鳳染的腰身都軟了，隋御收手將懷中人鎖得更緊。
他湊到她的耳際邊，吐納出溫熱氣息，佻達地說︰「既被娘子罵成王八蛋，索性就把這名聲坐實吧。」
鳳染倒仰在隋御懷中，微微張闔著嫣紅的唇齒，眼眸里的男子隱約朦朧起來。臉頰里側貼在他挺闊的胸膛上，另一端則被他虯勁的臂彎所托住。曾經已被判決殘廢的雙腿，此刻正結結實實的撐在她的身下。
隋御不自知地滑動喉間，細長的鳳眸低垂著，薄唇隨之親吻下來，似要把她唇瓣里的紅潤都給餃走。
她泄出一聲顫抖的低喘，已然變了調子。
「喜歡麼？」隋御斂笑，指月復在被他濡濕過的紅唇上捻了捻，「我能讓你更喜歡。」
「那酒你也喝了，你怎麼沒事？」鳳染負氣地嚶嚀，趁此空檔把頭藏轉到他的胸膛里。
「娘子喝得太快，酒勁兒上來的便快。」隋御將薄唇抵在她耳邊，幽幽地道。
「騙我喝金鞭酒，你居心何在？隋御，你還是不是個爺們兒？之前是誰說的，自己根本用不著這些？」
「我以為你會喜歡。」隋御突然委屈得不行，長指挪到她的後頸上，忍不住來回摩挲，「喝酒，只是助興，你若不願，我怎麼敢……」
他耳根紅到發燙，這次的情況怎麼跟上次不一樣？上次她和康鎮喝多了以後，明明很乖巧、很溫順、甚至很迷戀他的……難道都是自己的錯覺？要不是中了那天的邪，他今兒何故下這功夫？還不是貪念上次那未完成的溫存。
「熱水。」鳳染低吟說，「我渴。」
隋御頓在圈椅上，過了半晌仍不忍放開手，良辰美景都不缺，難道還不能和鳳染把房給圓了？
「算了，我自己倒水喝去。」
鳳染欲要將隋御推開，豈料雙臂沒什麼力氣，一手倒扣著胡亂按壓在他大腿上……他的氣血瞬間逆涌，神志都快被沖垮了。
「往哪兒模呢？」
鳳染陡然精神起來，從隋御身上掙扎著跳下，尷尬地要死，說︰「我不是故意的，我沒有勾引你！我就是渴，渴了，要……喝水。」
「我也渴啊。」他隱忍著細細抽搐的身子，那是不可遏抑的沖動和。
「哎呀，還不是你這個王八蛋自作自受！」
鳳染十指蒙臉跑出花廳，回到東正房後，特意用冷水擦了把臉，可身體里的那團火根本沒有熄滅，跟萬般螻蟻的觸須搔在她肌膚上一般。
正將此時，外面房門突然有了聲響動。鳳染用最後那點理智思考，不能讓隋御進來，不然今晚非得出事不可！是以在失去意識前，把臥房房門死死地閂住了。
任府外有多少煙花爆竹在次第燃放，任燈市里有多少川流不息的人們在歡樂，鳳染和隋御俱全然不知。
這難忘的上元夜，鬼知道是怎麼渡過去的。
「侯爺……」水生半蹲在隋御身側，輕輕地喚道。
此時的隋御緊靠臥房房門，蜷縮在地上，整整一夜，他就是這麼挨過來的。
如果硬要他破門而入，他亦能夠做到，然而他沒這麼做。在鳳染把房門閂住以後，他便再沒叨擾過她。
隋御不想做真正的王八蛋，盡管醒來以後想想，他好像連禽獸都不如。
「都是你給出的好主意！」隋御從地上站起身，理了理毛躁的發髻，還有凌亂的衣衫，「我這一晚上睡得特別好。」
水生哭笑不得，揉著太陽穴，說︰「侯爺，這事兒小的保證不對外傳。」
「昨兒幾更天回來的？」
「喲~都過了三更天了。」
水生替隋御打來盆洗臉水，絞好了臉帕遞給主子，又將青鹽預備出來，放在桌幾上。
「玩兒的可好？」
「還成，大器玩兒的最開心，寧姑娘簡直把他寵上了天。」水生彎眸一笑，接過主子擲回來的臉帕，「上元節過完，大家慢慢收回心，今年必須好好干。」
「你倒是信心十足。」隋御走到明間敞廳里，準備往自己腿上綁沙袋，「李老頭要去外面招佃農回來，你在側跟著點，他老人家年歲大，需要你多照顧。」
「這些侯爺不用操心，夫人老早就交代過小的。」
「看來我真挺多余。」隋御自嘲地說，「這府里到底有什麼是我可以做的？難不成我只能教大器讀書識字？」
「咱臥薪嘗膽，再等等哈~」水生陪笑，奉承道，「侯爺以後想閑都沒空閑。」
「範星舒和安睿幾時能到？」
「顧將軍那邊沒再回信，估模著還得有個把月吧。他們過來以後，府中家將就能慢慢重組起來。就是不知要變回咱原來那個規模，得花多少時間。」水生懊惱道，朝主子聳了聳肩膀。
「你們吃過朝食了？」鳳染抻著懶腰走出來，「大器他們在對面屋里睡的？玩兒的太晚還沒醒吧？」
