混亂星域外。
星空中，聯邦艦隊正在無邊的黑暗里前行。
狄克則正與自己的隊員走進太空穿梭機，與他們毗鄰的是另外的一艘同型號的穿梭機，都是現在聯邦艦隊十分短缺的、具備太空高速飛行能力的飛行器。
他手中正翻看著名單，那上面是參與本次行動的全部人員的名單，排在最前面的是眾多天賦者與一位崇神種代表，而剩下的是隨同幾名操作探測設備的科學志願者，緊接著就是一群普通聯邦人︰「夏國政、張海波、袁競成……」
他扭頭向愛麗絲道︰「這真找來一堆普通人啊，讓普通人接觸不是只是猜想，這……」
愛麗絲卻沒動，有些緊張地指了指狄克的前面。
狄克這才回過神來，看向前方。
在他們的前面，一個瘦高的白人女性正擋在前面，慢吞吞地進入自己的座位，她的表情略顯僵硬，動作也顯得有些不太協調，胸牌上則標明著崇神種的字樣。
這是聯邦艦隊月兌離坦旦人後對崇神種提出的要求之一，即崇神種必須在聯邦艦隊中以這種方式表明身份，為協助其他人類辨別其身份，而諸如此類的條例還有崇神種不能再寄生人類等等……
事實上，大戰後崇神種便一直處在收縮狀態，一是它們損失慘狀，需要以它們自己的方式「繁衍」，專家謝禮成稱它們的繁育方式類似于細胞分裂，但需要比之漫長千百倍的時間，而且，因為崇神種是依人類的軀殼而生，哪怕知道崇神種曾經也是人類，但艦隊中仍不乏抵觸派，只是礙于崇神種在戰斗中的卓越表現而無法發難而已。
在艦隊中，要說誰的日子比較不好過，那必定便是崇神種了。
這個崇神種也格外的有禮貌，甚至從狄克點頭笑了一下，讓開道路，才繼續僵硬著準備坐下去。
愛麗絲有些害怕崇神種，她覺得崇神種像是行尸一樣。
而狄克倒沒有什麼其他的情緒，他甚至有一點點欽佩崇神種，作為救世主，和崇神種一起並肩作戰過的人，狄克很清楚崇神種做出的犧牲與貢獻，無論它們曾經做過什麼對聯邦不利的事情，但聯邦能活著走到今天有它們的一份功勞。
狄克欽慕強者，崇神種也是強者，而且是那種值得尊敬的強者，狄克對崇神種自然也會保持有敬意。
狄克向里面行去，在自己的位置上坐下來。
他是本次行動最強大的天賦者，坐的位置也相對靠前，他的一側就是愛麗絲，而另一側卻是聯邦艦隊里的另一位傳奇人物喬正。
大家都知道參加行動的人員名單，狄克也便禮貌地沖喬正點頭，目光有些在意地在對方的腿上看了幾眼，然後才問道︰「趙隊長的情況怎麼樣了？」
聯邦艦隊里有很多隊長都姓趙，但天賦者們間談及這個稱呼的時候，只指代著一個人，那就是在此前大戰中重傷的趙苗苗。
「不太好，身軀無法重塑，只能泡在營養液里面。」喬正微微搖頭，臉色說不出的神色。
「那你……」狄克也有些黯淡，最近聯邦艦隊里的頹勢十分嚴峻，一是物資短缺，二是漫長逃亡累積的負面情緒，三則是這些種種因素。
「是她讓我來的，她的心態比我好很多，認為未來什麼都能做到。」喬正道，「我覺得她說的有道理，我能幫到她的不是守在她的身邊，是做我能做的是，讓聯邦艦隊走的更遠，她才能夠有從營養液「罐頭」里走出來的希望。」
狄克看著他一時不知道該怎麼接這話。
他只是個半大小子，經歷的事情也不多，滿腔地熱血與對強者的渴望，能體會到頹喪的情緒，但卻不大能夠真正地理解，也就無從說勸慰。
好在喬正自己轉了話題，道︰「你知道這回是什麼情況嗎？」
狄克搖搖頭，又點點頭︰「我听說，是發現了一個什麼東西？」
伴隨著人們登船，兩艘穿梭機便迅速起飛，從聯邦艦隊的飛船中月兌出，高速地切入星空。
喬正卻只笑著搖搖頭。
狄克是這艘飛船上最強大的天賦者，但喬正卻是真正的負責人，統籌本次行動的一切。
喬正也沒想到自己有一天會成為這樣的角色，遠遼時期跟在蘇晨後面一口一聲蘇哥的日子仿佛還是昨天，現在他卻也要站出來獨當一面了。
他有些微微地不適應。
穿梭機很快抵達了目標位置，黑暗星空下的穿梭機漸漸被一點光芒所照亮。
那是一抹淡綠色的盈盈光芒，在星空里閃爍。
那像是一顆種子，卻十分巨大，足有一輛面包車大小，漂浮在星空里。
當它出現在視野里，眾人都變了顏色。
「這是……」狄克扭頭看向喬正。
而那些工作人員則立刻開始記錄與探測，穿梭機的速度也在這時候開始放緩，緩慢地向那枚巨大的「種子」逼近。
喬正這時候才公布這一次的行動的情況︰「大約在兩天前，我們發現了這枚種子，它在廣播一種只有人類可以接收的求援信號，我們不是第一批接近它的人，在過去的兩天時間里，聯邦艦隊已經排除了陷阱的可能性，這就只是一個不知道是誰投放在這里的信號，而想要打開它，似乎需要某種特殊的基因或者其他某種暫時不清楚的特質，才能夠‘看’到它里面的信息，聯邦在此之前已經嘗試了兩批，現在，我們是第三批，我們唯一的任務就是靠近它，接觸它，嘗試打開它。這個過程理論上不會有任何風險，但這不是絕對的，因為我們隊它仍是未知的狀態，無論發生什麼，都請大家有一個心理準備。」
喬正的目光微垂，這也是他第一次在星空里直接地看見這枚種子，根據聯邦艦隊的分析，它可能就只是一個承載信息的求援裝置，只是因其獨特性，摧毀便會自毀無法通過暴力獲悉其中的內容。
而在謹慎逃亡中的聯邦艦隊之所以選擇冒險接近並嘗試開啟它，還有一個喬正沒有提及的原因。
這枚種子，是在向那所謂的人類二十七神靈求援！
……
……