揚州，壽春。
袁術坐于大帳中，看著眼前的宮殿和滿帳的文臣武將不由心滿意足躊躇滿志。
原來自當日關東聯盟解散之後，袁術便重新回到了汝南。因董卓退回關中，袁術的人生也走入了歷史中的拐點，他率軍擊退了袁紹任命的豫州刺史周昕，然後自領豫州刺史。
並與幽州公孫瓚、徐州陶謙、兗州刺史史金尚以及黑山張燕結盟揮兵南下，驅逐了壽春守將陳，並殺死了揚州刺史陳溫，再度自領揚州刺史，雄踞兩州獨霸一方，成為了赫赫有名的中原霸主之一。
同時，他的一顆心也越發的滾熱起來。
放眼天下，昔日的關東同盟中袁紹那豎子還膠著于冀州的戰事，曹操、呂布爭雄于兗州，半依附的孫老虎只有長沙和江夏兩郡，公孫瓚困于幽州劉虞，只有一個王黎將原來司州分為司、雍兩州，還算差強人意，其余諸人更是碌碌無為。
還有誰能可與自己比擬？
「報！」
一聲疾呼打斷了袁術的沉思，一名斥候已經從門外飛奔至眼前。
「稟報主公，豫州譙郡相縣李豐將軍飛報，呂布于日前襲取了濮陽，曹操已經從魯郡揮師救援，兵鋒直指濟陰。我等是否應趁機襲取沛國和魯郡？還請主公定奪！」
帳下諸將頓時大喜，紛紛起身賀道︰「恭喜主公、賀喜主公，兩虎相爭必有一傷，呂布和曹操兗州大戰一起，必然無暇顧及沛國和魯郡，此正是我等為史刺史報仇、光復我兗州之際！」
袁術點了點頭，看向袁渙、楊弘及閻象三人︰「曜卿、大將、民紀你們三人意下如何？」
「我等以為不妥！」袁渙三人相視了一眼，袁渙起身諫道，「曹操雖回師濟陰，但沛國及魯郡必然留有後手，若是我等此時大舉進犯必然將陷于泥潭之中。
今曹操僅剩東平、泰山、山陽、任城、沛國以及魯郡諸郡，兗州已缺了一角，沛國和魯郡必然更不容有失，說不得曹操將放棄兗州，重新揮兵南下與主公決勝沛國。而呂布同樣亦會隔山觀虎斗，待主公與曹操兩敗俱傷之後，再一戰而定兗州，窺伺我豫揚。」
「哼，真是腐儒之見，迂闊至極。那按照先生所說，莫不成我等還要坐視如此良機白白消失？」橋蕤哼了一聲，霍然站起。
袁渙搖了搖頭道︰「橋將軍不必動怒，且容袁某將話說完！」
袁術雙手一按，看著橋蕤憤憤不平的坐下，听袁渙接著說道︰「主公，橋將軍，我們雖然不用襲取沛國和魯郡，但是我們卻可以直接發兵濟陰以待時機，渾水模魚。」
「渾水模魚？」
「正是！主公可曾听說過卞莊刺虎？昔日，卞莊子欲刺虎，館豎子止之曰︰兩虎方且食牛，食甘必爭，爭則必斗，斗則大者傷，小者死，若從傷而刺之，一舉必有雙虎之名。而後果然如是，卞莊子一舉而得兩虎。
如今，呂布剛升為維新朝前將軍又下濮陽，氣勢正宏，而曹操逐史刺史得兗州全境後于泰山郡招兵買馬，同樣猛將如雲。此二者若爭斗濟陰城下，不管誰勝誰負都將元氣大傷。
主公何妨學
一學那卞莊子？遣兩三萬軍馬、數員大將悄悄從相縣過碭山直達單父，潛于成武一帶。只等呂布、曹操分出勝負，再揮兵而出，一舉拿下濟陰，將那維新帝握于手中，挾天子以令諸侯？」
袁渙之計只听得袁術眼前金星直冒浮想聯翩，挾天子以令諸侯他並不感興趣，但是若是拿下兗州，自己將擁有三州之地。而且維新帝既然控制于自己手中，天子不天子，還不是自己說了算？
前有堯舜禪位，後有董卓弄權，哪一個又不能學？屆時離師兄的目標豈不是又更近了一步！
手按著腰中的承影劍，袁術心中一片火熱，直接拍案而起︰「就依先生所言，令陳郡紀靈、樂就，汝南雷薄、俞涉，相縣李豐各點精兵一萬趁夜偷入成武以待時機！」
「諾！」
……
眾將皆散，袁術屏退左右，獨自一人走到一間宮殿門口，四下打量了一番，見周圍無人，悄悄的閃了進去。
殿里的布置明顯與宮殿格外的不匹配，竟是異常的簡單，既沒有膏粱錦繡的裝飾，也沒有富麗堂皇的點綴，除了幾張案桌、蒲團和掛在牆上的三清和漢明帝的畫像，再沒有其他任何物品。
但，殿里卻有人。
金斗觀的春兒和那白衣白發的白老道。
「師尊！」
隨著袁術的呼喚，白老道緩緩抬起頭來掃了袁術一眼，眼袋又耷拉了下去︰「當年，你師兄打算走老百姓的道路，如今看來確實是錯了。他將門閥世家和士子完全擺放在了對立面，但他低估了他們的力量，所以最終身死道消。
