金風玉露，天朗氣清，黃橙橙的稻谷都已熟透。
販賣兩日果子共進賬十多兩銀子，不管有沒有收到郭林他們帶回來的錢財，這十多兩對于建晟侯府來說都是筆不小的收入。是大家勒緊褲腰帶干了大半年換來的勞動成果。
剩下一小部分果子采摘下來後，鳳染沒再拿到集市上去賣，而是命榮旺給府上眾人分發下去嘗嘗鮮兒。畢竟這些果子都靠靈泉水滋養過，味道非常可口。
李老頭仨人到底沒拗過鳳染，還是領走了一整年的工錢。三人感激涕零，喋喋地念叨著他們跟對了主家。是以卯足了勁兒，一大清早便拎著鐮刀去地里收割起稻谷。待榮旺帶領眾人趕到地里時，李老頭他們已干了大半個時辰。
「夫人，這二兩銀子用在添置府里的日用上了。」水生欠身垂立在鳳染旁邊，兩手呈給她一張清單。
鳳染坐在西正房的那張羅漢榻上，榻幾上鋪開幾本賬簿，狼毫隨意地擱在上面，看起來稍顯凌亂。
她單手支額，蹙眉瞟了眼清單，見上面寫著「皂角、竹鹽」雲雲，懶懶地道︰「你就放在那兒吧。」
听到示下，水生把清單抹平放在榻幾上。猜到她是因何而發愁，卻不得不繼續匯報下去，「夫人，小的今兒還得再支三兩銀子出去。」
「要做什麼？」鳳染沒有抬眼，有氣無力地問道。
「廚房里的糧食需要添置些，郭將他們前幾日帶回來的差不多都快吃光。」
「是了。」她又揉了揉眼眸，振作起精神，「我昨兒還想著這件事，今早不知想什麼呢又給忘到腦後去。」她一面說，一面扯過腰間的鑰匙遞給芸兒，示意她回里間里取來現銀。
「冷不丁的管這麼多事，夫人有點不適應吧？」
「嗯。」鳳染委屈地應一聲，霍地起手敲敲後腦，「哎呀，忘了交代榮旺他們去地里割稻谷了。」
「夫人莫著急，大家一早就已過去。」水生向窗外瞟了眼天際，估模著時間，道︰「都得干一二個時辰了。」
鳳染站起身撢平衣衫上的褶皺，似不踏實地說︰「我還是去後院看一眼吧。」
「用不著夫人再下地干活，現在咱們府上的人手足夠用。快的話一日就能收割完，慢的話兩日怎麼也能干完的。」
「不到十畝地，以前覺得好多呢，如今又覺得少了點。」鳳染搖頭笑笑，「收割回來暴曬兩日，再碾米、月兌殼，最後看看能收獲多少石糧。」
芸兒已從里間里走回來，手里多出三兩銀子交付到水生手里。听到鳳染和水生的談話，笑融融地說︰「夫人，咱們府上今年定是大豐收。瞧那果子樹長得多好，果子更好吃，賣出去不老少。這稻谷照樣不會差，您就等著听信兒吧！」
「要是產得多，咱們就賣出去換點銀子回來。」鳳染來回踱了幾步，「今年風調雨順，除去夏天那會兒雨水偏少，氣候一直很好，也沒有踫到蝗災什麼的。」
「年初拜伽藍菩薩顯靈啦！」
「是咱們夫人心誠！」
芸兒和水生在側附和，倒讓鳳染不好意思起來，連連推讓道︰「僥幸……靠大家……仰賴菩薩。」
接著，鳳染又草草安排幾項事務。終在屋中待不住，道︰「水哥兒去忙吧，芸兒幫我再把清單攏一攏，我去後頭看看李老頭他們。」
這幾日，芸兒被趕鴨子上架，不行也得行。當下鳳染身邊只有她這麼一個侍女，主子忙不過來，就得她在旁頂上。可鳳染都覺得持家吃力，芸兒這個僅僅識幾個字的就更覺得難弄。
好在鳳染的秉性她已模透，嘴上嚷嚷著這不會那不行，背地里什麼都肯學，哪里弄不清楚非得刨根問底。她在主子身後默默跟著學習，隔三差五還跑到金生水生跟前不恥「上」問。
最先看到鳳染往地里走來的是榮旺，他放下一捆割下來的稻穗，邊往鳳染跟前跑去邊抖干淨自身上的灰塵。
「夫人怎麼過來了？」榮旺行了半禮，「地里又髒又亂的，夫人還是回府院里待著吧。」
李老頭三人也看到了鳳染的身影，其他人不清楚鳳染當初遭遇過的那些糗事，但他們仨卻心知肚明。一個個奮力往木桶里打著稻穗，稻谷已盛滿小半桶。
「我過來轉一圈。」鳳染眉眼彎彎地笑道，一側首，又朝離她最近的老衛喊︰「老衛——」
老衛猛地縮了下脖子，對李老頭等小聲道︰「完了，完了，夫人要過來了。」
榮旺再不敢過多勸阻，只隨鳳染一並走過去。鳳染抓了把木桶里已被打下來的稻谷，「瞧著挺飽滿。」
