今兒個好容易開了張，店小二高興的很，收拾碗筷時都忍不住哼起了小曲兒。
「小二，來碗面。」
又有人進了面館，尋了個新桌子坐下來。
店小二先把手里的活放下，急忙去招待客人，滿臉堆笑道，「客官要什麼面，咱們這有素面，雞湯面，魚湯面，排骨面等，除了素面是六文錢一碗，其他都是十文錢一碗，你看你要哪種面？」
「素面都要六文錢一碗？」那人一听這價錢，頓時瞪大了眼楮，「外頭那賣肉絲面的，才要五文錢那，那肉絲我看著還不少呢，你這開得是黑店那？」
「不不不，客官，這青天白日的，又是開著門堂堂正正做生意的，哪能開黑店呢……」店小二慌忙辯解。
「不是黑店，你這面賣的比外頭那面賣的貴一倍還多？」
「這面跟面，還是不一樣的，您嘗了就知道了。」店小二努力保持笑容。
「我嘗了就肯定得買了，你這買賣到是做的好，先哄騙了人吃，等吃了之後，咋的都得付錢了。」那人騰的站了起來，抬腳就往外走，一邊走還一邊罵罵咧咧的，「就沒見過這種做生意的，還說這家面館人少，能上的快一些，吃完了趕緊去忙別的，不曾想是個坑人的地兒！」
「啥面跟面不一樣，這說到底就是面條，白面加了水 成的面條，又不是啥稀罕東西，能有啥不一樣？它還能變出花兒來不成？坑人就坑人，還說那麼多廢話，也不嫌臊得慌……」
那人都走遠了，可話卻還能隱約听得見。
可見他是有多大的怨氣，抱怨的有多大聲。
剛才那三位客人就好說話，不但好說話，還一口氣吃了五碗的面呢，還夸面做的好，往後生意肯定好……
原本以為這面館能轉了運，生意好起來了，看這架勢，根本就是他想多了。
還是老樣子罷了！
店小二嘆了口氣，低著頭收拾碗筷，愁眉苦臉的。
「這般垂頭喪氣？」尚成恩挑了簾子從後院出來，看著店小二臉皺成了茄子，笑了起來，「你這副模樣，倒越發跟你的名字像了。」
店小二的名字不叫旁的，便叫做苦瓜。
听說因為懷他的時候，苦瓜娘害口，就想吃這個，而生他那年趕上下大雨，發了水，把田地都給淹了，地里頭的糧食是顆粒無收，日子過的苦哈哈的。
苦瓜娘覺得這孩子實在是命不行，怕往後再有什麼災禍，就干脆起上一個賴名，想著壓一壓，于是便有了苦瓜這個名字。
苦瓜原本姓金，可入了奴籍，連命都是主家的了，這姓自然是用不著了，原本是該新得個名兒的，可尚承恩覺得這名兒有些意思，便讓留了下來。
「掌櫃的。」苦瓜擰起了眉，「咱這兒面館都開張三天了，滿共就賣了五碗面出來，您也不著急？」
「著急什麼？」尚承恩笑了起來，「這做生意素來都是有賠有賺的，哪里有剛開張就開始賓客滿座，日進斗金的？你且慢慢來才行，酒香不怕巷子深嘛，面好不怕沒有回頭客。」
「看方才不就有人來吃面麼？還回了碗的。」
「說起方才的客人來……」
苦瓜手中的動作頓了一頓，「剛剛那三位客人也是奇怪的緊，兩位差爺，一位年輕姑娘，我看那姑娘，估模著跟我年歲差不多的，就算大也大不了一兩歲的，生的也好看，就是不知道為何要跟兩位衙差在一塊，可看樣子，也不像是官家小姐，也不像是被衙差抓住的人，反正就頂奇怪的……」
「對了，方才還听著那兩位衙差叫那位姑娘莊掌櫃，估模著這姑娘是個生意人，更巧的時，方才這位莊掌櫃也說過跟掌櫃的一樣的話，什麼酒香不怕巷子深的。」
「還有還有，我方才送這三個人出去的時候，听到他們在那說什麼掛面，莊掌櫃要開掛面作坊的事兒，還說什麼掛面跟咱們這兒的面條一樣好吃。」
「這我就有些不大懂了，掌櫃的，這掛面是什麼東西，這面條我就吃過掌櫃的面條是最好吃的，這還能有人做出來跟掌櫃的做的一樣好吃的面條？」
而尚承恩，此時也是一怔，「你是說，掛面？」
「嗯，小的沒听錯，就是掛面，這名兒奇怪的很，掛面，掛面，難不成是掛起來的面？這面還能掛起來，那不就斷了麼？就算不斷的話，那不就曬干了？這曬干了的面，不是一踫就脆，酥了？」
苦瓜越想越迷茫。
尚承恩被苦瓜這一連串的發問逗得笑了起來，「咱們這個地方沒有做掛面的，你大約不知道，在陝甘一帶，多有地方做掛面，是將面拽長拉伸，如銀絲一般，懸掛桿上晾曬，因而得名叫做掛面。」
「這掛面呢，曬干之後，好存耐放，什麼時候要吃了，煮上一把就是，頗為方便，只是這掛面我也吃過一些，方面是方面，滋味卻不大好的。」
可方才苦瓜卻說，那幾個人說掛面作坊里做出的掛面和他做出來的面一並的好吃……
莫不是那些人能做出滋味極好的掛面出來？
尚承恩模了模下巴，「方才你說那三個人里頭，有兩個是衙差，可知道是哪里的衙差？」
「這個就不知道了。」苦瓜搖了搖頭，「不過听說話的口音，大約不是外縣的，估模著是縣城縣衙里頭的？」
「要是縣衙里頭的，到是好辦了……」
等他下回去縣城里頭要買調料時，去打听打听就是，也不是什麼太急的事兒。
「掌櫃的說什麼好辦了？」苦瓜看尚承恩臉色變幻不定，詫異的問。
「哪里有什麼好辦的，趕緊收拾收拾，等著客人上門。」尚承恩伸手敲了敲苦瓜的腦袋。
收拾收拾到是可以，至于這等客人上門……
想起方才那罵罵咧咧走出門去的那位客人，苦瓜著實有些頭痛，甚至還嘆了口氣。
要是往後踫著的客人，都跟今天踫著的那三位客人一樣的話，那就好了——
一路走的慢，到鎮子上的時候，莊清寧又留沈全和石寶到鋪子里頭吃了碗酸辣粉，等回到家時，已經是天擦黑了。