「叉出去，金生，把她給我叉出去！」隋御松開揪住鳳染衣襟兒的手指，怒極而嘯。
金生左勸不成，右勸不是，顧此失彼。
「金哥兒，去給侯爺倒盞熱茶回來。」鳳染倏地柔和下來，「去吧。」
「金生！」隋御氣得臉都白了，「我說的話，你听還是不听？」
「侯爺，她是夫人啊。」金生小聲咕嚕道，「小的去去就回，侯爺且等。」言罷，他撒腿就往門外跑去。
彼時，水生和郭林已經趕過來，早在門外听得一清二楚，見金生神色慌張地避走出來亦沒有多驚訝。
只是郭林心里的火無處宣泄，沒忍住便月兌口而出︰「你到底是怎麼看著的？怎麼就被侯爺發現端倪了？」
「你還有臉質問我？你和水生一整日都沒有露臉，侯爺不犯嘀咕才怪！」金生更是覺得憋屈，鬧到如今這個地步怎是他一人之錯？
隋器自西正房門首探出個小腦袋，他雖不知這府上到底發生了什麼事情，但他看得清楚，府上這些大人都在發脾氣，侯爺如此，娘親如此，這幾位平日里願意逗他玩兒的叔叔們皆如此。
芸兒在隋器身後拖住他，沖幾人訕笑了一下，繼而趕快把隋器帶回屋里。
三人凝滯片刻，水生頹然道︰「莫讓孩子看了笑話，現在哪里是吵架的時候。」
東正房中，鳳染和隋御四目相對，如同雙方在對峙。
隋御不明白鳳染到底在堅持什麼，以前尚且有點所圖，現在他還剩下什麼了？一具殘廢的身子麼？
她老說回了雒都沒有容身之處，那麼此刻的建晟侯府呢？他只覺這里就是自己的墳墓。
「你想讓大家都討厭你，讓大家沒有負擔地離你而去。」鳳染扯過一把交椅坐到隋御對面，「咱能別再這麼瞪著我了麼？你又站不起來，要是有天你的腿真好了，我讓你追著打。」
隋御不想承認鳳染猜中自己的心思，極力狡辯︰「那是你的想法，不是我的。」頓了頓，仍氣呼呼地道︰「我讓你兩條腿，照樣能收拾你！」
真是個嘴硬的家伙，鳳染沒奈何地晃了晃頭。
「侯爺打女人上癮，癖好真不錯！」
「我什麼時候打過你？上次是不小心甩開你，你要是不來招惹我，何故挨那一下？」隋御又急了，「我，我這雙手這輩子只殺敵人！」
「好好好，你別這麼激動。」鳳染捶了捶自己的肩膀，「你也就昨天晚上像個人樣兒！」
「別再說了！」隋御只恨自己的腿殘了，而且剛才那跤摔得太實惠，導致他到現在胳膊腿兒還有……臉都疼得要命！
「我粗略算了算，你給我備齊二百兩銀子，一百兩算是我今兒替你補的虧空，另一百兩算是我和大器一年的開銷。你給我準備出來，我立馬帶著大器走人。哦，對了，還有休書你也得寫一份，不過我回不回雒都，你就管不著了。」
隋御胸膛劇烈地起伏著，鳳染真會「落井下石」，這時候提出這麼「苛刻」的要求，他怎麼能夠做到？
鳳染扯出手帕往隋御身前一丟，「你自己擦擦吧，嘴唇磕破了。」
隋御下意識地抿住雙唇，一絲血腥之味滲入味蕾。他稍稍別過頭，修長的指節扶在額前，那白皙的臉龐不知不覺又紅到耳根。
「我這麼狼狽，你可盡情的笑。」他戚戚然然地低吟，「我給不了你那麼多錢，你可不可以……」
「沒有啊？那你拿宅邸後面那百畝田地抵了吧。待來年開春，那些地歸我使用，我想怎麼折騰是我的事，攢夠了銀子我就走。怎麼樣？」鳳染抱臂說道，下頜微微上揚，「你想把剩下的那點現錢給底下人分了？然後建晟侯府就此拆伙？」
「哼~」隋御苦笑一聲，「分了錢，大家還能在年底之前各自歸家。你說的很對，跟著我的這些人，沒幾個是真賣給建晟侯府為奴的，他們都是自願追隨我而來。光靠情誼怎麼能行，大家得吃飯，得養家糊口。都散了吧，是我對不住他們。」
「你已經想好了？」
隋御頷首，「一個不留，都走。」
「那怎麼能行！」水生三人已重新走進來，郭林放聲道︰「侯府就是真到山窮水盡的那一步，我們都不會離開侯爺的。」
「你第一個給我滾。」隋御低眉斂眸，長指似有似無地在唇邊摩挲，他不想讓他們看到那丟人的一幕。
郭林強忍住眼淚，長吁短嘆。
「老太太在家盼著你回去，別讓自己含恨余生。待侍奉完老太太，你再回來也不遲。只要我活著，建晟侯府的大門就為你敞開，別有什麼顧慮。」
「可我放心不下侯爺，這偌大的侯府得有人替你守著、看著啊！」
「我又不是個娘們兒，你有什麼放心不下的？」隋御灑笑一聲，「回去跟底下兄弟們打個招呼，兩日後都過來領散伙盤纏，領完了就各奔西東吧。」
