許問的話並不長，也並不復雜，但主次分明，把觀點擺得非常明確。
一件事初創之時，總是會出現很多問題，但因噎廢食，也太過可惜了。
有問題發現問題，解決問題，才是正道。
許問年紀雖輕，但想得的確清楚。
「有道理。」朱甘棠若有所思地道，「這種種糾紛，不是因為墨藝殿，而在國之根本。明明還有很多人沒房子住，還有很多東西要修，為什麼會有人找不到活干，無處可去？為什麼這麼多人欲求一技，但技在此處，卻無人來學？」
他抬頭望天，蹙眉凝思。天上雲翻雲卷，陽光時隱時現，他的眼中也仿佛有無數東西翻騰而起。
片刻後，他猛地低頭，向左右問道︰「有紙筆嗎，我要寫個奏折！」
說完才一拍腦袋，意識到自己在什麼地方，于是轉身就要走，好像完全不把眼前的事當事了。
「主官競選尚未完成……」荊南海皺眉，提醒了一句。
「我不選了！比不過許問，就他了！」朱甘棠頭也不回，直接打斷。
這次競選是真的奇怪，主審還沒有打分，就已經有三個人退出，現在剩下的兩個人，一個李全，一個許問，全是內物閣的。相當于內物閣就這樣不戰而勝了。
李全抿了抿嘴，看向許問，表情有些猶疑。這時，劉萬閣卻先一步開口，笑吟吟地問道「抱歉，我還有一個問題，想請教一下小許兄弟。」
前面還是許賢佷，這時候就是小許兄弟了，許問一段話就給自己長了個輩份。
「劉大師請說。」許問仍然謙遜，前後態度沒有絲毫變化。
「你設計的這座新城，幾乎全是二層三層的石樓。這是為了安置更多人口，減少屋宇數量，更好地通風采光。很好的想法。但是這種石樓，不靠三合土是建不成的。我算了一下，你這座城要真的建成，所需三合土不是一個小數目，人力物力，都很難實現。你打算怎麼解決？」劉萬閣微笑著問。
他語氣溫和，但問得很實際。
再好的設計，也需要可行性。
你把你的設計吹得再好再牛逼，建不出來怎麼辦？
就現在看來，別的不說，這個小二樓小三樓就是一個大問題。
三合土供應不上，怎麼能這樣大批量地建成？
就算材料能夠，就三合土那砸土養土的時間，來得及嗎？需要多少人力場地？
處處都是大問題！
這不是南粵，木樓竹樓都還好辦一點。這是在西漠，建的是石樓，甚至不是磚樓，看樣子，用的還是花崗岩這麼重的東西？
這怎麼能辦到？
劉萬閣說得很真摯，他是真的在擔心這些問題。
說到一半，他轉過頭去看主審，仿佛想看看他們是不是也有同感。
結果別的主審還好，荊南海听見這個問題，身體前傾，臉上出現了明顯的關注與……興奮？這感覺，好像早就在等著這個問題了！
這是什麼意思？
對這個問題，許問早有準備？
「這個我已有考慮。」果然，許問點了點頭，開口說道。
他走到一邊，從地上拎起一個麻袋，把里面的東西倒在地上，一邊這樣做一邊說︰「說起來也是湊巧，我接到競選的通知前，一直在飲馬河跟另一位朋友還有悅木軒一起，做這個東西。」
麻袋里裝的當然是水泥，灰色粉末，遇水就能凝結，產生的泥狀物能在很短的時間里將磚石膠合在一起。也能混合砂石等其他物體，凝結成固體使用。
它材料易得、易燒制、易使用，相比三合土擁有巨大優勢，也是使得這座城市的設計能夠成為可能的基礎材料。
有了它，在改進樓宇結構的情況下，甚至能夠建出更高層的樓房，容納更多人口，達到更寬敞舒適的生活條件。不過由于時間尚短，還沒來得及一一實驗。未來當然還是要在確定安全性與確定性之後才能進行實踐，這一次他就沒把那設計用在這里了。
許問侃侃而談，面前所有人、包括荊南海在內都听得目瞪口呆。
荊南海之前在巡場的時候看見了水泥，大概知道這是什麼東西，起什麼用的。但當時他沒有細問，就是想要把驚喜放到現在。
不過他真是沒想到，許問竟然給了他這麼大的驚喜！
如果真如他所說，這種水泥的效用與便利程度都這麼好的話，它能普及起來，整個大周的建築格局都將因此發生變化！
荊南海腦中念頭急轉，目光掃過地上某處，疾聲問道︰「這水泥可用來鋪設道路？」
「可以。」許問在燙樣的某一段直接鋪了水泥路作為示範。
燙樣上能出現的，現實里一定能還原，他回答得非常干脆。
「能用來修建橋梁？」荊南海眼利，一眼看出另一邊的一座小橋不是石頭建的，而是水泥聚合的。
「能。」許問回答。
除了方便易得易用以外，水泥還有一個極大的好處，就是可塑性強。不同的水泥配方能夠有不同的強度、不同的使用範圍。其實這跟它的原身三合土也是一致的。
「真能大批量使用？」荊南海接著又問。
「水泥配方是石灰、粘土、石膏。經過新式爐窯和鍛燒方法，燒制時間總共不超過六個時辰。這里做的是燙樣，體積太小，所以直接用了水泥。實際使用過程中，水泥會混合沙子，做成水泥砂漿，比例大概是一比二，這樣一來，水泥的用量就更小了。」許問解釋得非常清楚。
「三個時辰……」荊南海也好，秦連楹也好，所有人都震驚了。
他們對視一眼，突然就全部動了起來，擠到水泥旁邊，有的伸手捻泥，看它的質地甚至味道；有的直接提起鏟子，開始照著許問說的，把水泥跟砂子混合，再把它平涂到磚石上，看它粘連的牢固程度。
許問走上前去，一邊教他們怎麼做，一邊繼續介紹水泥的其他性質和用法。
一時間，所有人，包括主審，包括一起競選的匠官，甚至李全，都震動了，他們全部都被水泥給迷倒了。
許問也不奇怪，這樣一個革命性的材料出現的時候，自然會擁有這樣強大的魅力。
忙碌了一會兒，他退到一邊。
那些老工匠們沒有停，他們看著水泥以肉眼可見的速度膠凝，更加興奮了，一邊等著更多的結果出來，一邊交頭接耳，討論它可以用在什麼地方。
這會兒，他們完全忘記了自己的身份，忘記了這是什麼場合。
可以說，水泥一出來，這場競選勝負結果直接就出來了，根本不需要主審們再打什麼分數！
許問看見這個場景，微微笑了一笑，但笑容才出現就消失了。
技術的確重要，但是……
想到在水泥之前的討論，他更關注的其實是另一件事情……
「你直接把配方說出來，不怕別人學去了？」荊南海不知道什麼時候走到他身邊，問道。
「配方很簡單，跟傳統三合土的其實差不多。我們真正的技術是燒制方法。沒有它，是沒辦法在六個時辰之內燒成成品的。」許問說。
「你說你是跟朋友以及悅木軒完成的？」
「是。」
「你不怕你那朋友見利起意？」
「他不會。這個人很怪，除了發明新技術什麼也不在乎，甚至有些不通常理……」
許問話還沒說完，突然有人快步走來，向著荊南海行禮道︰「大人，您要的那幾人已經帶到了。」
荊南海眉鋒微微一揚，轉身道︰「把他們帶過來。」