為了避免鳳染帶隋器來臥房里道安，隋御早早地就差水生服侍自己洗漱，不至卯時便躺下來歇息。任憑暖閣里傳過來多少笑語，他都把自己蜷縮在錦被之下。
拉上鵝黃色的軟紗帳幔，那逼仄的空間就成了他的殼兒。心中早已掀天揭地，明面上卻依舊是死一般的孤寂。
元靖帝、曹皇後、漠州鐵騎、西祁小兒、雒都權臣……
戰馬墜崖、授將封侯、攆至錦縣、斷絕封賞……
北黎換了天，而他對朝堂再無用處，如敝履，如夜壺。
鳳染不出所料地敲響房門，隋御從思緒里抽了回來，佯裝已睡。卻听她的腳步聲越來越近，最後隔著一層帳幔停了下來。
「侯爺。」鳳染輕聲喚道，見里面無人回應，自顧往下說︰「大器玩鬧一會兒，剛剛睡下了。妾頭回養兒子，沒啥經驗，要是他哪里惹你不高興，還望侯爺多擔待。」
里面仍無人搭腔，鳳染呼了口氣，「水生他們在東耳房，沒有我離你近便。夜半要是起夜、飲水什麼的，侯爺便支會我吧。我睡得是有點死，但你多喊我兩聲就成。」
鳳染歪著頭，望向面前把床榻圍得水泄不通的帳幔，直覺告訴自己，隋御在里面听得一清二楚。既然他執意裝睡，她也不宜久留。遂去不遠處的桌幾上剪滅兩盞燈芯，只留下一盞影影綽綽地燃燒著。
待鳳染就要邁出門檻兒時，帳幔里面忽地冒出一個聲音︰「手腕好些沒有？」
鳳染留步，抬起手腕活動兩下，抿唇笑了笑︰「沒有十天半個月是好不了的。侯爺威武，力大無窮。」
「水生送過去的跌打藥酒，你……你常用，有效。」
「你跟我道個歉會死啊？還是說你真想要了我的命？」
隋御不說話了，他忍不住開口已覺自己冒失，此刻更不知該說些什麼。
要他跟鳳染道歉？不，那是不可能的。
倒不因為別的，他擔心鳳染誤會自己對她有好感，男女之間的那種。
俄頃，鳳染跺腳出門，把房門摔得特響，差點驚醒了已熟睡的隋器。
東正房比西正房暖和許多，加上暖閣里睡的是炕，鳳染焐得渾身是汗，睡了一會就醒過來。她旁邊的大器，一會蹬個被子，一會往她身邊貼貼，像一只可愛的小狗。
鳳染已在隨身空間里溜達了好幾個來回，手腕敷泡得差不多快消腫了，同靈泉卻沒有聊明白。它搞不清楚為什麼，靠近隋御自身的效力會變強。
鳳染沒頭沒腦地誚諷道︰「該不會是隋御那王八蛋上陣殺敵報效國家什麼的，周身凝聚起頗多正義啊、勇敢啊之類的力量吧？你這空間靈泉定不會為奸惡之人所開，如果我拿你去做壞事，保不齊就失靈了。」
靈泉非常認同地蕩起微波，「小主說的有道理呢！」
鳳染翻了靈泉一個大大的白眼，現在她不覺得自己是帶不動的主人了，因為這靈泉也有點憨憨的。
鳳染從空間里回來，窗外還是漆黑一片。看來長夜漫漫，要等到天亮還得待一段時間。
忽然從旁邊臥房里傳來陣陣咳嗦聲，鳳染側耳傾听，想到下晌潑到隋御身上的那盞涼茶，心說，活該！轉了個身準備繼續入睡，那咳嗦聲卻斷斷續續地停不下來。
她索性用被子蒙住頭，然那聲音還是鑽進了她的耳朵里。莫不是那一盞涼茶潑的，讓他生了病？她心里抓狂，一徑掀被跳下炕。輕手輕腳地走進臥房里，模索到茶壺前。迅速回到隨身空間里，眨眼的工夫，便取回來一小瓢靈泉水混進茶壺里。
茶壺里的水還溫熱，想必是水生臨回耳房前特意準備好的。鳳染斟了盞茶水，端到帳幔前，「侯爺，是我，給你送了盞溫茶，潤潤嗓子吧。」
里面無話，鳳染唉聲說︰「你老那麼咳嗦，我和大器在間壁睡不好。」
須臾，一只修長的手從帳幔里伸出來，「給我。」
鳳染便遞了過去，片刻後，空空的茶盞又被遞回來。
茶盞很小，里面的咳嗦聲仍未停止，鳳染追問︰「還要喝麼？」
隋御想要喝，可難以開口，他最害怕麻煩人，尤其是鳳染。
很快，鳳染又替他端來一盞茶，送到剛才他伸手的位置，說︰「你接一下。」
帷帳動了動，修長的手再度伸出來，「麻煩了。」
鳳染軟笑一聲，「我今兒才知道，建晟侯會好好說話。不炸毛的時候還挺像個人的。」言罷，鳳染接過空茶盞送回去，「有事，侯爺就叫我。」
隋御憋著喉嚨里的刺癢，強忍著不咳嗦出聲來。直到鳳染退出臥房，他才艱難地躺回去。這難堪的時刻，他無力且覺得無望。
一夜晚景提過，到次日金生獨自來房中伺候。見桌幾上的茶盞移動過位置，便知道昨晚上鳳染進來服侍過侯爺。
「侯爺昨晚睡得可好？小的們冷不丁回了耳房，還有點不大習慣呢！」金生替隋御梳起發髻，拿過一根象牙簪橫插發中，「暖閣那邊到現在都沒有開門。」
