隋御沒有死。
鳳染骨鯁在喉，這王八蛋平安歸來。
她正襟危坐在值房的長條凳上，藏在袍袖里的十指緊緊絞著羅帕，連帶著骨節都已泛白。她仰首凝睇眼前人，喉間遏抑不住地幽咽。
鄧媳婦兒雙腿一軟，朝隋御急遽跪地，連頭都不敢抬一下，著實被嚇得夠嗆。
「滾！」鳳染渾身戰栗著唾出這麼一個字，回來了就要听他的話？他憑什麼在這里指手畫腳？
她不要！
在場所有人均把心提到嗓子眼兒，身上的汗毛都倒立起來，眼下這個局面該如何收場？
隋御面色人，好似沒听到鳳染在說什麼。高大的身軀霎時俯下來，單臂自她楚楚的腰間用力一攬，便將她如同物件一般倒扛到肩頭上。
鳳染剎那間方寸大亂，她被迫頭朝下方，插在髻邊的垂珠步搖驀地剮蹭落地。
「放開我！」她狠狠敲打他的背脊，惱怒道，「讓我下來。」
隋御直起身子，反手就在她腰下拍了一巴掌，那兩塊有肉的地方稍稍顫了顫。
鳳染心下一緊，隋御這個瘋子！
她不敢再胡亂掙扎，那一抹緋紅自頭頂迅速蔓延到頸子里，她真想有個地縫鑽進去。
「丁易？」他微一側頭，可怖地問，另一只持劍的手已露出拔劍的意圖。
「是，是……小人。」
丁易鬼使神差地跪了下去，眼前是何方神聖，他就是只豬也該猜到了。傳聞中那個病到奄奄一息、只能靠輪椅度日的男人，此刻就這麼活生生地站在自己眼前。
範星舒疾速從眾人中跑出來，指尖輕輕抵在隋御的手背上，躬身笑道︰「這里就交給屬下吧。」
鳳染的目光被隋御的後背所擋，她沒有瞧見隋御和範星舒的那些動作。僅憑他們之間的對話，認定他們要對丁易動手，張皇地阻止道︰「你們不許……」
還沒等她說出口，隋御又朝剛才那個地方拍一巴掌，還刻意顛了她一下，讓她誤以為自己快掉落下去，不得不將他的身子抓緊。
旋即，隋御扛著鳳染健步離開，眾人亦緊跟隨他們走遠，值房里可算平靜下來。
範星舒稍露疲態，他們回到錦縣還不至一個時辰。在盛州所遭遇的驚心動魄，委實教人銘心鏤骨。
他扯過鳳染之前坐過的長條凳坐定，傾身笑了笑，說︰「行了，丁爺，咱別跪著了。」
「什麼‘丁爺’？是小丁……」丁易余驚未散，人還有點恍惚不定，結結巴巴地道︰「大，大人有何吩咐，請講，請講。」
「唉~」範星舒吹了兩下龍須劉海，伸臂撈了他一把，道，「丁爺起來吧，咱們坐下來慢慢聊。」
暮色降臨，華燈初上。
隋御已把鳳染擱放回自家馬車里，他瞪著她，她亦瞪著他。
「誰讓你這麼冒冒失失跑出來？那姓丁的要是對你不懷好意怎麼辦？你以為自己沒有丁點姿色？還是以為他不敢打你的主意？」
隋御的暴怒聲自拱廂里傳出來，水生等人的耳膜都要被震聾了。
甚少講話的寧梧抬眼看向郭林，輕聲問︰「侯爺以前……」
「上一次這麼恐怖，是跟西祁韃子決戰的時候。」郭林勒緊馬轡往旁躲去，很怕自己的話被隋御听了去。
「是不是嫌自己命長？為什麼要去見那個潑皮？」
「他對你有沒有不敬？欺辱你沒有？」
「有什麼事不能等我回來從長計議？你以為自己是鐵打的麼？」
……
隋御渾身的青筋爬滿手臂和脖頸，似要裂了一般令人驚懼。那鳳眸里的紅絲聚集到眼尾，兩腮不住地抽搐，像是要把鳳染給活活吞掉。
可他狂嗥這麼久，鳳染卻沒給他半句回應。
他再也控制不住，強行將她的臉扳過來面對自己，恨恨地說︰「鳳染！」
「松開我。」她被隋御的大手扳住小半張臉，唇齒不清地道。
「鳳染！」隋御凶橫地重復，「鳳染！」
「銀子到手了？」鳳染起手試圖將他的手指掰開，「連殘廢都不屑再裝下去。我做什麼都成了多此一舉，橫豎你已有幾千兩銀子傍身，底氣就是不一樣了。」
隋御就勢將她壓進自己的懷中，雙臂緊緊地箍著她，言無倫次地道︰「不是的，娘子，我沒有這個意思……」
「你覺得我今日擅自離府是胡鬧，那麼當日你自己不辭而別又算什麼？」鳳染的下頜抵在他的頸窩里，慢聲說，「你要是死在外面，我們這一府院的人就不活了嗎？」
「我怎麼知道你何時回來？我又怎麼確定你能帶回銀子？」鳳染的淚慢慢奪出眼眶，順著他的脖頸流淌進衣襟兒里，「丁易在跟蹤金生，他又是在幫康鎮做事。我難道要袖手旁觀？還是說要等你隋御回來再解決？」
