竹筒里面卷著一張略長的紙，將其慢慢鋪平開，還能聞到上面散發出的淡淡墨香。
隋御同鳳染一起仔細瞧了瞧紙張和墨跡的色澤，方確定這是近期所寫而成。想來是凌澈父女特意為隋御準備的，既如此，上面所陳述的內容，到底會有多少是千真萬確的？又有多少是東野那邊故意夸大或子虛烏有的呢？
隋御對父親和故土怎會沒有感情？這份感情又怎麼會遜色于曾經效忠北黎的赤子之心？他就是料到自己會這樣，才遲遲沒有打開竹筒，在他還能保持理智思考之前，做了他認為最正確的決策。
松燭。
這是隋御父親在東野時的姓名，上面還畫了幅他的半身小像，樣貌和隋御很相似，可他父親唇邊有一枚小痣，這里也特意畫出來，算得上十分用心了。
松燭所生之地在阜郡，是東野十二郡里佔地最小，同時也是最貧窮的地方。阜郡和赤虎邑相鄰，赤虎邑以前也很貧瘠，但它迎來了轉折，成為東野的新都。
信上還交代出松燭所屬的族帳，和族帳中與隋御是遠親的一些人。另交代出松燭當年是如何一步步走到凌澈身邊，成為世子近衛，還大大渲染一番凌澈和松燭之間真摯的情感。
尤其是當年那場與北黎的惡戰，松燭是怎樣拼死保護凌澈，描述得特別詳盡。鳳染一度覺得，幫凌澈父女潤色這東西的才是幕後高人，比外面說書的都會調動人的情感。
隋御將紙張放回到案幾上，沒有像最初知道身世時那麼崩潰，只是神情落寞地虛望向窗外。
鳳染替他收回竹筒里，重新放回原處。
「要我出去麼？你……自己靜一靜？」鳳染柔聲道。
隋御沒做聲，長臂一攬重新抱緊她，讓她坐在自己的大腿上，「別動，就這樣陪我一會兒。」
鳳染一手輕撫在他的心窩里，默然地點了點下頜。
她索性推掉手頭活計，前兒金生為她送來了第一個月的收益，三家入股的店鋪和延邊街上的米鋪。從苗刃齊府邸回來以後，鳳染又另找日子去那三家店鋪里暗訪一圈，與她預料的沒多大出入，絨線鋪和緞子鋪均沒有盈余，只有那家生藥鋪有了點收入，大頭還在自家米鋪上。
可是米鋪沒有多少存糧，金生芸兒他們不敢一股腦全部賣完，怕守著個空店遭來外人懷疑，只能每日開門半天。別人家都希望生意興隆，他們恰恰相反，就怕上門的顧客太多。
到了年根兒下，饑饉當道，米鋪沒了存糧勉強可蒙混過去，但生藥鋪生意有轉好的跡象，只能說明坊間有了瘟疫。
鳳染很是頭疼，數來數去不過幾十兩銀子，可心里想的卻是外面那世道。她自嘲，自己就算要當聖母，也得有那個資本才行。小家都顧不過來，怎麼心系大家？
現下百姓們連吃都吃不飽，誰還去買緞子、絨線做衣裳？要說一點都不擔心投入的幾百兩銀子打水漂，純粹是假話。但已被套進來，鳳染只希望幾家能熬過這低迷時刻。本欲暗中相助生藥鋪的想法亦可放一放，生藥鋪因為瘟疫暫可自救。這……算不算是一種諷刺？
賬簿被鳳染推到一旁，想著過幾日再歸檔。今兒和隋御深談之後，更加沒心思干別的。細細算來，自打郭林他們從雒都帶回來銀子，隋御要她真正管家之後，她已有很長時間沒整日和隋御待在一起。
「想喝酒麼？我陪你？」鳳染提議，「反正沒甚麼事兒？」
隋御思量半刻，鳳眸低垂說︰「少喝一點。」
鳳染酒醉的那副德性，隋御記憶深刻，他可不想再讓她喝醉，就算他現在腿腳已好，能輕而易舉地抱動她。
二人回到暖閣的炕上，在小炕桌上擺起酒盞，有一搭沒一搭地說話、飲酒。
暮色漸漸昏暗下來，鳳染不勝酒力，已趴在小炕桌上昏昏欲睡。隋御輕撫她紅到發燙的臉頰，低聲感嘆︰「就這酒量還敢跟我叫板？」
「侯爺！」
屋外突然傳來踹門聲響，匆匆破門而來的竟然是寧梧。她身穿侍女服，怎麼看怎麼有點違和，因為她那雙鷹一樣的眼楮太過醒目。她手里雖沒拿著什麼武器，可兩手的動作明明是要開打。
「放肆！」隋御鳳眸一瞪，「沒人教你規矩？」
鳳染被他這一嗓子給吼起來，醉意乍然醒去三分，她揉著眼眸嘟囔道︰「你發什麼脾氣？」
「沒時間了！」寧梧握緊拳頭，催促道，「侯爺快去輪椅上坐好，咱們侯府好像被人給包圍了。」
寧梧話音未落，水生已抱著隋器大步跑進來，「侯爺、夫人，你們不要出去。外面自有我和郭將周旋，太突然了，我們根本不知道怎麼回事。」
「是誰？」隋御霎時從炕上跳下來，怒氣沖天地道，「是不是沖著我來的？」
