另一邊，在距離江城大約一萬兩千多公里，大洋彼岸的美國紐約麻省總醫院的重癥監護室內。
年過六旬的男人原本安靜地躺在病床上，下一秒卻忽然瞪大了眼楮，呼吸急促地攥緊了胸口的病服。
每一下呼吸都仿佛有熱流灼燒著嗓子，胸口像是被一塊巨石壓著，逼得他喘不上氣來。
他艱難地挪到床邊，顫抖著手按下床頭的救護鈴——
江城，祁氏集團，頂層會議室。
一場年終會議正在有條不紊地進行著。
坐在最上方的男人十指交叉，靠在椅背上，神色漠然地听著產品經理的報告。
報告完畢，經理放下手中的材料，朝著前方的男人看過去。
忽的，男人放在手邊的手機「嗡嗡」地震動了起來，突然亮起的屏幕上，顯示著一個海外的座機號碼。
整個會議室安靜得連根針掉在地上的聲音都能听得見。
祁嘉禾垂眸看了一眼屏幕上的那串數字，神色依舊漠然，眸光里不見半分起伏。
他拿起手機，按下接听鍵，把手機放在耳邊靜听了數秒。
電話那邊的人噙著一口流利的美式英語，語速很快，帶著幾分焦急。
片刻後，他輕啟薄唇，聲線低沉地回了一句「I see」。
旋即，他掛斷電話，起身，離開會議室，留下一眾面面相覷的高管不明就里。
自始至終，他臉上的表情都沒有絲毫波瀾。
阿木回眸看了一眼老板離開的背影，起身宣布︰「今天的會議就到這里，後續工作內容會另行通知，散會。」
說罷，他也離開了會議室，疾步跟上祁嘉禾。
「備機，飛紐約。」
阿木剛跟上他的腳步，男人低沉宛如大提琴般優雅磁性的聲線便在身旁響起。
阿木驚了一下，側眸看向老板，「是先生他……」
祁嘉禾沒有回答，大步離開了原地，回了辦公室。
時音的電話打過來的時候，祁嘉禾正在去機場的路上。
因為是除夕，所以路上並沒有什麼車，所有人大概都在家里準備吃團年飯。
他把目光從窗外收回來，垂眸看著屏幕上跳躍的那個備注，冷峻到甚至有些薄情的視線里，終于出現了幾分松動。
「你今天什麼時候回來啊？有沒有什麼想吃的？我親手給你做呀。」
電弧那頭，時音的聲音听起來甚至有些輕快，祁嘉禾能夠听見她身邊，許佳怡嫌棄的「嘖嘖」聲。
他垂下眼瞼，看著腿上攤開的幾張病情分析報告，聲線壓得極低︰「時音，我在去機場的路上。」
團年飯，應該是吃不了了。
「嗯？去哪？怎麼這麼突然？」時音的聲音听起來有些懵。
「我父親病重了，我需要過去處理一下。」他這麼說著，頓了頓才補充道︰「短則三五天，長則半個月。」
電話那頭，時音握著話筒，張了張嘴，卻沒能說出話來。
就是說，他可能整個過年期間，都回不來了。
她定了定心神，猶豫了幾秒才開口道︰「別擔心，爸……會沒事的。」
她沒見過祁嘉禾的父親祁海，也沒叫過時錦程以外的人這個稱呼，但到了這會，這句話卻自然而然地說出了口。
她想，就算祁嘉禾小時候和祁海曾經有過那麼多不愉快，他心里應該也還是有這個父親的吧。
所以這種時候，她除了安撫，好像也沒什麼別的可以做了。
也正是這時候，時音突然意識到，祁嘉禾從來沒有對她提過自己的父母。
「嗯。」祁嘉禾低低地應了一聲，「我盡快回來。」
「不用盡快，爸的身體要緊。」第一次管別人叫爸爸，她還是有些別扭，「你處理妥當了再回來，沒事。」
明年除夕也可以一起過。
「好。」他答應了一聲，便沒再說什麼話。
時音也沒說話，听著他那邊安靜的簌簌聲，一時間也不知道再說些什麼好，便只能叮囑道︰「那你路上小心啊，到了記得給我發消息，我先掛了。」
「嗯。」祁嘉禾簡短應聲。
好像除了「好」和「嗯」，他也沒什麼可說的。
電話掐斷，他听著手機里傳來的嘟嘟忙音，想起她開口稱呼那個人為「爸」的時候，那種小心的、揣摩的語氣。
他垂下眼眸，看著通話記錄頁面上，「時音」 那兩個字，好一會都沒有動作。
復雜糾結的情緒像是藤蔓一樣，蜿蜒蔓生，寂靜爬滿整顆心髒。
他想，很多事情，也許他該主動告訴她。
可有些秘密藏得太久，真要說出來，他卻連口都不知道怎麼開。
她會……因此討厭他嗎？
原諒過他一次的人，還會包容他第二次嗎？
他不知道。
所以才更加忐忑和糾結。
————
因為晚餐只有三個人一起吃，所以團年飯並沒有多麼豐盛，也就比平常多了兩個菜而已，劉媽還特意準備了一條紅燒鯉魚，寓意年年有余。
時音因為放了假，祁嘉禾也不在，她一點下廚的都沒有，因此她全程旁觀打下手，搞得劉媽壓力山大，幾次三番提議說要她親自來做菜。
哪怕是在祁家做了幾十年飯的劉媽，眼下有了大廚幫工，她也難免會覺得自己哪哪都做不好。
許佳怡把「吃人嘴軟」這句話的精髓發揮到了極致，一頓飯全程都在夸劉媽的手藝，搞得劉媽年近六十的人了還連連羞澀地捂著嘴偷笑。
「哇這個魚煎得也太棒了吧，好久沒吃到過這麼好吃的東西了。」
大概是連著幾天的外賣把許佳怡吃得懷疑人生了，這會吃到新鮮熱乎的家常菜，她硬是感動得眼淚都快流下來了。
「哎呀，跟太太的手藝還是比不了。」劉媽不好意思地答了一句，問她︰「好吃就多吃點，要不要添碗飯？」
「不用不用我自己來。」
時音坐在座位上，目光有些出神地看著身旁的那個座位。
那是祁嘉禾常坐的主座，正對著大門，這會卻空空如也，椅背安靜地靠在桌邊，顯得有些空寂。
這個點，祁嘉禾應該還在飛機上吧？他吃過飯了嗎？
她忍不住想。