林克手指敲著桌面︰「現在，我命令……」
眾人下意識起身，站直身體。
林克冷漠的聲音傳來︰「覺醒者和護衛隊員均分為三隊，明天凌晨起，輪流進入波士頓和紐約，擊殺怪物，搜尋物資。」
「聯盟給他們的待遇，不是用來養老爺的。」
「如果不敢與怪物戰斗，那就別當護衛隊員，去當搬運苦力吧。」
眾人心中一凜，異口同聲地答到︰「yes，sir。」
核心層離去，夜色中的船隊卻喧囂起來。
紐約城的現狀已經被他們告訴了覺醒者大隊和護衛隊員。
有句話怎麼說的來著——人的幸福感，往往可以從同類的不幸中獲得。
放到聯盟成員身上，這話很正確。
听到紐約城里那些底層死傷慘重，沒有交通工具，沒有生存物資，只能在城里等死，他們不由得想起自己幾個月前在芝加哥的日子。
不想回到那種生活里去，那就要戰斗。
當苦力？別開玩笑了。
護衛隊員的基本待遇是苦力的一倍以上，加上某些稀缺物資的福利，相當于末日里的中產。
苦力最多就是拿最低時薪的小工。
更現實的是，護衛隊員想找個女朋友難度不大。
苦力如果自己沒老婆，那只能看臉。
有老婆？那恭喜他，想把他變成前老公的男人絕不在少數，尤其是同為苦力的那些人。
就像和平社會里中產最恐懼階層下降一樣，護衛隊員這種「末日中產」也是聯盟中對地位最敏感的群體。
倒是覺醒者可以憑著實力「旱澇保收」，但聯盟一部分的覺醒者在復仇之靈，是骷髏王的「信徒」，另一部分則是核心層和中層領導。
真正非核心的覺醒者只是極少數。
就目前來說，聯盟內覺醒者與聯盟的利益基本一致。
況且，這些天死在聯盟手里的覺醒者老大不下百人。
聯盟的一個覺醒者，配合一二十名護衛隊員，就能把這種「獨行客」輕松干掉。
想要一個人對抗一個團隊，那起碼得晉升超凡者——這才是超凡者的超凡之處。
在這大亂的世界里，沒有誰是絕對安全的，包括覺醒者。
選擇這個時候背叛的人，即便不被聯盟干掉，也未必能活多久。
能活到現在的人，蠢的不多，沒誰急著找死。
……
夜里十點，第一批覺醒者+護衛隊員三百人的混編隊伍上岸，從陸路趕往北方幾十公里外的波士頓。
第二批人由一艘中型貨船，十多艘快艇帶向紐約，明天上午再進入紐約。
核心層也會分別進入兩座城市，參與第一線的戰斗——主要是勞瑟、史杜比兩人。
這一點上寇德難得地月兌離了鐵三角的共同屬性。
身為內務部主管，經常需要外出收集情報。
寇德一直有個大哥夢，因此對武力很上心。
成為覺醒者後，面對臨時發生的小規模戰斗，他不光沒逃避，反而很積極。
次數一多，實戰經驗就豐富起來了。
如今，連迪莉婭和卡米拉都在主動適應末日環境，勞瑟、史杜比這兩個文職也不能一直當弱雞。
深淵怪物出現，飛來橫禍的機率大增。
關鍵時刻靠自己，比期待別人拯救更現實。
林克沒再跟去，他又不是手下的保姆。
特訓迪莉婭和卡米拉？那是私人瑜伽教練的「辛苦費」。
他需要考慮的是另一個問題——面對即將到來的深淵怪物潮，是否該加速提升聯盟人員的實力。
掃視下方十個復仇之靈覺醒者，看著她們眼神里流露出來的崇拜與狂熱。
林克猶豫片刻，終于還是做出了決定。
這個世界容不下太多的善良，她們也不需要單純的善良。
「新的邪魔已經到來，末日終將降臨。」
「今天，我將賜予你們新的力量，讓你們擁有對抗它們的實力。」
下方一片安靜，但她們眼神里已經流露出期待向往之色。
林克揮手示意，復仇之靈們就一個個上前，在他面前轉身閉眼，接受「骷髏王的賜予」。
揮手灑出一片清水，林克的手伸到面前女人的後背處，連續五支藥劑注射了進去。
感受著比以往更多的輕微刺痛，還有瞬間涌向出的強大陰冷能量，女人不由得睜開雙眼，驚訝地張大了嘴。
「下去吧。」林克的聲音從她身後傳來。
女人轉身一禮，快速走回原地，立刻坐下，感受著體內的變化。
很快十個人注射完畢，林克讓她們開始進行狂武士訓練，邊隱沒進黑暗中離開，將艙室留給她們。
看著一號背包里的大批特殊藥劑，他不由得喃喃︰「但願地獄廚房的食譜給力一點，否則也對不起我浪費的時間。」
給復仇之靈成員注射的特殊藥劑，全部來自于地獄廚房。
這個很早前被林克瘋狂吐槽過的地方，早已成為他每日的生（發）活（泄）日常。
只不過從芝加哥離開時，地獄廚房對他的作品的評價就從「一坨shi」，變成了「像shi一樣」。
蘇聖瑪麗的三個月，迫在眉睫的危機消失，能源點又充足得不像話，他每天進去其中鍛煉廚藝的時間變成了四小時。
隨著體質與精神屬性的暴漲與熟悉，他控制力道和火候的水平大幅度提升。
第一道菜的評價終于從「shi」變成了「合格的垃圾」，林克似乎開了竅，再做其它菜的熟練度增長快了很多。
到了九月份，以普通食人魔為材料的幾道菜的評價全部達到「優秀……的垃圾」。
林克徹底拋棄了「shi一樣的」普通食人魔，換成了食人魔刺客這種超凡級食材。
正所謂，一竅通百竅通。
用普通食人魔和食人魔刺客打底，他對食人魔一族的共性有了不少心得。
當然，地獄廚房里食人魔一族食材的評價僅僅是「垃圾」——包括最強的督軍。
對此，林克心態很平和。
畢竟在一個廚具動輒就是XX魔王身體部位的地方，超凡級食材能得一個「垃圾」就不錯了，總比「shi」好。
接下來，十月份食材換成食人魔巫師，十一月分再換成食人魔督軍，各種菜式的熟練度提升遠超之前。
翻了幾倍的訓練時間，加上對「地獄廚藝」略窺門徑，每天新菜式的熟練度提升是最初的幾倍。