「偏安一隅，兩耳不聞窗外事。」鳳染抱著那折斷的扶手放到一邊，朝幾人別有深意地笑說，「看來還要辛苦你們為侯爺再打一把新輪椅啦！」
「謹遵夫人的意。」郭林低首應道，「侯爺雙腿得一直殘下去才行。」
他霍地起身在身上模索出一串鑰匙，雙手呈于隋御面前。
隋御瞬間明白這是什麼了，裝作特隨意地對鳳染說︰「有勞夫人替本侯收著吧。」
「是錢櫃鑰匙？」鳳染狐疑地問，「你們這次帶回來多少錢呀？」
隋御從郭林手里取過鑰匙，轉首便往鳳染手里塞去。鳳染趕緊把手向身後縮去，推月兌道︰「你平白無故地讓我管，我心里沒底。」
「夫人就拿著吧，再說沒有多少錢。」金生在旁附和笑道，「郭將不過跟侯爺意思意思，咱闔府上下都听您的，半年前不都說定了嘛？」
呵~那時候侯府是啥情況，如今又是啥情況？這點自知之明鳳染還是有的。隋御真要她主持侯府中饋？瞧他那不以為意的態度，她總覺得事情沒那麼簡單。
「是，府中事情都听夫人的。」隋御「嗤」了一聲，不耐煩地道︰「別裝了，你不是早想吃遍錦縣上的館子嗎？」
「君、君子愛財取之有道。」鳳染磕磕巴巴地說，「等我賣了果子還有那些稻谷，我再去瀟灑也不遲。」
「什麼都歸你。」隋御將她手指一根一根地掰開，把整串鑰匙塞到她手心里。
郭林看在眼里，這與他離開時的狀況已是天壤之別了。他欠身忍笑，說︰「顧將軍本想給侯爺拿些大額銀票回來，又擔心被別有用心之人查出痕跡。索性弄了幾箱金銀珠寶讓屬下帶回來。」
「這樣做目標就不大了麼？」
「屬下和金生都是侯爺的人，這點全雒都誰人不知？」郭林又和金生互相對視一眼。
那時顧光白不知郭林的意圖，只隱約打听到他老母親病重，如今正在家中床榻前盡孝。冷不丁見他來至雒都心里犯疑惑，遂轉了個彎把他弄到自己府里。
二人經過一番交談，大抵了解了隋御在錦縣上的真實情況。顧光白自那時起便開始想辦法幫隋御籌錢，只是缺個契機讓郭林把錢財帶出來。
隋御臨去錦縣之前跟顧光白約定好，除非隋御主動來找他，不然無論他听到關于隋御的何種傳聞都不要湊上前。
沒有消息，就是平安。
顧光白便信了隋御，誤以為他在錦縣上頂多就是過得清貧些。直到金生千里迢迢回到雒都，他一個人在顧光白府上足足吃了二斤肉，眼珠子都要掉進春台里。
建晟侯府窮的就差吃樹皮耗子了。
「後來顧將軍與屬下們商議，讓我們大搖大擺地去那幾戶欠過侯爺人情的家中要債。心向侯爺的自然不會對外提起，不向著侯爺的對外宣揚也沒什麼。橫豎就是建晟侯癱在床上馬上就要咽氣兒了，底下幾個忠僕替他攢點棺材本回去。」
郭林講述的謹小慎微，以他對隋御的了解，這種跌份兒丟臉面的事，他肯定接受不了。可當他硬著頭皮講完時，卻見侯爺和夫人一起哈哈笑起來。
「顧光白這只猴精兒。」隋御伸指掃了掃鼻翼，「這樣做不錯，之後你們倆就可以順理成章地離開雒都。」
「那幾家其實沒給多少錢，大部分的錢財還是出自顧將軍之手。」金生掏出明細給隋御過目，「小的都已記下。」
鳳染自然地攤開手心，「你還是給我吧。」隨即打開過目一遍，心下已有了數。
「雒都內亂大體解決，待朝廷騰出手來必然會重新盯緊侯爺。」郭林手掌又下意識地按在腰間刀柄上，「咱們得及早做出防備，不能給他們任何下手的機會。」
不知不覺，幾人已聊了一二個時辰。一陣陣珍饈香醪之味自門外飄進來。少焉，只听門口傳來敲門聲。水生迅速走上前開門，外面站著的正是李老頭和另一侍從。
「讓他們進來吧。」隋御在身後發話，目笑問道︰「李老頭，今兒果子賣的如何？」
李老頭樂得合不攏嘴，把錢袋交到鳳染手里，「侯爺、夫人，咱們今兒賣出去四兩多銀子，得虧這些兄弟們忙前忙後。咱家那些果子挺受歡迎，都說又香又甜。」
鳳染掂量掂量錢袋，覺得這幾兩銀子賺得實在太不容易。
「李老頭你不要走，叫上老田老衛到花廳里吃飯。今兒有好多肉，咱們可以放開了吃。吃飽了我給大家發工錢，欠了你們大半年的，一會兒都給你們補上。」
李老頭連連擺手說不，以前府上沒什麼人便罷了，如今回來這麼多人，他們怎敢太逾炬？偏鳳染不同意，道︰「別推三阻四的，以後還有好多事情要交給你呢。」
幾人在旁你一言我一語地勸道︰「李老頭，你就听夫人的吧。」
李老頭咧嘴憨笑，算是應承下來。
鳳染又瞧了眼身邊侍從，她覺得有些眼熟，卻一時叫不出名字來。
