興慶宮，謝謙將朝中之事及詔獄所見一一向鄭葶藶稟告，一旁還站了個手執寒梅的寧錦書，這是承晟元年第一個冬日里的第一簇盛開的紅梅。
謝謙一直瞥著寧錦書，總覺得寧錦書不像自己人，他揣測道︰「娘娘，恐怕攝政王已經拿到了書信，他們今日所為應該在做戲。」
「不，書信還在蘇煥手上。」鄭葶藶非常肯定，她走近寧錦書，取了一枝紅梅湊近鼻尖嗅了嗅，清香淡淡，舒心愜意。
寧錦書道︰「齊延本是亂臣，若得書信，何必再離間沈氏。」
「眼下蘇煥愛女心切，迫不及待要打壓沈氏，又向皇帝拋出橄欖枝，進可攻退可守，值當啊！」鄭葶藶小嘆，對著寧錦書會心一笑，又言，「別看他平時是只不叫的狗，咬起人來狠之又狠。」
寧錦書笑著接話︰「沈氏若侍奉舊主，沈悠悠這還沒嫁過去就已失寵，若奉承新貴，蘇沈二氏狗咬狗，甚是精彩。」
「本想著秦王還能有點用，如今被打得一腳踏入閻王殿，實在有點可惜。」鄭葶藶突然一嘆，有些惋惜。
寧錦書安慰道︰「好在他的任務已經順利完成，不然上哪再找一個敢得罪沈氏的人呢？」
這二人一唱一和，好像一切盡在掌握；無論這蘇煥、沈獻慶那一方勝，獲利的從來都不會是他們自己。
「就是太順利了，讓哀家有種這都是串通好的錯覺。」鄭葶藶突然不懷好意地盯著寧錦書，這眼神在謝謙眼里直教人頭皮發麻。
寧錦書直視鄭葶藶的目光，溫和一笑，言︰「娘娘，近來您的白發有些扎人眼呢！」鄭葶藶瞬間失笑，寧錦書又言，「白發是愁思，娘娘本該勝意無比，怎能不讓人看見呢？」
鄭葶藶冷聲問道︰「你有辦法？」
「坊間有位才子，暮年才遇淑人，本是兩鬢蒼蒼，難以與姑娘相配，但還是娶了這位姑娘，才子為了討姑娘芳心，將白發染成黑發；錦書混跡坊間，學得了這份技藝，娘娘可要一試？」寧錦書娓娓道來，笑若彎月。
鄭葶藶道︰「治標不治本，有何用？」
「後來又有人黑發促白發，為彰顯老成，以求相位；錦書沒這些鬼心思，只要能讓娘娘舒心，管他白發黑發，是標是本，只盼事成之後娘娘常得歡顏，百歲無憂。」寧錦書誠誠懇懇，她說她是前者，只為討鄭葶藶開心。
鄭葶藶釋然，柔笑道︰「試試吧，這白發的確礙眼，能花點時間自欺欺人也不錯。」
沈府，春和急急忙忙往老夫人屋里跑，沈悠悠正侍奉在老夫人身旁，春和雖莽撞，到了門口也能像個沒事人一樣。
「老夫人。」春和禮貌呼喚，好似若無其事，後謊言，「小姐，丞相大人回來了，找您有事。」
沈悠悠察覺到春和氣息有些不勻，再喂了一勺藥，道︰「母親，阿悠去去就回。」
「去吧，母親沒事。」老夫人慈愛，也察覺到了春和的異樣，想來已經釋懷，索性便放縱了；女兒終要嫁人，她身為沈氏女，自然免不了要陷入皇家泥潭或是世間紛擾，可以慶幸的是，沈悠悠有自己的主見，而且她想嫁之人就是齊延。
當初齊諾本是昌州郡主，被齊三世視為親皇妹，授封嘉欣公主，下嫁沈長英，而她一開始不過是老秦王手里的一顆棋子，最後她被沈長英的深情打動，叛了老秦王。
齊諾作為皇室公主，無愧齊三世；作為沈氏嫡母、沈長英之妻，無愧沈氏；唯獨負了幼時對她照顧有加的老秦王。
那日齊延為沈悠悠出頭的模樣，像極了兵亂之時沈長英護她無憂的模樣，她幾十年的安樂無憂都是沈長英給的；齊諾相信，皇室之間斗爭，有爾虞我詐，也會有真情常在。
沈悠悠福禮離去，春和跟在後面，道︰「畫舫有人來報，老李頭被大理寺的人抓走了，他們拿走了畫舫六月份的幫工名單，有在場的幫工直接被拿下，其中還有扎花燈的女工，小姐，春和記得你六月份有一日一夜未歸……」
沈悠悠厲色，停下匆忙的腳步，瞪著春和，嚴肅道︰「沒有的事不要亂說。」
春和頷首，閉嘴不再言，想來這件事應該很嚴重，這一年來大事屈指可數，新帝登基，攝政王遇刺，其次就是畫舫失火，緊接著兵器走私……
沈悠悠回到自己房里，在書案的抽屜里取了一份地契，摩挲了一會兒，又將地契放了回去。
春和問道︰「我們要不要去大理寺問問，或者等丞相大人回來。」
「不用了，等著大理寺的人來找我吧。」沈悠悠嘆氣，索性坐下看起了書。
春和又納悶了，明明很著急，怎麼突然又安靜地看起了書？
沈悠悠不能自亂陣腳，也不能把證明清白的證據自己奉上，若主動奉上，且一切順利，就顯得她拿著這些證據，有意隱瞞什麼東西。
這一等，等來了沈獻慶，還有蘇耀。
沈獻慶剛在自家門口下了馬車，迎面踫上騎馬而來的蘇耀，蘇耀身後還跟了一隊衙衛，沈獻慶挑眉︰「蘇少卿，才下了朝不過一個時辰，就有眉目了？堵我沈府，要拿沈某？」
蘇耀如實告知︰「丞相大人，此事涉及令妹，念及令妹清譽，總不能請令妹大理寺走上一遭，蘇某又怕下人失了分寸，親自到訪，還請丞相不要妨礙公務。」
蘇耀恩威並重，也算是給足了沈氏面子。
「蘇少卿做事雷厲風行且識情達禮，比你大哥實誠多了，沈某欽佩。」沈獻慶也不是胡攪蠻纏之人，作揖請禮︰「請。」
廳堂之上，沈獻慶吩咐下人︰「去把悠悠小姐請出來。」
下人應聲而去。
蘇耀只一人進了府，沈府的下人上了茶，沈獻慶再次請禮，他才謙和互禮落座。
沈悠悠來到廳堂，福禮︰「哥哥，蘇大人。」
沈獻慶道︰「悠悠，蘇少卿問你些事，你如實作答即可。」