從第五輪開始，所有木桶滲水的速度同時變慢，可見留下的木桶質量比較平均，短時間內很難出現明顯差別。
這種時候，不免有人開始犯嘀咕了︰「這樣等，要等到什麼時候去啊？」
「你也可以不用等，反正五天之後會出最後結果。」旁邊的人斜他一眼，淡淡提醒。
「嘿嘿，都等到現在了……」那人訕笑兩聲閉了嘴。
他們的確可以走，也不會有什麼影響，但所有人卻都不約而同地留了下來。衙門的不趕他們走，他們就絕不會走。
五級木坊打敗三級木坊這種事情，可不是時時都會有的。他們甚至有了一種大膽的想法，想要等著看看——本次縣試的縣物首，沒準也會花落旁家？
「唔？對了，這邊結果還沒有出來。」一個聲音陡然揚起，是朱甘棠他們又回來了。
考官們似乎有些意外，又有些高興︰「還有這麼多桶留到現在了？這次的小兄弟們功底很扎實啊。半個時辰了，可以二驗了吧？」
秦師傅夸完考生，轉頭去問朱甘棠。
「可。」朱甘棠一聲應諾，考生們還在莫明其妙，秦師傅就從口袋里掏出了一把裁成紙條的草紙。
他招呼了一個小吏，帶著他走到桶邊，彎下腰，把紙條貼在了桶側。
草紙吸水，紙條正中央立刻出現了一點濕痕，不久擴大，最後快要擴到一半時，停了下來。
秦師傅一笑，直起身子拖長聲音道︰「過——！」
小吏懸筆于紙，沒有下落，跟著他一起走到下一個木桶的位置。
人群里，一個考生松了口氣。
很明顯，主考方這是在控制進度。
有些桶就算有點滲水，滲得太少也可能沒辦法短時間在桶底形成有規模的水漬，就需要用其他手段來進行檢查。
為此，主考方安排了「二驗」，也就是第二階段的檢查方法。
草紙易吸水，少許水漬也能檢查出來。只要桶壁滲出的水多到一定程度，一樣會被淘汰。這也並不違背朱甘棠一開始宣布的規則。
果然，下個木桶桶壁的水很輕易地把草紙浸濕了一半，秦師傅對著小吏搖了搖頭，小吏迅速在帳冊上記下了它的編號，接著這個桶就被提了下去。
秦師傅在木桶間漫步，不時彎下腰貼張紙。
用這種方法，轉眼間又淘汰了十余個桶出去。
不久，他走到了一個樸實無華的箍桶旁邊，考生們聚精會神看著他的動作，這時不約而同地上前一步，又專注了幾分。
之前那段時間里，所有的木桶基本上都已經對號入座，這個桶——正是齊坤的！
紙條貼上去，秦師傅睜大眼楮，輕「咦」了一聲，與此同時，相當一部分眼神不同的考生也發出了一聲「噫」的驚嘆！
「怎麼了怎麼了？」另一部分眼神不好或者位置不好的考生急著小聲問。
也不需要他們問了，接著秦師傅就直起了身子，對著他們亮出了紙條。
紙條無比干燥，上面一點濕痕也沒有！
這就是說，經過了這麼久，齊坤的這個桶還是沒有滲水——一點也沒有。
要知道，這可不是普通的木桶，是在缺少條件、沒有前置與後置處理的情況下急就章做出來的桶，它本來就很難持久！
齊坤臉色平靜，並沒有多余的表情。好像這對他來說，是一件非常正常的事情一樣。
「功底不錯。」秦師傅贊了一聲，把那根紙條遞給小吏，繼續往前走。
齊坤是第二個「交卷」的，在他之前第一個交的是許問，因此許問的無箍桶就在他旁邊緊挨著。
秦師傅看清許問的桶，眼中就有異光微微一閃，手也微微一動，好像想把它提起來細看，又強忍住了那種沖動。
他還是老樣子往上貼紙條，這一貼，又是「咦」的一聲，又是「噫」的無數感嘆！
一模一樣，紙條上同樣沒有濕痕，干燥筆挺得像是剛從倉庫里拿出來裁好的一樣。
一個沒有箍的桶，純靠榫卯連接的桶，防水性能竟然能好到這種程度！
「還好沒跟他賭……」鐘無病慶幸，心里同時又有點酸酸的。
一個五級工坊，憑什麼可以出這種人才？
「了不起。」秦師傅再次贊了一句，跟對齊坤那個時用詞不同，傻子也听得出來更欣賞哪一個。
許問下意識地看了一眼齊坤，只見他緊盯著自己的桶，兩眼放光，不僅沒有不忿嫉妒，反而像是看見了什麼寶物一樣！
這種反應……
許問再次輕輕皺了皺眉。
這一批，秦師傅大約又淘汰了一半的桶，現在留在場上的還有三十九個。
還好這一次，姚氏木坊也跟著一起被刷下來了不少，不過還是留了十個桶，繼續遠超三級工坊。
「我也不行了。」舊木坊一個學徒遺憾地搖頭。
對他們來說，這也許是一生一次唯一的機會，但此時，他卻並沒有顯得太過激動。
