冀州，巨鹿郡，南?（lu n）縣高家莊。
高家莊靠近衡水，莊主高義乃南?縣有名的游俠兒。
早年間，高義曾往胡地經商，經南?境外的太行山東麓時，恰遇悍匪「一陣風」打劫，本錢賠了個一干二淨。回到城中的時候一時不忿，竟糾合了七八個街頭游俠兒，夤夜闖入山中火並群匪。
待得其他同行趕到時，匪穴已成為一片廢墟，三二十個匪人及其他的游俠兒均血灑山野，命喪當場。
匪首「一陣風」更是身首兩離，一顆光禿禿的頭顱上血肉模糊雙眼圓睜，驚恐之色深藏眼底。
唯獨這高義身中七八刀，臉上一道傷痕由上而下深可及骨，尚余一絲氣息。
由是，高義之名一時間威震南?縣，南?縣人更是直呼其「高疤臉」。
高義現在就站在莊園中，園中當然不止他一人，他的身前就直立著三名男子。
一人高約九尺，肌膚黝黑，雖已是冬季，那人卻似感覺不到寒冷，敞著衣襟，袖子扎得老高，一身腱子肉如黑熊般健壯。另一人年過二十，面白如紙，雷公嘴倒八眉，一雙寶藍色的眼珠透著點點狡黠和陰狠。
二人均擁簇在一個四十七八歲的道士身後，那道士一身土黃道袍，臉色發黃，頷下一縷胡須，雙眼利如鋒刃。
高義雖為南?縣有名的疤臉，但此時卻並不如外人所述的那般凶悍，臉上反而帶著謙卑和恭敬的笑容，舉止更是拘謹，仿佛這高家莊並非自己的莊園，自己只是來這里做客。
道士四下掃視了一下莊子，莊子內寂靜無聲，莊子外卻人影憧憧，幾十條大漢分布在莊子四周。莊子外一條道路直通衡水，道路兩側雜草叢生，蘆葦並茂。
道士滿意的點點頭，問道︰「疤臉，兵器設備都放置好了？」
「回大賢良師，前後十次運送過來的兵器和裝甲都已放置妥當。其中廣平郡和清河郡各運送過來三批，魏郡運送過來兩批，陽平郡和平原郡則各運送過來一批。
莊中設有地道和暗窟，兵甲均放置其中。單從莊園外，看不出任何異常。」雖然那道人叫的是高義的外號，但高義非但沒有生氣，態度反而格外的畢恭畢敬。
因為那道人便是太平道教主，大賢良師張角。
張角，巨鹿人士，原系一不第秀才，因拜于吉為師，得其所傳《太平清領書》（即《太平經》），遂以宗教救世為己任，于漢靈帝建寧年間開始傳道，走遍大漢河山，十余年間其門下教眾已發展至數十萬人。
張角點了點頭，說道︰「今山門在鄴城屢遭重創，唐門主麾下金木水火土五旗，金、火二旗俱毀，門中士氣低迷。疤臉，我欲使你協助唐門主，獨掌山門火旗，重整山門雄風，你可願意？」
「多謝教主抬愛，卑職自當恪盡職守，協助唐門主重整山門。」高義拱手答道。
「恩。」張角掃了高義一眼，轉向那雷公嘴倒八眉的白臉漢子說道，「唐兄弟，你覺得疤臉如何？」
唐客跪在地上，上視天下俯地，拜了拜四方大帝又復拜了拜五行，眼神中閃過一絲厲色轉瞬即逝，說道︰「固所願不敢請耳，高壯士之大名客早已听聞。
其武藝出眾心思縝密，兼得膽識過人，正是火旗使不二人選！麾下在鄴城損兵折將，實在愧對教主所托，還請教主懲治！」
「既然你已叩頭思過，你之過錯自然會解于天地。」張角搖了搖頭，示意那那黑熊大漢攙起唐客，接著說道，「前事諸往盡已過去就不必再說，不過前事不忘後事之師，此去京都關系重大，還請唐兄弟務必小心。」
「諾！」
張角頷了頷首，拔出腰中長劍，持劍在地上劃了幾畫，指著中間一塊，說道︰「日前京都馬元義來信說，京都教眾業已通報，俱皆在京都附近潛伏下來，靜候我教吉音。
打蛇打七寸，大漢江山綿延萬里，京都雒陽富庶之地，乃大漢中央樞要，經濟和軍事核心，正是長蛇七寸。
雒陽雖倚邙山，據虎牢，控漢關，望伊闕，但我等只要能夠直接拿下雒陽，一舉制服大漢中央機樞，則天下可望，太平指日可待。」
黑熊大漢、唐客和高義盡皆匍匐在地，狂熱的看著張角，異口同聲的吼道︰「我等願為教主前驅，一統江山，太平天下！」
「再等十數日就是甲子年了。你等此去，便是聯絡封、徐奉及朝中官員，協助馬元義甲子年三月五日同時起義。」
張角點了點頭，神色漸漸飛揚，一絲譏諷和狠厲掛在嘴角︰「我要看到這大漢的江山分崩離析，我要看到我太平之花四方綻放！」
「諾！」眾人齊聲吼道。
