建晟侯府中，自高高架起的哨亭到各處庭院的廊檐下，燈籠、火把都次第點燃，不到一炷香的時間，整座府邸已亮如白晝。
天寒地凍，北風嘶嚎。
不知何時，臧定思已攀上府中最高的一處哨亭上。他一手提著明晃晃的大燈，一面扶攔俯瞰底下整個侯府。
而郭林也不動聲色地登上另一處哨亭，和臧定思遙相呼應。
安睿和古大志帶著家將們兵分兩路，地毯式地搜索。唯有範星舒一躍跳上黛瓦之上，在一個又一個屋脊上穿梭不停。
乍然間，但見臧定思把燈光指向第四進院的大花園方向，緊接著郭林重復起他的提示動作。
範星舒最先看到指引，跟只長臂猿一般蹭蹭蹭跳躍過去。他本以為自己是第一個趕到此處的，但一束皎白的寒光很快便閃過了他的眼眸。
卻是侯卿塵手持一把長劍，在離他不遠的一棵樹干上站立著。範星舒剛欲竄過去，又見隋御同樣持著劍趕過來。
隋御鳳眸陰戾，很快發現了侯卿塵和範星舒所在的位置。三人默契地點了點首，之後便向那「獵物」一步步逼近。
很快，三人把目光聚焦到一射地之外，一處傍水涼亭背後。
現下是冬季，塘水早凍結成冰。三人自不同的方向踏入冰上，再迅速朝那涼亭靠近。
就在此時，涼亭之後突然冒出來兩道黑影。其中一人手捂前胸，大抵是受了傷。
黑衣人先發制人，範星舒首當其沖迎了上去，侯卿塵立馬在旁策應。四人近身過了幾十招，刀劍相撞發出刺耳的叮當聲，火光更是在四劍中來回迸出。
隋御沒有出劍，因為用不著他，這是一場注定可以贏的局。他覷眸觀了觀這二人的招式，確系是校事廠廠衛的路數，他們應是雒都派來的番子。
少焉，在古大志他們還沒有趕過來之前，這二人已被範、侯俘虜獲住。
又過了一會，寧梧瞧見前院金甲塢里亮起燈燭，忙地回首告知鳳染︰「夫人，人逮住了。」
「那就好，審一審，看看能不能交代點東西出來。」鳳染一手支額，凝眉道。
家將們鉗制住兩個黑衣人跪下去，郭林上前扯下他們蒙在臉上的黑色面罩，用刀柄在其中一人腮邊拍了拍，威逼道︰「識相的就老實交代，免得一會兒遭罪。」
隋御坐在對面一把大交椅上，神色凜然。他有意在自己的膝骨上模了兩下，這本應該是一雙坐在輪椅上殘廢了的腿。
不用隋御發話，侯卿塵已走過去，俯身質問道︰「先說你們倆是從哪兒進來的？」
二人橫著脖子不答話，貌似抱了必死的決心。
侯卿塵稍稍彎腰，一手按在那個受傷的黑衣人胸前，恐嚇說︰「要試試麼？」
那人的身子驀然向後挪了一下，他拼命低下頭，好似要咬破衣領的下端。
侯卿塵眼疾手快，直接將他藏在衣領里的毒藥薅了出來。郭林那邊如法炮制，很快兩個人連自我了斷的機會也沒有了。
郭林等不及，搶在侯卿塵之前扇了那人一大嘴巴。受傷的黑衣人被打得發蒙，嘴角里溢出血沫，胸前的傷口亦劇痛無比。
「問你什麼就答什麼，听到沒有！」郭林伸出手指，再一次警告道。
侯卿塵手里不僅多出一粒藥丸，還有一塊金燦燦的腰牌。他掂在手里笑了笑，說︰「校事廠。」
「既知道我們的身份，還不趕緊將我們放了！知道你們這麼做的後果嗎？」沒有受傷的廠衛咋呼叫喊。
「你們已落到我們手里，要搞清楚自己的處境。說吧，你們到底是怎麼溜進侯府的？是奉誰的命令而來，來調查建晟侯的什麼？」
「哼，我們當然是奉皇上之命，建晟侯離京已有兩三年的時間，皇帝陛下甚是惦念，特派我等過來察看。」
隋御鳳眸陰惻，一抖袍擺起身走到他二人跟前。他抬腳搭在那人的肩頭，半俯子，冷然說︰「再說一句廢話，就死。」
那人承受著隋御腳上的力道，他真的沒有殘廢……昔日奉國大將軍的氣場依然建在。
「說！」隋御強橫道。
這一聲，不僅唬住了眼前那二人，連郭林等人也被嚇了一跳。
就是這樣，當年的隋御就是這樣！
二人不敢再搪塞，如此這般地交代出此次過來的目的。
原來是康鎮那一道道奏疏終于受到了朝廷重視，東野在東北邊陲上臣服于北黎這麼多年，每年還能向北黎進貢不菲的貢品。要是東野真有撕破臉的勢頭，朝廷是絕對不會置之不理的。
否則東野勢必成為下一個西祁。要知道打垮西祁，北黎付出了多麼大的代價！