那侍從看起來非常精明，又立馬給隋御和鳳染打恭請安。
「榮旺。」隋御叫出他的名字，「回來了？」
金生不僅帶回來了郭林，還有榮旺、勝旺等十余人。他們之前有的是府上家將，有的是府上侍從，老家都在雒都周圍。听到郭林和金生回到雒都的消息，便不約而同地找過去。
大家都是鐵了心想回來追隨隋御的。于是在顧光白的運作下，眾人分批次離開雒都，之後再和郭林金生聚在一起共同上路。
「小的回來了。」榮旺的眼角微微濕潤，「這次回來說什麼都不會離開侯爺，還望侯爺也別再攆小的離開。」
隋御灑然一笑，「好。」轉首朝鳳染說，「榮旺和勝旺都比較機靈，以後有什麼事情你大可讓他們跑腿去做。」
「我知道。」鳳染撇了撇嘴，「還不出去吃飯嗎？我口水都要流出來了。」
聞言，眾人大笑一回，並肩往花廳里走去。
只見春台上已擺放好幾大盒蒸酥點心和羹果。樣式精細小巧，讓人瞧了就挪不開眼楮。
鳳染看得出大家行動都很拘謹，便主動張羅，要他們今日拋開什麼尊卑綱常，只管好好吃一頓飯就好。她自己率先拿了塊桂花糕嘗嘗，又揀起幾塊送到李老頭手中，笑說︰「大家都不要客氣，想吃什麼吃什麼。」
少焉，只見主菜一盤盤端上來，替代了春台上的各色糕點。但見一盤醉酒鴨、一盤松鼠桂魚、一盤肥油羊腸、一盤四喜丸子……另有排骨藕粉蓮子湯、烏雞桂圓八角湯等等。
鳳染數了數，大致得有三十多道菜。這些菜肴不全出自芸兒之手，是郭林他們從外面打包回來的半成品。除去這些菜肴，另有幾壇上好的瓊漿玉液。
金生和水生幫在座的諸位斟滿酒盞，今日定要一醉方休。
「夫人，今兒給侯爺倒一點點酒行不？」水生試探地問道。
鳳染頷首，故作心疼狀道︰「可以是可以，最多喝三杯吧。侯爺身子不好，還拿藥湯子吊著呢！」
這頓飯吃的實在太滿足，隋器吃成小花貓，李老頭他們個個撐圓了肚子，金生水生還有郭林都喝了很多酒，到最後春台上保持清醒的只剩下鳳染和芸兒。
主僕倆相視一笑，習慣性地起身收拾殘羹。
榮旺和勝旺等忽然出現在她們身後，「夫人，以後這些事就交給小的們來做吧。這幾日先把芸姐兒借給我們，要她為底下人交代一下。」
「成，那就從明兒開始。今天還由我們來做，你們長途跋涉都累壞了，今晚回房里好好歇息。」鳳染手里拾掇著碗箸，笑溶溶地道。
說好吃過這頓飯，要給大家伙發月例銀子，如今看來只得作罷。
芸兒嘻笑相勸︰「夫人莫著急，明兒發放是一樣的。我們大家都不著急呢，你急什麼呀？」
「哼~你是不著急要月例錢。」鳳染刮了刮她的小臉兒，「你現在著急去見金哥哥。你們倆合計出個好日子，我好幫你們把親事給辦了。」
「夫人……」芸兒又羞紅了臉蛋。
隋御、郭林並著金生和水生又回到東正房里聊了許久。
鳳染忙過廚房這邊還去了趟後院，把回來眾人的住處逐一安排妥當。榮旺和勝旺跟在她身後一一記下，不停地躬身稱是，反倒讓她有點不適應。
從一開始穿過來，到後來侯府散伙，她何時支配過他人差使？鳳染狠敲自己的腦袋，總覺得這一日過得亂糟糟，不知要多久才能消化下去。
「咦？娘親，你怎麼回這邊來啦？」
隋器下床踏著木屐撲到鳳染懷里。他是個特別懂事的小孩兒，知道府上大人們都在忙，自己便早早洗漱干淨，回到西正房臥房里躺下準備睡覺。
鳳染半蹲下來模模他的小肚子，「今兒吃多了吧？」
「嘿嘿，是呀。」隋器撓了撓小腦袋，「大器吃的特別飽，真開心。」
「今兒晚上你芸姐姐不知啥時候能回來，娘親留下來陪你睡。」
隋器挺直小身板兒，「娘親，我是男子漢，才不害怕自己睡。你還是回去照顧爹爹吧，他是病人更需要你。」
「西正房這麼空曠，你自己不害怕嘛？」鳳染放心不下，拉拉他的小手，「不然你跟我回東邊暖閣里去睡？」
「又不是冬天，大器不要過去。」隋器雖然很喜歡跟鳳染親昵，但還是抬起兩只小手往外推她，「娘親快點過去，大器要睡覺啦！」
西正房房門被隋器「砰」地一聲關緊，倒讓鳳染無所適從了。她不經意瞥向窗外夜色，想這個時辰隋御該睡下了吧？他們主僕四人喝了不少酒，又聊了那麼長時間，這會子應該睡得正酣。
「你還知道回來啊？」鳳染還沒等邁進來，就听到隋御氣呼呼地叫嚷聲，「回來那麼多人還不夠你使喚？偏要你主家夫人事事親為？做不慣建晟侯夫人是不是？你直接睡在後面果子樹下多好？明兒一睜眼就可以摘果子去縣上賣了！」