前事不忘，後事之師。昆侖，你做的很不錯，你本身就是名門世家，起點比你師兄高上許多，但你也要吸取他的教訓，士子和百姓都要兼顧，不可分割。」
「是，師尊教誨弟子或不敢忘！弟子已派人聯系白波軍主帥楊奉和黑山軍主帥張燕，與他們約盟共進退！」
「恩，這些事你放心去做便是。為師老了，只是希望你能早日接過你師兄的衣缽，將我教真正的發揚光大！」
……
二月二十三，夜。
一輪下弦月靜靜的掛在半天空，月光淡淡的灑在中原大地上。微風輕拂，雷澤湖已經一片靜謐，遠處也看不見粼粼的波光，只听得見湖水輕拍岸邊的聲響。
呂布縱馬行在大軍中央，思緒萬千。
一直以來，他對自己都充滿了信心，也為自己感到格外的驕傲和自豪。
「人中呂布，馬中赤兔」說的就是他。
他是天下第一的高手，一柄方天畫戟力壓群雄。他擁有天下第一的寶馬，赤兔馬風馳電掣日行八百里。他還有天下第一的美人，貂蟬之姿沉魚落雁傾國傾城。
但是，他的內心深處如今已經出現一片焦慮。
他武功卓絕，卻在孟津關下敗于趙雲和張遼的一槍一戟，自己已從長安城下千里奔逃至此；赤兔寶馬天下名駒，結果又在濮陽城下被史渙那狗賊射了一箭，雖然已無大礙，但是傷了就是傷了，就如他的名聲一般，已經在心底留下了一道疤痕。
他的身邊已經只剩下天下第一的美人完好無損，可她如今就在定陶城中，深陷重圍
所以，他讓張濟叔佷留守濮陽，自己便帶著麾下數員副將和李儒等人匆匆回師，他不敢再讓貂蟬受到一絲的傷害。
想到這里，呂布驀然覺得內心一片恐慌，也一片火熱，提了提手中的方天畫戟心中方定，抬起頭來朝前軍一聲高喝︰「兄弟們，加快腳步盡快趕到定陶城下，我請各位去青樓玩上一玩！」
「 ！」
麾下將士齊聲高喝，縱馬狂奔。忽然，身後猶如雷震，一陣連珠炮響過，兩萬曹軍將士從身後兩側轉出來。數千支利箭驟雨般落入人群中，縷縷寒光飛過，帶走一蓬蓬鮮血和一條條生命。
亦驚起一灘鷗鷺，呃，驚起尖叫無數。
後軍並無大將領餃，呂布、李儒及魏越、薛蘭、李豐都在前軍或者中軍之中，只剩下一員副將在後壓陣，當下眾人只顧抱頭鼠竄，那副將哪里約束的住！
後軍一陣騷亂，呂布勃然大怒，眾人心憂定陶，卻沒有想到曹操大軍在此設伏，就算李儒也只是想到定陶城下與曹操必有一戰，卻不知曹操早已將戰場搬到了離定陶百十里外的雷澤湖。
「魏越，薛蘭，你等穩住前軍。李豐且隨我率中軍殺回去！」呂布一聲大喝，手中的方天畫戟一舞縱馬而出，驀听得身後兩聲怒吼好似空中霹靂，差點沒有將呂布從馬上震了下來。
「呂布小兒，留下命來！」
當先兩員大將如天神降凡直接從兩側的灌叢中躍馬飛出，手中的寒月刀和寒鐵槍在黯淡的月光中折射出一片光芒，兩人均高八尺，熠熠寒甲凜凜威風，其中一人左眼處纏著一方紗巾。
赫然正是曹操麾下大將夏侯、夏侯淵這對堂兄弟！
呂布頓時大吃一驚，當初在孟津關下和蒲阪津前，這二人都給他留下了深刻的影響。若是一旦為他二人纏住，曹操在揮軍趕上或者前後夾擊，後果不堪設想。
「魏越，薛蘭，李豐，快護住文優和前軍和中軍速速離去！後軍孩兒跟我來！」言訖，馬韁一勒，方天畫戟飛出，一戟砸在寒鐵槍上寒光四射。
不待夏侯寒鐵槍和夏侯淵的寒月刀再次落下，呂布雙腿一縱胯下的赤兔馬已縱入到後軍中，手起戟落，一戟將曹營一員副將挑落馬下，接著雙手急抖舞起一條條嗜血的飛龍，將身前的曹軍悉數卷入到血霧之中，為後軍孩兒們殺開一條血路。
「走！」
呂布朝後軍副將朱易一聲怒喝，拔馬便轉，卻見兩道身影如閃電般由遠及近，手中的方天畫戟只好再次飛快的祭出，架在驀然出現的寒月刀和寒鐵槍上︰「夏侯、夏侯淵你兄弟二人可莫欺人太甚，否則本將軍今日…」
「否則怎樣？否則，下馬投降再做四姓家奴嗎？」夏侯淵冷笑一聲，手中寒月刀一提一劃，「元讓，你且與這潑奴戰一戰，待我去收拾了他的後軍便來！」
「放心吧，這潑奴就交給我了，沒有百八十回合我定讓他月兌不了身！」
夏侯朝夏侯淵嘿嘿一笑，睜起那只獨眼，舌忝了舌忝嘴唇，手中寒鐵槍亦如那吞雲吐霧的靈蛇一樣，在空中轉出一圈圈黑色漩渦，張開猙獰的大嘴向方天畫戟咬去。