血色的影子像是炮彈一樣砸穿最後一艘運輸船，跟著落入汪洋大海之中。
緊接著，細密的紅色光芒開始在深海之下蔓延，像是一顆肆意生長的血色巨樹在海水之下開枝散葉，擊穿破碎的殘骸，擊穿隨波漂浮的尸體，擊穿每一個落水還活著的人類。
一個不留。
整個過程極快，可能不到十秒鐘，血色的「大樹」就已如同人類的血管一樣密集恐怖蔓延向深海之底，然後驟然消失。
那道血色的影子緊接著破水而出，在半空中化作一道緋紅的閃電，迅速穿空，消失在視野的極盡頭。
蘇晨默默看著它消失在遠空之中，伴隨著它的離開，世界仿佛都安靜下來，剛剛還一片激蕩的海域之上再沒有什麼聲音，人類的哭喊、爆炸的巨響都消失不見，只有海風仍嗚咽著。
喬安娜道︰「蘇先生，請回吧。」
蘇晨看向她︰「你知道它是什麼東西？」
喬安娜低下頭︰「你听說過原生之母嗎？那是一位‘神靈’，衪生下了七個孩子，你剛剛見到的就是其中之一，第四種姓，‘猩紅者’。」
「你知道它，為什麼不告訴它的特性？」蘇晨深吸一口氣，他已漸漸平靜下來，死亡已司空見慣，憤怒也沒有意義，他將情緒落回心間，努力嘗試做有用的事情。
但……
那道血色的影子。
他必殺之。
喬安娜搖搖頭，道︰「沒有意義的，第四種姓，暗能掌控，你進入它的感知擴散區，就死了，而且，我們對它了解也不多，我這是第一次真正見到它……但我可以這樣說，一百萬個人里，可能有幾千人覺醒天賦，而能成為第一種姓的，可能只有一兩個人，而一萬個第一種姓，也只有可能誕生出一個兩個的第二種姓，再往上，十萬個第二種姓，也許能誕生出一個第三種姓，而第四種姓，可能要一千萬個第三種姓才有可能誕生一個。」
這番話听的蘇晨心中微震。
喬安娜則繼續道︰「科技成果能讓萬人受用，但暗能之路卻幾乎是一個人的道路，每一階都如登天，登上一階，便有一層蛻變，但登一階何其之難？」
蘇晨咬牙道︰「那這個猩紅者，是你口中的‘它們’派來的嗎？」
喬安娜再一次搖頭︰「如果是它們，你將不會目睹任何一個人的死亡，甚至等你要死了，你才知道問題所在。」
這句話讓蘇晨心中微微一寒。
猩紅者這樣一個第四種姓已經夠可怕了，而喬安娜口中說的「它們」也在盯著遠遼人，那……
蘇晨道︰「你剛剛說的那個原生之母就是一個神靈，你敢直接說出衪的名字，但你卻不敢說‘它們’——它們不是神靈嗎？」
喬安娜的神情這回徹底變為嚴肅，她看向蘇晨︰「我建議你不要再問下去了。」
蘇晨剛想要說什麼，便听見一聲巨響，倏然轉過頭來。
那聲音從極為遙遠的地方傳來，卻仍十分巨響，轟隆隆像是悶雷一樣，在天空之中回蕩，蘇晨的視覺要好一些，開闊的海面上極目遠眺，他能看見遙遠的天空遠端，似乎正被染成觸目驚心的緋紅。
那是「猩紅者」離開的方向。
回到東倫敦港的港口，蘇晨才從肖平那里得知，這是聯邦方面砸下了一枚三相彈。
聯邦的反應也足夠快了，據肖平所說，在血色影子出現的時候，在亡靈之國疆域外的那些聯邦軍艦的通訊都受到了嚴重的干擾，聯邦方面卻仍及時做出了反應，在大西洋深處，用三相彈攔截了那道血色的影子。
蘇晨听到這里忍不住問道︰「情況怎麼樣？」
「不知道。你知道的，現在的全球通訊都很差。」肖平搖了搖頭，他的臉色有些發白，神情也有些萎靡，「但情況不好說，三相彈的威力雖然很強，在大氣層內造成的效果也很可觀，但那家伙……是個很小很小卻很強很強的單體目標……其實，這不是它第一次出現，早在半個月之前，聯邦就曾經在亞馬遜叢林上空目睹過它，當時它在找什麼東西，對聯邦的試探和偵察機毫無反應，它甚至就從聯邦的探索人員的頭頂掠過過，根本沒有表現出任何攻擊意圖，聯邦方面對它的分析，也判斷它是一個低能級生物，只是生命形式怪異，聯邦當局甚至希望能抓捕它回到聯邦進行研究，但後來，沒等聯邦派出的抓捕小隊采取下一步的動作，它自己就消失了……
「誰也沒有想到，它竟然是一個活生生的第四種姓。」
說到最後一句的時候，肖平的臉上寫滿了自嘲，像是在嘲諷自己的無力，也像是在嘲諷聯邦的無能。
但其實他也明白，這些古怪的東西涉及的層次很多都不是現在的聯邦科學能夠解釋的，他們現在甚至都不知道天賦者究竟是怎麼回事，更何況是更多稀奇古怪的生物與現象。
蘇晨卻不知道該說些什麼，他想要出言安慰，但他明白那並無意義，他只伸出手來，拍了拍他的肩膀︰「之前的事情，我都听說了。」
肖平默默點點頭，道︰「蘇先生，我們都盡力了。那些亡靈之國的人說它們要遵守某種契約，因此不能離開，我覺得，它們沒有在說謊，只是我們……太弱小了。
「我們什麼也不知道，什麼也不明白。
「蘇先生，你的做法是正確的，現在的情況，如果你剛剛也殺出去，一旦被殺，後果不堪設想。
「只是，廖副師長他們，死的太慘了。」
肖平也幾乎有些快控制不住自己的情緒了。
蘇晨也就嘆息一聲。
他還記得廖承東第一次親自跑到土城街道來見他的樣子，還記得廖承東許諾給他核武那孤注一擲卻又滿懷希望的神情。
蘇晨道︰「你們暫時，還是別離開這里了，我覺得，這些怪物，它們彼此可能在瓜分我們的世界，在我們看不見的地方劃出了界限，只要你們留在亡靈之國，就在永恆之王的保護之下，起碼，暫時不會被盯上。」
蘇晨說到這里，微微一頓，想起他此前隱約看見猩紅者吸收什麼一樣的姿態，道︰「而且，我覺得，我們被盯上，很可能是因為我們從迷失之城離開，甚至是迷失之城的經歷，讓我們擁有了某種特質，因此才被盯上的，我不認為會有人為了殺死遠遼人而出手，它們一定有目的，也一定有原因，因此，想要殺遠遼人的東西絕不僅僅只是一個猩紅者。
「我們要找到問題的根源，才能想辦法解決問題。」
……
……