沒有別的辦法，只能竭盡全力，試圖為胡家保個獨苗下來。
然而我們真是做夢都沒想到，當朝廷上下來的欽差開始抄胡大人家九族的時候，那個叫胡鄴的少爺幾乎馬上就被他們家的一個侍女供認了出來，也被砍了頭……
然後那個侍女，您應該也知道，就是胡大人的獨女，胡靈了。那女子曾經也沒少為了父親的志願出沒黑市，關鍵時刻卻出賣兄長自己去投靠叔叔。」
「你到底想說什麼！」郭巨峽快忍無可忍了。「你是想說她那樣的人根本不值得我去救嗎？」
「不不不不不不！我哪兒敢啊！您先听我把前因後果都講完，我要是講粗略了，哪天您細品品哪兒邏輯不大對勁，不得又回來要了我的命？
……總之，靈兒姑娘能逃離兩江，我們本是很欣慰的。但那朝廷內外，跟那韓陀一邊的官老爺們可就睡不著覺了。胡大人或許沒能抓住足以扳倒韓陀的證據，但他臨死前到底查到了多少東西，所搜集到的證據都留了幾份，這個真是神仙難測。
另一方面，那靈兒姑娘也屬實是機靈……楞是撐到皇上替胡大人正名，銷掉了通緝令，都沒被韓陀的人找到。
但是現在，情況又不一樣了！
朝廷里到處都是大宋的蛀蟲，國庫日漸虧空，這江南鹽務不知不覺又成了唯一還有點油水的糕餅……
早些時候，我一眼就認出來靈兒姑娘長得特別像胡大人那個失蹤多年的獨女。但我一直裝不認得，也是出于這方面考慮。
陸靖康陸大人，他原本的想法是跟荊湖一帶的鹽幫聯系上，好將每年官鹽產出的一部分，劃歸為鹽幫收繳所得——
走私私鹽的鹽販子，抓一小部分，留一大部分，其實送得都是朝廷家的鹽土。這樣一來，只要每年鹽幫都能交上來幾顆人頭，陸大人就可以為鹽幫提供源源不斷的優質官鹽……
而在朝廷的眼里，兩江之地便是陸大人年年嚴辦年年都辦不嚴的樣子，皇上懷念胡大人有能，卻也無可奈何。
這計劃原本也是很完美的，直到前陣子厄木圖起事，朝廷的虧空再彌補不上，到時候別說跟鹽務有關的官員跟商會，哪怕是全程啥也不知道的清官，恐怕也難逃罪責！」
郭巨峽活動了活動酸痛的手臂，重新握緊了手中的槍支︰「依我看，你可能是真不知道靈兒是被誰綁走的……」
那于乘曦听到這話，登時如臨大赦。
「對啊！我也想不通啊！都這個節骨眼了，還誰會有功夫去管靈兒姑娘的事？」