「是康鎮，他帶了不少人馬，氣勢洶洶的，讓我們把人交出去，還說不交就要搜府。」
眾人把目光全都投到寧梧身上。
寧梧立即說︰「看來是沖著我，那就把我交出去，我不會出賣侯府。」
「糊涂！」鳳染的酒已經全醒了，「現在把你交出去，就證明我們知道你是誰！那樣的話，侯府照樣月兌不了干系！侯府既然已被包圍，你現在逃也夠嗆能逃走，一旦被逮住，我們還是無法辯駁。沒時間磨蹭，不要讓康將軍在外等著。寧梧你就跟在我身後，我出去迎他。」
鄧媳婦兒快速替鳳染套上氅衣，鳳染指揮屋中眾人，「侯爺，你去輪椅上坐好，水生跟在侯爺身邊。大器待在這里不要亂跑，你們倆跟我走！」她指了指鄧媳婦兒和寧梧。
「夫人，還是讓小的出去吧！」水生據理力爭地說，「我和郭將可以的。」
鳳染邊往外走，邊叱道︰「現在哪是硬踫硬的時候，你要準備玉石俱焚麼？看顧好侯爺安危，不到最後一刻不要輕易動手！」
「鳳染！」隋御拉住她的手臂，隱忍道，「萬事小心！」
「少嗦。」鳳染裝得異常鎮定，抓過寧梧，附在她耳邊輕語幾句。
隋御望向鳳染疾步而出的背影，就要壓制不住內心的憤怒，他堂堂七尺男兒，遇事竟然讓一個弱女子出頭！
「爹爹~」隋器拉住他的衣角，什麼都不敢說的小孩兒，仿佛預感到鳳染要陷入到什麼大漩渦中。
隋御撫著隋器的腦袋，叮囑道︰「大器不要出來。」
鳳染急慌慌地跑到門首，郭林等一眾人見出來的竟是夫人，紛紛啞然不已。
郭林顧不得禮儀，一把薅住鳳染，壓低聲音怒道︰「夫人，你這是做什麼？」腰間的刀差點出鞘，恨不得先把她身後的寧梧給砍了。
「不要此地無銀，抓寧梧不是邊軍該干的事兒。先弄清楚康鎮來的目的，都退到我身後，听我示下。」鳳染甩開郭林，「榮旺，開大門！」
榮旺絲毫不敢怠慢，旋即推開門閂，鳳染在鄧媳婦兒和寧梧的左右攙扶下走了出去。
冬夜寒風中，建晟侯府外亮起一片火把，放眼望去少說也得有幾百號軍士。
康鎮從馬背上跳下來，身穿堅硬盔甲，腰間挎著一把長刀。身後跟著幾個更加魁梧的屬下，與上一次來訪的架勢截然不同。
見到是鳳染出來相迎，康鎮仍面不改色，他向她微微欠身，肅穆道︰「驚擾侯爺夫人不是卑職本意，但今日事關重大，還望夫人體諒我們的難處。」
「康將軍。」鳳染稍一側身，給康鎮讓出一條路來，「我不大懂你的意思，不過有什麼事，咱們進府慢慢談吧。建晟侯府加在一起都沒幾個人，用得著康將軍如此興師動眾？」
「我們要搜府！」康鎮冷峻道，「夫人，得罪了！」他揚手一擺，一眾軍士就要往建晟侯府里沖。
鳳染見康鎮始終沒有留意她身後的寧梧，更加確信自己的判斷，康鎮此番不是沖著寧梧而來。
「慢著！」鳳染原本微側的身子倏地橫過來，臉上笑意立收，「康將軍，你搜建晟侯府可以，上面的手諭我暫且不要，但你得事出有因。建晟侯——」她著重強調，「建晟侯犯了何事？」
康鎮輕笑說︰「夫人，卑職若不是給建晟侯面子，現在早已大肆搜府，還用得著跟你在這客套？」
「講明白！」鳳染雙眸一立，「否則你就從我尸體上踏過去。」
寧梧挨在鳳染身後，她分明感知到鳳染在講這句話時，聲音是抖的，身子更是抖的。鳳染明明這麼害怕，居然還在前面苦苦死撐。
上一瞬態度惡劣的康鎮，在看到鳳染這個反應後，突然灑笑起來。他向左右屬下望去，仿佛在說，你們自己判斷，我就說建晟侯不會有問題吧？咱們什麼都沒能詐出來。
「實不相瞞。」康鎮語氣軟下來，但眉宇間的愁楚依在，「東野使團今日過境，原本一切正常，因著時間緊迫，東野那邊恐誤了吉時，沒在錦縣停留便速速趕路。」
鳳染雙手緊握在氅衣里，隋御那悲催倒霉的體質還能再強點嗎？整個建晟侯府為避免跟這事沾邊，嚇得大門不出二門不邁，成日里在府中躲著藏著，這怎麼還砸到他們頭上來？
「就在一個時辰前，我們接到東野使團的求助，他們貨車被劫，對方打傷不少東野人，其中包括他們的領頭者，東野小郡主凌恬兒。」康鎮如實講道。
「你覺得是我們建晟侯府打劫的這批貢物？」鳳染神色一凜，「康將軍，你可真看得起我們啊！」她向後方庭院中一指，「今兒這院子我讓你搜，我倒要看看，你能搜出來什麼！」