幾日奔波，笑語的身子開始吃不消，她腦子昏沉沉的。
他們在進林子的路途中設下了許多陷阱，多人輪流守夜，齊延則休憩在一處天然的山洞，齊延用身子護著笑語，笑語睡在最里面。
齊延靠在山洞的岩壁上，笑語躺在他的腿上，時不時扯著斗篷將自己塞好，可依舊抵不住夜晚的寒冷，本就昏沉沉的腦子溫度高升。
「笑語，我不在的時候，你要照顧好自己，不能再任性了，該低頭的時候，莫要逞強，哥哥不能再保護你了……」歡歌微笑著模了模笑語的頭，然後在她的腦海中漸行漸遠。
笑語一直追在他身後，卻怎麼也追不上，忽然間，歡歌回頭，面目全非……
「哥哥…哥哥……」笑語被夢魘纏身，皺著眉頭，眼中留下眼淚。
齊延感覺到笑語的不適，寬大的手掌撫上了她的額，十分滾燙。
齊延將水壺的水倒在自己手上，將手上的水均勻的灑在她的額頭，反反復復，一夜未眠。
天將明又未明之間，笑語夢中驚醒，她感覺到深深的不安，她倦容迷茫，問道︰「你為什麼把我帶出來？」
齊延看著她，眼中深邃，道︰「自然是看上了你獨有的冷靜。」
「只是為了利用我嗎？」笑語並不相信齊延的話，再次問道，只是這次的發問，鋒利刻薄。
齊延一笑，道︰「你還有被利用的價值，你應該值得慶幸。」
齊延的這一笑讓笑語感覺到一絲輕蔑，笑語瞬間與他拉開了距離，她冷言︰「殿下恕罪，是奴婢不識抬舉。」
齊延臉上帶著這樣寡淡的笑離開了山洞，他站在山峰邊緣，望著休明峰後的整片曠野，那是昌州的地界，是齊氏與段林兩氏的母州，此州多宗室，是北淵的後盾，也是隱患。
林宏旭見他獨自離開山洞，跟了過去︰「殿下。」
齊延已然察覺，道︰「林大人怎麼來了？」
「殿下，這林子最多拖延兩日，難免一場惡戰，應早做打算。」林宏旭忠懇提醒。
原來這片樹林就是他最後的屏障，他也可以繼續往上走，只是越往上，地勢就越清晰，傷亡必定慘重。而樹林的深處霧氣濃厚，即便一日到頭也不見消散，就連狼群都只出沒在樹林的一邊，可見這片樹林的中心，相當危險，就是不知道為什麼狼群只居于山林的一邊。
「若實在退無可退，本王去引開他們，你們就沿著樹林狼嚎的那邊突圍，離開這里。」齊延淡言。
林宏旭抱手行禮，解釋道︰「臣不是這個意思……」
齊延打斷道︰「本不該把你們牽扯進來的，等你們逃出了這里，便從北門離開錦安，求你昌州林氏庇佑，應無性命之憂。」
「臣誓死保衛殿下。」林宏旭眼中堅定，單膝跪地。
齊延雙手相扶，言︰「只因本王私心，殺了段思敏，你們願將生命付托本王，本王卻不能護你們無恙……」
林宏旭眼里燃起了熊熊烈火，執著孤勇，不肯起身︰「他們都是跟隨我多年的勇士，豈是貪生怕死之輩，若沒有殿下，我們此生都將守著那座皇陵，心中抱負如何施展，如何對得起我林氏列祖列宗？」
林氏與段氏在七十年前就效忠齊氏，他們的家主跟隨齊立征戰天下，風光榮耀；齊氏皇族歷代護衛首領皆從此二氏出，只是北淵立國七十年來，齊氏多偏向林氏，導致林氏家主狂妄自大；到齊珩這里，他廢林氏，重用段氏，段氏家主頗為感動，誓死效忠齊珩，相對而言林氏的地位落了千丈。
齊延離開錦安五年，並不清楚林氏與段氏之間發生了什麼，他只清楚林宏旭的為人，也清楚林宏旭會選擇自己來延續家族榮耀，卻不想他的初衷如此強烈熱切。
齊延蹲下，道︰「既然如此，本王當與你們奮力一搏，只是本王的王妃，還需安全送離。」
林宏旭道︰「臣會安排家里有老人和孩子的將士護送王妃離開，就是不知該何時送離。」
「等他們攻過來，所有的目光都集中在這里的時候。」齊延語中沉穩有力。
「臣領命。」林宏旭離。
齊延望著這林中蒙蒙霧氣，總覺得有些不安，他開始帶人模索山上的路。