郭林用厚實的手掌抹了把臉，失聲問道︰「侯爺，咱們真到這一步了麼？」
「現在散伙，大家還能念我一個好。再過二月，任之前有多少情誼也全都白搭。」
「誰那麼不是東西？我，我先一刀宰了他！沒有侯爺，哪有他們今天！」郭林忿忿不平地道。
「人總得活下去，這是人之常情，誰都沒有錯。」隋御拳抵唇邊咳了咳，「還有你們倆……」
「我們倆不走，侯爺在世一日，我們倆就在侯爺身邊服侍一日。」水生明志道，「沒有侯爺，水生早不知在戰場上死了多少回。恩情太深，怎麼報都不為過。」
隋御吁了口氣，干笑道︰「咱別煽情啊~不走就不走，那就有勞你們倆幫我把事情辦了吧。」
「有勞？」水生重復問，「侯爺還客氣上了呢！」
「摳什麼字眼？我不過隨口說說。」
緊接著隋御把自己的想法說與眾人，其實都已在大家的意料之中，唯一讓人感到意外的是，隋御這散財散得有點太徹底了。
他根本就沒給自己留丁點後路。
「你們必須依我。」這是隋御最後的底線，「若不遵從，你們便都走吧，我一個也不留了。」
眾人緘默多時，最終答應了隋御所求。
郭林離開後，隋御心中擔憂，遂又叫來水生，道︰「侯府比不得從前，你拿出三十兩銀子送給郭林。去馬廄挑出一匹腳力最好的馬，另幫郭林預備出幾日干糧……我那件銀灰貂袍也給他拿過去。不日就要冬至，路上太冷。」
水生一一領命，即刻退出去照辦。接著又喚金生上前，吩咐道︰「明日一早，你親自帶人去外面兌換零散錢幣，除了你和水生，府上連家將和僕人一概打發走，要算得仔細一點。」
金生張闔一下嘴唇，吞吞吐吐道︰「侯爺，今兒已發一個月的月例，明日再補一個月的就行了吧？」
「多兩個月過分麼？他們都是要回家過年的。」隋御自推著輪椅往里間臥房走去，輕聲說︰「我累了，想歇歇，晚飯就免了。」
「侯爺，這可使不得，不吃晚飯怎麼喝湯藥？」
「我不是讓你們先停停？」
「那些藥都是從雒都帶過來的，還沒有吃完。吃完再停也不遲啊？這兩日氣溫驟降，瞧您老是咳嗦。」
隋御沉沉地吭了一聲，「那明日再吃。」旋即，已走進臥房里。
以往金生必要跟隨進去伺候，但此刻，他明白隋御只想獨處。
鳳染已回到西正房這邊，晚上用膳，她叫過芸兒和蕊兒，說︰「你們去把房門關緊了，然後過來坐。」
「夫人莫折煞小的們啊！」兩個侍女提心吊膽了一日，到頭來這團「火勢」還是蔓延到她們身上。
「哎呀，沒什麼啊，你們倆听我的話就是。」
隋器見兩個侍女不肯動地方，便主動起身去閂緊房門，繼而又拉著芸兒和蕊兒落座。
「芸姐姐蕊姐姐，你們坐！」隋器仰著頭，十分誠懇地道。
芸兒和蕊兒還是不敢，鳳染垂眸緩笑，說︰「關上門，你們倆還怕什麼？來，坐下！」
鳳染拉住芸兒的手，讓她坐在自己身邊，又給蕊兒使了使眼色，「快坐！」
「侯府里出了什麼狀況，你們再清楚不過。我也舍不得你們，但你們要留下來的話，或許會有好幾個月甚至更久，沒一個銅板進賬。」
芸兒和蕊兒怔怔地望向鳳染，二人均紅潤了眼圈。
「這個金鐲子——」鳳染舉起左手手腕晃了晃，「這個是我……親娘留給我的，恕我不能給你們哈。還有那十兩銀子，得給大器這孩子留著。剩下的，你們瞧這屋中什麼好，盡管拿，拿多少都成。」
見兩個侍女還是不肯表態，鳳染忙地從懷中掏出兩張薄紙，「這是你們倆的賣身契。本以為是被我那嫡母給扣下，前兒規整行李，在箱籠里翻了出來，算她干一件好事。你們倆拿去，以後就是自由身了。」
隋器像是什麼都听懂了一樣，一個勁兒地往鳳染懷里鑽，卻什麼都不肯說。
鳳染拍了拍隋器的小腦袋，笑道︰「大器啊，你乖乖地吃飯，這麼粘著我干嘛？」
隋器依舊不吱聲，把鳳染的腰身摟得緊緊的。隔了一會，才說︰「以後，我撿破爛賣錢，養娘親。」
鳳染被隋器這話給逗笑了，「就是撿破爛也得有個好身體啊，瞧你瘦的跟小雞崽兒似的，哪有力氣？要多吃點，知道嗎？」
隋器乖順地點點頭，方坐回去大口大口地吃起飯食。
「夫人，小的願意留下。」芸兒顫聲說道，「芸兒家中娘親早逝，老子和哥哥吃喝嫖賭，不然也不會把我賣了為奴。就算夫人放我回去，回到家中還得被他們賣第二次。芸兒不怕吃苦，芸兒願意和夫人患難與共。」
「成！」鳳染憫笑，見旁邊的蕊兒一直垂著頭，又安慰道︰「蕊兒，離開也沒甚麼，我希望你以後能過得更好。」