「走側門，讓他們睡吧。」隋御望向桌幾上的茶壺，自從喝了那兩盞茶水，後半宿他睡得很踏實。也不知是那水起了作用，還是別的什麼原因。
隋御望向銅鏡里的金生，眸色一沉，「夫人昨晚服侍我，很累。」
「大冬天的，外面積雪深，郭將已下令這幾日不再操練。庭院里安靜，夫人想睡多久就睡多久。」金生笑眯眯地道。
「水生呢？」
「早起就跟孫先生取現銀去了。這月月例不能再拖，大家伙的棉衣得買，府邸各院的碳火不能斷。水生不放心孫先生，畢竟他才來府上，很多事務不熟悉。」金生推起隋御來至桌幾旁，「侯爺是現在用膳，還是等著跟夫人他們一起？」
「現在就用。」隋御低眉斂眸，「我讓夫人和大器過來是為了省碳火，你少在那里亂尋思。」
金生一個勁兒地點頭稱是，隋御繼續說︰「以後不管什麼事情都不要瞞我，這侯府還是我說的算，你們不能替我做決定。以前我沒有說清楚，你們背著我做事便罷了，再有下次……」
「再不會有下次。」金生趕緊應承道，「小的當初就跟他們說，侯爺是誰？模爬滾打這麼多年，能被眼前這點困境擊倒？可他們不听我的。侯爺怎是一般人？咱北黎的戰神，絕對不是吹噓！」
「別拍我馬屁。」隋御橫了他一眼，「我一日不罵你，你就難受是不是？去給我把朝食端上來！」
鳳染已然起身，在暖閣里听得真切，見他又有力氣罵人，方知是靈泉水起了作用。
要是隋御不那麼拒她于千里之外，她早就能用靈泉水治療他了。靈泉說過，讓他徹底痊愈不易，但緩解傷痛綽綽有余。
只是隋御那動不動就發怒的性子，真讓人敬而遠之。也就是她想抱他的大腿，怕他執意把自己送回雒都，才上趕著巴結。前兒好不容易起了要溜走的心思，卻又被靈泉給勸阻下來。
弄得隋御跟太陽似的，靈泉還得圍他轉。
鳳染天天早上都是被家將們的操練聲擾醒。今早躺在暖和的被窩里左等右等，直到芸兒她們過來服侍，也沒有等來那听慣了的聲音。
「下晌找兩個機靈點的小過咱們那邊去，我拾掇拾掇箱籠，把沒用的東西挑出來都當了吧。」鳳染拉起睡眼朦朧的隋器往對面屋中走，「那些破爛我也沒打算往回贖，叮囑好了，千萬別說是建晟侯府流露出去的。咱們侯爺，要臉！」
「小的們明白。」
「我估計一會兒能發放月例錢，你們倆該領就去領。」
「夫人，其實我們也不大缺錢。」
「別介，你們的情兒我領了，但月例得要，不能白讓你們服侍我啊！」
芸兒和蕊兒不算是她從鳳家帶過來的陪嫁丫頭，以前在鳳家時，她身邊就沒有伺候的人。是因為她被要嫁給隋御，嫡母才在外匆匆買了兩個回來。嫁入雒都建晟侯府那日，鳳染才和她們二人首次相見。其他的陪嫁嬤嬤、陪嫁小廝什麼的，鳳家一概沒有預備。
小炮灰以前是怎麼忍受這些的？鳳染嘖嘖地搖起頭。
「娘親，大器幫你收拾吧？」隋器蹲在箱籠旁邊，笑咳咳地道，「大器什麼都會干。」
鳳染模了模他的頭，這小家伙什麼都自己做，芸兒和蕊兒幫他系個扣子，他都要說上半日謝謝。還常常幫底下人干這干那，他從來沒覺得自己是隋御的義子就多高人一等。
「行，你幫我把這些舊衣服疊整齊放到一邊。」
隋器立馬動起手，把衣衫鋪得平平整整。鳳染坐在一張杌凳上，看著隋器跑來跑去，顰笑道︰「大器你慢點，出了汗，當心染風寒。」
「大器最近胖了許多，身子可好了，不會生病的。」
可不是不容易生病麼，鳳染天天給他喝靈泉水，今兒給他炖點參湯，明兒給他熬點阿膠。小灶不知開了多少。要不是如今手頭緊，表現的太明顯不好對外解釋，鳳染還得「變本加厲」。
待整理完箱籠，被兩個小抬出府外後，鳳染才喘口氣。
「你芸兒和蕊兒姐姐怎麼還沒有回來？」鳳染沖著隋器問道。
「夫人，小的們回來了。」
「發了月例還不高興？怎地耷拉著臉呀？水哥兒他們給算少啦？」
「要是算少了倒還好說，是根本就沒有發。」芸兒和蕊兒癟起小嘴，「這一日推一日的，別人不知道內況，我和蕊姐兒是知道的。可是，夫人……都把我們叫到袍澤樓去了，卻又說改日，這是什麼意思嘛？」
鳳染騰地站起來，「水生和孫先生不在麼？」
「不在，大家都糊里糊涂的，被晾了好半天。」
鳳染抬腿就往後院里跑，才剛跑進月洞門，就與神色凝重的郭林撞個對臉，他身後跟著一眾家將，各個煞氣沖天。
「怎麼回事？」鳳染攔住郭林的去路，「快說！」
郭林胸含怒火，大罵了聲︰「媽的，那姓孫的卷錢跑了！」