就在城頭上的眾人你一言，我一語，說著賊人殘忍行徑之時。
城下的一間衛所中，一身青衫的蕭寒正背著手，饒有興趣的看著房間牆上，掛著的那張地圖。
地圖很大！幾乎佔據了這間衛所的整面北牆！
而且不同于那些做工粗糙的簡易地圖，在這張地圖上，細細繪畫著整個揚州城，以及它附近村鎮的位置，光看上面新舊不一的墨跡，就知道它一定是被時常修改，最後才變成這幅模樣。
「蕭侯！」
就在蕭寒還在眯著眼楮，研究地圖上那些奇怪的標記之時。
門外，一陣急促腳步聲突然響起，緊隨著，房門被人推開，就見楊文章和崔敬之兩人匆匆走了進來。
「你們來了……嗯？你們怎麼變成這個樣子了？」
听到了外面的聲音，蕭寒笑著轉過頭，剛想跟他們打個招呼，不過等他看清崔敬之兩個人的模樣以後，立刻就愣住了！
要不是兩人身著那熟悉的官袍，他怕是都認不出兩人來了！
沒想到，只是幾日不見，這兩人竟是蒼老了這麼多！
原本他們頭上的黑發，此時已經變得斑白，紅潤的臉龐也轉成了蠟黃！
更別說深深凹陷下去的眼楮，和一對重重的黑眼圈！
蕭寒甚至覺得，就他們這個樣子，沾上毛，送到動物園扮熊貓都沒人認得出來，除了有點瘦……
「侯爺擔待！」
崔敬之見蕭寒驚奇的眼神，自然知道想著什麼！于是拱拱手，苦笑一聲道︰「這幾天我和楊兄為了賊人的事，茶飯不思，日夜難寐，適才憔悴了些，並不打緊！」
「這才不到一萬人，就把你們兩個愁成這個樣子？當初我們面對竇建德，王世充幾十萬大軍，也沒和你們這樣吧……」
「那個，侯爺說笑了，我們兩個久居揚州，哪里能比得上侯爺您南征北討，見多識廣？再說了，賊人也不是不到一萬人，而是而是一萬五千多人了！咱們城里，才多大點人手……」
崔敬之听到蕭寒的調笑，一張臉都快皺成了包子！
而且他也沒說錯，蕭寒當初面對幾十萬大軍，手頭怎麼滴，也有數萬大軍使喚！
可現在這這揚州城里，別看表面好像有十萬民眾，但其中兵卒不過幾千，老兵更是只有可憐的數百！
這真要打起來，那十萬民眾屁用不頂！幾千新兵也是作用有效，單憑幾百老兵，怎麼頂得住向來悍不畏死的賊人。
「賊人什麼時候有一萬五千人多了？」蕭寒沒有在意崔敬之的牢騷，而是心頭一驚，狐疑的問道︰「怎麼可能？他們難道還會變戲法不成？幾天時間，他們從哪里弄出這麼多人？」
「這……」崔敬之張了張嘴，卻沒有說出話來，楊文章見狀，上前一步拱拱手說道︰「侯爺，這事情千真萬確！我們撒出去的幾個斥候回報，都差不多是這個數！至于那些人都是從哪里冒出來的，我們暫時還不知道……」
「連從哪里來的都不知道？」蕭寒聞言，眉頭緊蹙，隨即想到什麼一般，立刻又問道︰「那斥候有沒有說多出的這些人都是什麼人，總歸不會全是海寇吧？」
「那倒不是。」
楊文章應該也是問過同樣的問題，他幾乎是不暇思索的對蕭寒答道︰「據斥候回報，那些多出來的人都是陸地上的漢人打扮！斥候說，可能是一些流民強盜想要混進來，好跟著渾水模魚。」
「流民強盜？」蕭寒聞言冷笑一聲，看著楊文章說道︰「在這揚州附近，難道還有這麼多流民強盜麼？」
「沒有……」楊文章被蕭寒問的老臉微微一紅，低聲答道。
他其實在心底，也是根本不信這些人是所謂的流民強盜。
這倒不是說他治下有方，而是江南本就地處富庶，這兩年又有三季稻這種高產糧食種植，根本不會出現衣食短缺的情況。
都說千金之子，坐不垂堂！
不是他們不能坐，而是因為犯不來！
我這麼有錢，生活的這麼優越！沒事坐屋檐下面，萬一被掉下來的瓦片砸死，豈不是虧大發了？
同樣的道理︰在一個能吃飽，穿暖的地方，那肯定沒多少人，會去想著干攻城這種一不小心，就要挨刀子的危險營生！
「這些人的出現，就一點線索也沒有？」蕭寒盯著二人又問。
二人這次對視一眼，隨後齊齊搖頭︰「沒有！因為賊人中不乏武藝超群之輩，斥候根本不敢靠的太近，所以只能看出他們的人日益增多，卻沒有看到他們從何而來！」
「武藝超群，不知從哪里來？」蕭寒听到這些細節，眼神頓時一陣閃爍，半響才松了一口氣道︰「罷了，一萬五就一萬五！對我們來說，再多五千，好像也沒什麼！」
崔敬之和楊文章听到這話，還以為蕭寒在劃算守城的事宜，也不禁跟著松了口氣。
他們都是文官，雖說也習得幾分劍術刀法，但這些嚇唬嚇唬後宅的妻妾還行，真拿到台前，除了活活笑死賊人，再沒別的作用，更別說守城這種技術活了！
好在如今，蕭寒來到了這里，還給他們出謀劃策！先不說他的計謀策略管不管用，就是不管用，三個臭皮匠，也能頂個諸葛亮嘛！
但是，蕭寒真的是在考慮守城麼？那自然不可能！
昨晚殷燦交了底，蕭寒也知道挑起事端的那些人，目的並不是揚州城，而是揚州城南面的七里村。
更準確點說，他們的目的，是蕭寒的那些作坊！
這樣一來，守城自然就沒有用了，畢竟人家根本不來攻打你，只消繞著你過去就行！
當然，這些事情，蕭寒自己知道就好，讓崔敬之他們知道，還指不定出什麼事！
說不定，這倆人都能放兩掛鞭炮，慶祝一下！因為只要保住揚州城，蕭寒的那些作坊，實在沒有放在他們眼里！
「哎，你們這是在作死啊！真以為這年頭，人多就代表著厲害？」
在心里長長嘆息一聲，蕭寒突然抬頭看著楊文章和崔敬之兩人，正色道︰「揚州長吏崔敬之！縣令楊文章！」
「在！」本低著頭思索的兩人听到這話，身子猛的一顫，下意識拱手應道。
「責你們二人，速去準備五百人份軍資，供明日我等出城迎戰之用！」
「喏……啊？」