一方面是因為這只是三天考試的其中一輪，最終的成績還要綜合前兩天的結果。
另一方面，經過這次考試，他本身就已經明白了什麼。
「技不如人，是沒辦法的事情，只有多練了！」錢明慨然道，其他人一起點頭，相視而笑。
許問看著那一張張豁然的臉孔，心髒突然加重了跳動，好像有某些東西從深處萌發出來，順著血液流向全身。
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檢查完全部的木桶，秦師傅收手走到一邊，正色宣布︰「一刻鐘後，三檢。紙濕三成，即為出局。」
不知為何，這一次，三位考官和那個神秘的陌生人並沒有離開，而是站在一邊，跟著他們一起等了一刻鐘，等來了下一次檢查。
一刻鐘後，宋師傅上前。
還是一樣的草紙，只要濕過三分之一，就要被淘汰，標準比之前更加嚴格。
宋師傅檢查的方式跟秦師傅有些不同。
他紙條貼上去就走，完全不多停留。等到全部紙條貼完，他才轉身回來，從第一個桶開始看。
「三成，出。」
「兩成，留。」
「四成，出。」
「五成，出。」
他檢查得太快了，小吏跟在他後面，寫都寫不過來的感覺。
很快他就走到了齊坤的桶旁邊，撕下上面的紙條。
「無漬，留。」
考生們小聲嘩然，連自己的成績也顧不上了。
又是沒有水漬！齊坤也太牛了吧！
宋師傅沒有表情，繼續前行。下一個就是許問的桶。
「無漬，留。」
考生們的嘩然聲更大了一點。又是無漬，這也是個牛人啊！
而且這桶還是有榫無箍，怎麼感覺比齊坤還要更牛一點……
許問下意識地看了一眼齊坤，對方目光灼灼，視線簡直沒法從那個桶上移開。接著他快速往這邊看了一眼，那表情，許問相信如果不是這是考試現場，他都要沖過來詢問自己桶的做法了。
齊坤這個人……許問的心里疑惑更盛。
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考官們還是沒有離開，繼續旁觀木工類考試情況。
現在正是盛夏，天氣非常熱，即使站在陰涼地方，也會瞬間出一身大汗。
但即使如此，考官們仍然沒有離開的意思，站在不遠處，對著這邊指指點點，正在說著什麼。
十大門類，唯獨對木工類如此嗎？
這代表了什麼？
許問往那邊看了一眼，心中一閃念。
又一個一刻鐘過去了。
至此，進入第七個一刻鐘，能在這一輪繼續留下來的，將會得到七十分。
這一次，朱甘棠親自上前。
而他手上拿著的，不再是粗糙的草紙，而是一張張薄如蟬翼的宣紙！
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草紙吸水，但比起宣紙來就差遠了。
最關鍵的是，草紙厚，宣紙薄，前者要吸水到一定的程度才能看出痕跡，而後者，幾乎沾點水氣就會皺起來，對水的反應非常明顯。
朱甘棠的檢查方法跟宋師傅一樣，先用一丁點漿糊把紙貼在桶壁上，等全貼完了再回來一個個地看。
他親手做完這一切，不時蹲下站起的動作顯得有點笨拙，但這時候沒一個人會嘲笑他，全都在緊張地等著看最後的結果。
這種檢查方法，估計沒幾個桶會留下來吧？
也不知道齊坤和許問那兩個會怎麼樣……
「過半，出。」
「三成，留。」
「過半，出。」
果然，用宣紙就太明顯了。朱甘棠說的「過半」還是客氣的，大部分宣紙在撕下來的時候完全濕透了，直接撕成了一團糊糊！
少部分情況相對好一點，濕氣浸潤宣紙，讓它整體變得非常綿軟。只要不軟到撕下時無法成形，都算過關，能繼續留下。
最令人關注的當然還是齊坤和許問的桶。
朱甘棠走過去，彎腰撕下一張。
「無漬，留。」
「無漬，留。」
連續兩次宣布，用詞一模一樣。
朱甘棠臉上露出了吃驚的表情，但跟考生們比起來，又是小巫見大巫了。
有時候越是內行，越知道一件事中間的難度。
都這個時候了，連宣紙也測不出來濕度？
這兩個人簡直太妖孽了吧？
尤其是許問，連桶箍也沒有用，純用榫卯，這是怎麼做到的？
第七個一刻鐘過去，在這種嚴格的檢測方法下，留下來的桶只剩十二個。
這時候誰也顧不上其余十個桶哪個是哪家的了。
所有人關注的只有一件事情——
齊坤和許問的那兩個桶，究竟能撐到什麼時候？