徐徐吐了一口氣，長劍歸鞘，張角捏了捏拳頭，望著雒陽的方向，仿佛正看到雒陽城頭旌旗獵獵，德陽殿中歌舞蹁躚，雙眸中閃過亢奮的神情，一拳揮出揮出，那地上的雒陽頓時四分五裂。喝道︰
「蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉！」
十六個字如濟世箴言普度四方，又似楊柳春風吹遍天下，越過重重關隘，漫過座座村莊，飄進雒陽的街巷。
……
「一夜北風緊，開門雪尚飄。入泥憐潔白，匝地惜瓊瑤。」漢靈帝光和六年底，一場大雪毫無征兆的落了下來。
這大雪從天而降，恍若要掩蓋這天下的所有罪惡，又似要改盡這江山的故舊顏色。一夜之間，中原三千里河山俱披上一層厚厚的冬裝。山川，原野，城廓，村落，白茫茫一片。千家無煙火，萬莊盡冰原，山野為之素顏，鳥獸因而絕滅。一方冰雕玉琢的世界！
一行十余人行走在漫天冰雪之中，雪地上不時傳來「嘎吱、嘎吱」的聲響。馬兒打著響鼻，呼出的空氣轉瞬變得冰冷。馬上一員大漢勒馬來到隊伍中間一輛馬車跟前。馬車四周俱覆蓋著厚厚的氈子，馬車上冰雪皚皚。
「老夫人，至兒姑娘，還有大半日便至雒陽了。可否需要休息一下？」那大漢半低著頭，恭敬的問道。
馬車的氈子輕輕掀開一只角，王賈氏向外望了望，見眾人俱是氣喘吁吁，點頭說道︰「老身與至兒卻是無妨，只是這冰天雪地，眾人行走確屬不易，就依王管事之言休息片刻。」
王管事替王賈氏放下氈子，胳膊一舉，喝道︰「老夫人有令，各位兄弟下馬休息半個時辰，再一鼓作氣趕至雒陽。」
「諾！」馬上騎士齊齊搓了搓手哈了口氣跳下馬來，或席地而坐圍聚一起，或放哨巡視四面散開。
「駕！」
數聲吆喝和馬匹的長嘶破空而來，五六匹健馬從茫茫雪域直奔而來，來人雖只五六騎，卻自有一股桀驁的氣勢。
但見︰
馬如名驊騮，赤毛黑尾。人喚幽靈，白裘灰袍。馬名驊騮，膚如血尾如針，四蹄疾馳，越溝塹如度平川；人喚幽靈，衣似雪面似鋼，雙目冷凜，騰挪間恰似靈狐。
路短馬快，人高影疾。馬蹄飛過，濺起朵朵雪花，在身後騰起一片白霧。呼吸之間，來人已近眼前。
眾人如臨大敵，護在馬車周圍，「唰！」的一聲，長劍大刀齊齊出鞘，直指來人。
王管事越眾而出，喝道︰「來者何人，京郊之處豈能肆意縱馬？沖撞了貴人該當何如？」
「什麼貴人賤人？老子就是專滅貴人的高人！」來人中，一人桀桀一笑縱馬而出，一把掀掉頭上的毛氈，臉上一道長疤直貫頷下。
「閉嘴！」
一聲高喝，領頭那人信馬由韁，瞪了刀疤一眼，緩緩來到眾人身前。
那人一襲灰袍罩著一身白裘，頭頂戴一頂白氈，一團白巾胡亂的纏在嘴角之間，只留下一雙眼楮顯露在外，朝王賈氏等人深鞠一躬，說道︰「在下乃偃師人氏，因家父病重前往雒陽延醫。在下管教不嚴家僕粗野，沖撞了貴人，還請各位見諒！」
說著，那人轉頭朝身後掃了一眼，就有一個大漢拎了一包碎銀出來，丟在地上，說道︰「各位，這是我家少主給眾位的賠禮，煩請各位務必讓開一條道路，方便我等入城。」
「嘖嘖，」王管事提起地上的碎銀，在手中掂了掂，嗤笑道，「這怕不是有十兩銀子吧，閣下真是好大方，是欺負我等兄弟沒有見識過銀兩嗎？」
那人雙目如劍，雙眉倒豎，直勾勾的看著王管事，臉上肌肉暗自抖動了幾下，徐徐吐了口氣，說道︰「在下並無冒犯貴主人的意思，在下也確實前往京城延醫，還請貴主人務必行個方便，某家感激涕零。」
「你說讓就讓…」
王管事還待說話，卻听得王賈氏一聲輕斥︰「住嘴，救人一命勝造七級浮屠，出門在外，與人方便便是與己方便，郎君百里疾馳延醫救父乃是一片孝心，豈能耽擱？
我等不過需趕在傍晚時分入城即可，早晚半個時辰又何妨？眾人听我命令，火速與這位郎君讓出一條道來！」
眾人看了王管事一眼，朝馬車方向半鞠了一躬，火速散開讓出一條道來。
「多謝貴人想讓，在下定當後報！」領頭那人縱馬經過馬車稍稍勒馬看了一眼，長鞭一揮，眾人疾馳而去，只留下一串串深淺不一的馬蹄印。
怎麼是他？
趙虎看了領頭那人一眼，暗自心驚，急忙將頭低了下來。待眾人擦身而過，再度抬起頭來，揉了揉眼，那大漢早已遠去，只是自己與那背影已越來越遠。