「喂，師傅，下個地方到哪里？」
倪天養把頭探出車窗，大聲問左騰。
左騰駕著車，冷冷往後瞥來一眼，但還是回答了︰「是孟陽城，晚上到，今晚就在那里休息。」
「哦。」倪天養應了一聲，把頭縮進窗子里，放下車簾，對左騰的目光熟視無睹。
他不耐煩地抱著手臂靠在車廂牆壁上，手指在胳膊上一點一點，嘴里抱怨道︰「我就知道，出遠門無聊得要命！所以我一早就說了不想出來的！」
他這種人，說話的時候是不會管是誰邀請他出門的。
許問知道他的性格，對他的話充耳不聞，只當放屁。他靠在車廂另外一邊，正在看外面的景物，目光是審慎嚴肅的。
連林林在他對面，跟他看著同樣的景致，眼楮閃閃發亮，如若生光。
對了一會兒，連林林非常滿足地嘆了口氣，好奇地問許問︰「你在看什麼？」
「我在看這里要修路的話，該怎麼做。」許問回答。
「修路？在這里？我們腳下的這不就是路嗎？」連林林好奇地問。
「那是因為綠林和孟陽都是西漠的大城，所以兩者之間修有官道，可以行車，路比較好走。但是過了孟陽，就沒這麼方便了。而且大城之外有小城，小城之外還有鄉村。這之間是沒路的，住在里面的人想要出行非常麻煩。」
他看了倪天養一眼，說，「天養不喜歡出行，是因為在路上的時間太長。在路上時間長，是因為路不好，車也不好。要是有一天，你能夠朝在西漠，夕處江南呢？要是有一天，從綠林到天山，只需要兩三個時辰呢？要是有一天，你能夠騰身于空，頃刻之間跨越千山萬水呢？」
許問說到最後一句話的時候，連林林和倪天養下意識地一起抬頭，但只能看見昏暗的車頂。
「世界真能變成那個樣子？」連林林輕聲問道，聲音里充滿向往。
「現在不好說，但人一步步前進，我相信總有一天可以。人類以血肉之軀，卻在這荒原上築成城市，修成道路。細想一想，真的太了不起了。誰能保證，人類就一定不能把世界變成那個樣子？」許問說。
許問一抬頭，看見連天青正在注視著他，目光里有一些難以言喻的東西。
許問沒有移開目光，筆直地回視著他。
這的確是蘊藏在他內心的想法，或許與連天青的不太一樣，但他還是很想傳達給對方，听听他的想法。
連天青一直沒有說話，許問剛想說些什麼，旁邊倪天養的聲音先一步傳了過來︰「那又怎麼樣，我還是不想出門。」他想了半天，嘀嘀咕咕地說。
許問笑了。當然，即使在那個交通極為發達的時代，死宅還是很多的……
傍晚，他們來到了孟陽，左騰熟練地去辦手續進城，許問好奇地打量著這座新城。
這座城市的名字許問在綠林的時候就听說過，知道是西漠地區的一座大城，但沒有來過。
相比綠林，孟陽看上去「土氣」很多，整座城都是土黃色的，房屋低矮，城牆也很矮。時值冬天，城里綠樹凋零，但很明顯的是，這里只有幾棵歪脖子樹，完全稱不上什麼綠化。
傍晚時分，街上已經沒什麼行人，雞鴨豬狗也不見，只剩一片蕭瑟的凍土。
左騰熟練地帶著他們到了離城門不遠處的一處客棧，安排他們住下，一邊說︰「將就著住，就一晚。」
他不知從哪里尋模來了一個湯婆子，找了熱水灌上，遞給連林林說︰「晚上有點冷，湯婆子要是冷了，你喊我去廚房打水。」
這一路上，許問也看出來了，左騰稱他小少爺的時候有點陰陽怪氣，對連林林這個「小小姐」是真的盡心，對連天青更加尊敬，也不知道連天青是怎麼收服他的。
「好 ，謝謝騰叔！」連林林脆生生地回應，笑眯了的眼楮像天邊剛剛升起的月牙一樣。
四個人吃了飯，在院子里消了會兒食，各自就要回房了。
這種時節，孟陽的客棧肯定是沒什麼人住的，左騰給他們一人安排了一間房。
明天天不亮就要上路，今晚當然得要早睡。
許問正要轉身回去，就听見連天青的聲音︰「許問，你等一下。」
許問停步回身，?尊敬地叫道︰「師父。」
連天青轉身往前院走，許問跟在他身後。
這時候院子里很冷，?還好兩人都不是太畏寒，沒一會兒兩人站定，附近馬匹被驚擾得騷動了一下，但很快就安靜了，低下頭去繼續吃草。
這種時候，天黑得很快，暮色迅速變成了夜色，向周圍扯開巨大幕布，連天青卻一直沒有說話。
「師……」
「許問。」
過了一會兒，許問正想主動出擊，連天青正好與他同時開口。
「許問，跟我講講你的那個世界。」連天青說。
「什麼？」許問嚇了一大跳。
連天青發現他其實不是這個世界的人了？
「什麼什麼？我是說你在車上設想的那個世界。在你的構想里，交通如此便利，需要些什麼？會帶來什麼？」連天青有點奇怪地看了他一眼，很不滿意他沒領會自己的意思。
「哦。」許問松了口氣，不知為何又有點失望。他略微想了一下，開始說話。
其實這些東西他根本不需要多想，那是他親眼見過、親身經歷過的世界。
它伴隨著他的成長，刻印在他的腦海里，融合在他的骨血中，稍微一閉上眼楮，就有種種細節自然浮現，變成話流瀉/出來。
「要有這麼便利的交通，第一件重要的事情是改變動力，有新的能源。在天雲山的時候，我看見了能夠把沉重石頭運上高山的機械，這機械用發條驅動，動力非常有限。在這麼有限的動力下制作機械，本來就是螺獅殼里做道場，要把活計做得非常精微才行。這讓這種機械無法普及，所以只能尋找一種既穩定又高效的能源……」
工業文明的發展以蒸汽機的發明為起點，能源是一切的核心。
許問以這個世界為起點，侃侃而談。
這里面有他以前在課本上學到的內容，也有不少是他的親身體會。他將兩者相結合，形成了自己的一套理論。
這也是他第一次在這個世界，如此完整地闡述自己的想法。
連天青安靜地听著，听得非常認真。