「為什麼不讓水生他們跟著你？」
「為什麼不在我醒著的時候走？」
「我怕你阻止我。」隋御捧過她的臉頰，痛苦道，「可我必須去。」
「這句話我也還給你。」鳳染泫然淚下，卻仍倔強地說，「不許你動丁易一根手指頭，我要他有用處。」
霸下洲的中堂里赫然多出來一排箱籠，所有箱蓋皆被打開，里面擺滿白花花的銀子，委實要把人的眼楮給亮瞎了。
但中堂里的每一個人都沒有笑意。從郭林、水生到鄧媳婦兒逐一跪在隋御和鳳染面前。
「侯爺要罰你們？」鳳染有氣無力地撐在太師椅的扶手上，她揉了揉發澀的眼眸，「出府是我自己的主意，我好歹是主子，我的意志你們誰能阻攔？」
瞧三人都不肯起身，還紋絲不動地跪著，鳳染便笑了︰「說好了侯府皆听我令，原來都是假的。你們畏懼的是隋御，折服的還是隋御。你們是看在他的面子上才敬我，是不是？」
「這，不是啊……夫人……」三人再不敢多看隋御一眼，紛紛從地上站起身，七嘴八舌地辯道。
「都退下吧。」鳳染垂眸低吟，「範星舒回府，要他直接來見我。」
眾人依言退下去，鳳染才從椅子上走下來。她在那些白花花的銀子面前佇立半晌，五指觸上去撫了撫，感喟地說︰「是生死一線吧？」
「挺順利的。」隋御跟過來，想從身後將她環抱住，可她卻躲開了。
「順利就好。」鳳染又向後退去一步，朝他屈膝福了福，頷首道︰「妾很累，先去歇著了。侯爺舟車勞頓，讓水生服侍侯爺早些歇息吧。」
隋御在這一刻完全懵住，鳳染這是怎麼了？她怎麼突然就與他退回到如此生疏的地步？
「娘子。」隋御欲牽她的臂腕，鳳染依舊向後躲去。
「侯爺，自重。」
她說完便快步往西正房里走。隋御先是愣怔一下，須臾，緊隨其後。
鳳染闔上一扇門，便被隋御踹開一扇門。從明間到里間，所到之處響聲不斷。
最後，鳳染無處可躲，索性跟隋御攤牌，「我討厭你，你給我滾！」
「我受傷了，要娘子替我療傷。」隋御抽開腰間系帶，那玄青色的箭袖恨不得被他自己撕得粉碎。
「爛計策，我才不會上當。」鳳染不值一哂，「少在我面前月兌衣服，我不稀罕瞧，登徒子！呸！」
「是不是騙你，你自己看。」隋御快速扯掉最後那層里衣，一側肩膀凌亂地纏著白紗，鮮血仍在往外滲著。
他走到她身後，捉住她的手模到自己的傷口上，「娘子回頭看我一眼，看我有沒有說謊？求娘子救我。」
鳳染余光一掃，心下不禁「咯 」一下，早知那筆銀子是拿命換來的。
「我听不見。」鳳染側眸冷笑，「你在馬車上吼我的力氣哪去了？使勁兒吼啊？你最喜歡不分青紅皂白發脾氣了，誰不畏懼你隋大將軍的婬威？」
「娘子若是不管，我這傷不治也罷。」隋御犯起渾，直接把白紗扯掉，那醒目的傷口直擊鳳染的視覺。
「死不了，我才不管。」鳳染白了他一眼，嘴硬道。
「你怎樣才管？」隋御帶著她的手往自己傷口上狠狠按下去，「這樣夠不夠？不夠你說，你想要我怎樣？」
他兀地想起什麼，從她的袖子里掏出那把防身匕首。他退了鞘，塞到鳳染掌心里，陰惻惻地道︰「我欠你一刀，你現在就還。來啊，刺我一刀，娘子解氣就成！」
「瘋子！」鳳染把匕首向旁擲去，崩潰地喝道，「你這個瘋子！」
「不辭而別是我的錯，灌你喝藥、害你嗜睡也是我干的。」隋御悲鳴道，「染染，我必須得到那筆錢，我不想再在霸下洲里龜縮下去，我更不想你再為了錢而操勞奔波。」
鳳染奮力掙月兌開他的鉗制，緊接著結結實實地打了他一嘴巴。
「你要是回不來，大器就沒有爹爹，我就成寡婦了！你死在外面，誰給你收尸？被豺狼虎豹飲了血嚼了骨頭，很得意是麼？」
「對不起，娘子。」隋御眼眶漸紅，悔恨地說，「日後我定好好珍惜這條命，再不教你擔心。原諒我吧，好不好？」
屋中慢慢沒了響動，範星舒和水生等在廊下听著牆根兒。
「那我……這是進去還是不進去啊？」範星舒尷尬地說，「里面是啥情況呀？」
水生瞅向寧梧，商量地道︰「要不寧姑娘進去探探？」
寧梧捂著肚子，擰眉說︰「哎呀，我腿麻了。」
郭林傻乎乎地道︰「腿麻了，你捂肚子干什麼？」
範星舒扶額，俄頃，屋中又傳出聲音︰「娘子……輕點……疼……呃……」