但是北黎國庫近年空虛，用錢的地方頗多，直到秋收賦稅上繳上去，朝廷才終于松了口，預計撥給康鎮三分之一的軍餉。
朝廷需要得知邊戍上的真實情況，這才派校事廠的人下來實地打探。而隋御恰恰待在錦縣上，上面提了一嘴，要他們過來瞧瞧這位建晟侯還喘不喘氣？
這夜寒冷風大，二人在侯府外盤踞多時，遲遲沒有找到可以潛入的機會。說來也巧，正好有一處哨亭上的燈籠被風吹滅。他們趁著站在上面的家將打火絨之際，迅速掠進高牆內。
他們都出自校事廠，功夫本來就高于常人，能潛入侯府不足為奇。但在這麼短的時間內被家將們發現並且逮住，卻遠遠超乎他們的想象。
在他們的認知里，建晟侯早遣散了侯府所有家將，據說日日躺在床榻上，僅憑藥湯子吊著最後一口氣。
他們本是想確定隋御還能活幾日，哪料他們掀開霸下洲梁上的瓦片時，竟然意外目睹下那一幕……
身強體壯的建晟侯正在和他的夫人做那件事！
其實身為番子，這種事他們偷窺多了。只不過這次不同，他們一時半刻沒反應過來，隋御的雙腿居然一點事都沒有！
隋御听完他們的說辭，命郭林派人將二人看住。他走出金甲塢，正見古大志和安睿大步朝他走來。
「侯爺，我們又把侯府里外仔細搜查一遍，確定只有他們二人，再沒有第三個人翻進來的可能。」古大志抹了把汗水，叉手道。
隋御頷首「嗯」了聲，轉頭尋到範星舒，吩咐說︰「你即可去邊軍駐地，把府中之事仔細交代一遍。要康鎮做好防範後，明日過來見我。」
「諾。」範星舒領命，轉身離去。
侯卿塵嘆了口氣，說︰「侯爺，他們的話只能信五成。我們現在拿捏不準，到底是有人向雒都舉報了什麼消息。還是真如他們自述，來探查侯府不過是順道的事。」
「不管怎樣，他們既然看到侯爺站立起來的樣子，他們就必須死！」郭林決絕地道。
古大志附和說︰「對，沒錯，放他們倆回去，雒都那邊定會想法子收拾侯爺。以侯府如今的實力，還不能向雒都那邊攤牌。」
「冷靜些，他們是校事廠的人，就這麼不明不白的死在錦縣上，勢必會讓雒都那邊更加起疑。而且要是府外還有他們的同伙呢？這事兒急不得，得等康將軍過來一同商議。」侯卿塵細致地分析道。
「苗刃齊。」隋御勾唇一笑，道出這個人的名字。
侯卿塵明白隋御的意思，假設有人向雒都告密，那苗刃齊的可能性最大。
「他會自掘墳墓？他告發了侯爺，就不怕咱們抖落出他的老底兒？他犯的事不是死罪也難逃牢獄之災。」
隋御晃動幾下臂腕，幽幽地道︰「那就要看罩著他的那個人有多大能耐了。要是能保他功過相抵，允他家人平安，他就很有可能豁出去。」
「李樹元不會的，他在內閣里的根基還不穩，犯不著保這麼一個小小的知縣。」
隋御睇向侯卿塵，笑意忽深︰「先見康鎮，然後我再去會會苗刃齊。」
忙亂了半宿，隋御回到臥房時已快四更天。隋器睡在他們夫妻的床榻上，鳳染半闔著眼眸，有一下沒一下地輕拍著他。
隋御扯開被褥躺進去，才知道他和鳳染之間多了個小家伙。
「府里不太平，這幾日就讓大器睡過來吧。」鳳染睜開眼眸，沖隋御低低地說。
隋御點點頭，大手蓋在義子的小臉上，安撫起鳳染道︰「沒甚麼事，你別擔心。」
「我才不擔心呢，還有建晟侯解決不了的事？」鳳染微微一笑，借著昏暗的燈光，抬手撫平了隋御眉間的那條「川」紋。
隋御霍地笑出聲來，挽住鳳染的手指在唇邊親了親，「被娘子信任的感覺真好。」
一夜無話，次日清早，府外來了人。隋御以為是康鎮，但水生進來稟報，卻是陌生面孔，且不自報家門，非要見到侯爺本人才能講明。
侯卿塵剛想叫人尋來隋御許久未用的輪椅，那廂，鳳染已打簾子走了出來。
「侯爺和塵哥先回屋里避避，還是我見比較合適。」
侯卿塵望向隋御，隋御不放心地看向她，「娘子……」
「你趕緊回去涂些粉面吧，瞧瞧你這生龍活虎的樣子，怎麼，若是被這來人再看出腿腳利索了，你們還打算把這人給殺了不成？別磨蹭，我有寧梧呢！」
隋御只好忍聲避回去，心說，那粉面我真是涂得磕磕夠夠的了。平時出門易容就得用，這回裝孱弱重癥還得用。他明明是一個很糙的爺們兒啊！
鳳染還沒等在圈椅上坐穩，那人已被水生帶了進來。她只抬頭相看一眼，瞬間就愣怔住了。