隋御 向鳳染，意味深長地說︰「你好了沒有？想吃什麼？」
「我早就好了。」鳳染白他一眼，又瞅了瞅垂立在旁的水生，搶白道︰「侯爺昨兒晚上睡得如何？」
「特別好。」隋御一哂，故作颯然狀。
「水哥兒，一會兒出府給侯爺找兩個會拔火罐的回來。」
「拔火罐？」隋御和水生異口同聲地問道。
「侯爺火大，得泄泄火，不然得憋死！」
水生再不敢听下去，說了句去端朝食便開溜大吉。
隋御羞愧地垂下眼眸，滯澀地說︰「隨你怎麼羞辱我。」
「你親得挺帶勁兒的，但是你不該拿那酒糊弄我，還有……不要我一提起凌恬兒，你就用這種蠢笨的方式阻止我。你懂我的意思麼？」
鳳染說罷，提起裙擺向外跑去，徒留下隋御在房中獨自零亂。
水生跟隨李老頭，並著老田、老衛一起出了侯府。鳳染覺得這有關建晟侯府的臉面，管怎麼都得收拾的體面一點，遂套了兩匹好馬趕車不說，還讓他們都穿上一身新衣，個個精神抖擻，倒有幾分大戶人家管事的模樣。
有人去府外做事，有人就得留在府中做事。離後面田地最近的庭院便是第七進院，以前這里都是家將們居住的通房，如今依舊空閑著。
鳳染站在門首，望向落滿灰塵的門窗，轉首對郭林說︰「郭將要是點頭，咱就把這排通房收拾出來。」
郭林扶著下頜，思忖半日，「夫人的意思是把招來的人暫先安置在這里？」
「咱們沒錢在莊子上建屋，就算有，時間也來不及。」鳳染莞爾笑笑，「在莊子里建屋，最快得拖到今年秋收以後。侯府除了空閑的房屋多，還有啥優勢？」
「可是這麼多人日日來回里外走動，咱這侯府能安全麼？家將沒有幾個人，萬一哪里疏漏，再把不軌之徒放進去，後果不堪設想。」
郭林都快成了驚弓之鳥，擔在家將之首的位置上，手下卻幾乎沒有可調配的人手。然府院里每次出事，他總推月兌不掉干系。真是巧婦難為無米之炊。
「郭將以前的想法，是把五、六、七三個院落打通，弄成個小校場。如今那殘垣都收拾利索，我想把第七進院單獨摳出來，用一道牆封死，不留門。」
郭林倒吸一口涼氣，追問道︰「日常要怎麼活動？」
「把你的霹靂堂挪到前院去，讓李老頭他們搬過來。居住在第七進院的人想要過上院，就繞道走西角門，是費事了點兒，可這樣至少能杜絕你剛才擔憂的那些問題。待日後莊子上的房屋逐一建好，咱們再敲碎打通也不遲。」
郭林面露難色，她了然，他還是希望這事能從隋御口中拍板。
鳳染沒多言，抬眼叫來勝旺，道︰「你帶人進來收拾吧，把門窗都打開通通風，咱這屋子都是新的。」
勝旺依言，隨即照辦。
「郭將，你跟我回霸下洲見侯爺。」
「屬下沒有別的意思，听夫人示下便是。」
見郭林驀地緊張起來，鳳染斂眸忙笑，道︰「郭將緊張什麼？本來就有事情找你商量，很多事情我不懂，需要听取你的意見。」
還未出元月，春寒料峭，依舊冷颼颼的。
鳳染穿著一身織金錦繁花斗篷，內襯藕色對襟兒綾衫，走在這越來越熟悉的侯府庭院里，只覺得眼前這條路貌似沒先前那麼坑坑窪窪了，好像比一年前平坦了許多。
東正房敞廳里，隋器坐在紫檀大案前。他身子小，得奮力夠著案面。手中的狼毫一直拿不穩，宣紙上落下的字兒，還不能稱之為「字」。小家伙雙眼憋著眼淚，就差邊哭邊寫。
隋御沒有站在案幾邊，而是在另一旁，發狠地拍打著木人樁，時不時回眸瞪一眼隋器，便把義子嚇得渾身打個激靈。
鳳染推門而進，隋器就跟看到救星一樣，剛想往鳳染懷里撲來，隋御一個眼神削過去，又把義子給嚇得不敢動彈半分。
「我讓你教他讀書寫字，你就是這麼教的？」鳳染跺腳啐道，欲要將隋器解救出來。
隋御長臂一攔，橫在鳳染面前，一本正經地說︰「慈母多敗兒，大器開蒙已算晚，你若真心為他，就不許慣著他，由著他性子來。」
「國子監祭酒也就是你這樣了。」鳳染誹笑，「這事兒我依你。」
隋器最後的希望到底崩塌，小手揉著紅紅的眼圈，繼續寫著義父教他的字——隋器。
「後院安排的如何？」
「我正有事跟你們商量。」
隋御趕緊表態，肅然地說︰「不必與我商量，府中大小事皆由娘子做主。你就是把這侯府一把火燒了，我只有拊掌叫好的份。」
郭林習慣了趕緊望天兒，鳳染扶額，故意道︰「侯爺猜對了。」