「是是。」老衛把手中那捆稻穗往身後藏去，又趕忙給李老頭使眼色。
李老頭弓著腰笑眯眯地走過來，「這十畝田收成真不錯，夫人不用記掛著，快回府里吧。」
「你們就這麼怕我干活呀？」鳳染心里明鏡，努努嘴道，「我不干還不成嘛？」
眾人听到鳳染自己說不干活，立馬放松下來，又勸著榮旺送鳳染回去。
「這條路我走了多少遍，還用得著榮旺送？這幾日辛苦你們，待秋收過後可歇一個冬天呢。」
眾人欠身應承，期待鳳染快點離開地里。見鳳染走出一截子路，忽地轉了，把李老頭三人嚇得均打了個激靈。鳳染無可奈何地苦笑，終于走進侯府後門里。
「那個……侯爺夫人是怎麼回事啊？」榮旺不明就里地問道。
李老頭又摔打起手中的稻穗，低笑說︰「哎，也沒什麼，就是前段時間府上特殊時期，除了侯爺大家都得下地干活。」
「這個我听說過的。」
「咱家夫人不矯情，也不怕髒不怕累。」李老頭頓了頓，「就是老弄傷自己。」
「啊？」榮旺還是不解，「這話怎麼說的？」
李老頭又放低了聲音，把鳳染之前是怎麼在地里崴的手腳，又是怎麼從板車上摔下來傷了腰，一五一十地跟榮旺學說一遍。
李老頭以為自己說的很小聲，可說完才發現大家都已偷偷靠過來，听過這段故事以後俱忍笑不止。
「你們听听便算了，千萬別再夫人面前提起。今兒是人手夠用，不然她一準兒要動手幫忙。再劃傷手弄傷腳的，侯爺又得大發脾氣。」
眾人听聞後，哈哈大笑一遭，繼續干起手中的活。
這一幕，不僅被「神龍見首不見尾」的郭林觀察到，同時也被潛伏在大興山的東野探子所看到。
與其說他們是東野探子，倒不如說他們是凌恬兒的手下人。羅布百無聊賴地往山下探去，對建晟侯府的狀況提不起半分興趣。他覺得乏味且無趣，自打上次隨國主和小郡主去往侯府里見到過隋御一面後，他已經有日子沒瞧見過那位侯爺露臉。
上一次翻侯府高牆踫見兩只狐狸，其中一個扈從還因此摔進了侯府院中，回去後被小郡主大罵一頓。更因為他們沒得來關于隋御的境況而氣憤不已。
國主那邊不主張小郡主再來找隋御，凌恬兒表面上答應父親，私底下還是想知道隋御的動態。她自己不好常往大興山上跑，便打發羅布帶人過來。
然則讓羅布沒想到的是，他們今日也被別人盯上了。或許是覺得乏味無聊導致警惕性降低，羅布一行人根本沒有注意到郭林的存在。
直到夕陽西下，羅布一行人背對著他們走下大興山後，郭林才從隱蔽處冒出來。
「嗅不到危險的味兒。」郭林哂笑一聲，「這些探子有點不對勁兒。」
金生今日跟郭林一起過來，望向羅布他們下山的背影，說︰「他們是那小郡主的手下。以前咱們人少不易輕舉妄動，今日過來瞧得清楚，確定就是他們。」
郭林走到他們隱蔽過的位置上檢查一番，又听金生向他講述東野國主和小郡主幾次登門的經過。
「看起來像是真心實意想邀侯爺投誠。」郭林活動兩下腿腳，「走吧，咱們回府上再細說。」
「你相信侯爺是東野人麼？」郭林學起山林里的鳥叫聲，引得隱藏在周遭的小動物速速逃散。
「有點信。」金生將雙手背在腦後，「不過是不是都不要緊，主要得看東野和北黎哪一個能給侯爺活路。」
「待農忙結束，我和水生再去趟東野境內吧。」
他二人下了山，沒有直接回往府中，卻是走到地里幫大家一並收割起稻谷。
暮色越來越濃，鳳染和府中其他人一樣一直不得閑兒，唯有隋御獨自待在東正房里整整一日。除了喝苦藥湯子就是練習走步。以前還能時時逮著鳳染不放，這兩日想跟她獨處一會兒都難。
他實在繃不住，又笨拙地挪動腿腳往西正房那邊走去。進來時看見鳳染趴在榻幾上像是睡著了，便輕輕走過去，抓過羅漢榻上的一條小毯子幫她披在肩上。
鳳染以為是芸兒便沒有動身，只喃喃地說︰「什麼時辰了？該吃晚膳了吧？」
「餓了？」隋御輕描淡寫地問道，一手撐著榻幾坐下去。
鳳染這才抬起眼，跟蔫打的茄子似的點點頭，「原來動腦子還餓的快呢！」
「錢少，凡事都得精打細算，你受累。」隋御不去瞧她，只低頭盯著地面。
鳳染覺得隋御這低眉順眼的樣子有點罕見，輕促地笑道︰「我不累，累得人都還在後面忙著沒回來呢。」