木衛三，赤道冰山。
茶花夫人雖然看不慣小荊棘的各種做派，可是念在她娘家與羅伯特家百年世交的份上，待客之道她始終沒有懈怠。
今天是小荊棘離開木星的日子，十個小時前她已經坐飛船走了。
為了給小荊棘餞行，昨天茶花夫人在家里特意辦了一個非常隆重的告別宴會。
茶花夫人邀請了許多賓客，昨天吃到很晚才散席。不少賓客因為不勝酒力，到了現在他們還在客房蒙頭大睡。
茶花夫人走到宴會大廳，去檢查衛生打掃得如何。昨天十幾個工人忙了一個通宵，今天總算是把宴會大廳恢復到干淨整潔的樣子。
茶花夫人正準備回去檢查兒子讀書的情況，一群不速之客突然闖進門來！
來人都穿著統一的黑色制服，每個人腰上還掛著警棍。
茶花夫人當即蹙眉︰「抱歉，宴會早就散場了，你們鯨落城的人來晚了！」
茶花夫人正遇趕人，帶頭進門的人卻說︰「茶花夫人，白小城主昨天遭遇不測，至今下落不明。我們發現這件事情與赤道冰山關系密切，希望夫人能夠回答我們幾個問題，幫我們盡快找到白小城主的下落。」
茶花夫人手心一緊！最近她一直心神不寧，始終覺得有大事會發生。此時看來，她的擔憂並非全無征兆。她千防萬防，最後還能沒能躲過精心算計。
茶花夫人自認倒霉，她命人支開茶桌，身正不怕影子斜！「有什麼問題你快點問。我還有事，沒多少時間招待你們。」
帶頭進門的人是小比利，他與茶花夫人對桌而坐，而後劃開一面屏幕問︰「夫人最近有沒有見過這個女人？」
茶花夫人往屏幕上瞄了一眼，語氣清冷︰「這不是太子爺的那位相好麼！」
小比利又重復了一遍︰「我是問，夫人最近有沒有見過這個女人？」
茶花夫人手心掐得更緊，她現在已經可以完全確定，她又被人利用了！
她最近不僅見過這個女人，而且她上次是在小荊棘的臨時營地里見到這個女人。
當時小荊棘以整頓家風為由，把這個名叫宣宣的陪酒女呆去臭罵了一頓。那天小荊棘還故意把茶花夫人也請去看好戲。
陪酒女和太子爺無論做了多少傷風敗俗的事情，這橫豎都是別人家的私事，茶花夫人才懶得插手。可是小荊棘非要把茶花夫人拖下水，拖進那潭骯髒惡臭的泥沼之中！
小比利又問了一遍︰「夫人最近有沒有見過這個女人？」
「見過！」茶花夫人說得非常直接︰「那天羅伯特夫人把這個女人叫到天密城的基地去訓話。我也不知道這家人是有什麼特殊癖好，她還把我請去欣賞她訓誡陪酒女的整個過程。」
小比利大概點點頭︰「所以那是你最後一次見到這個陪酒女，對嗎？」
「沒錯。」茶花夫人也點頭。
小比利把昨天發生的事情大致說了一遍︰「昨天太子爺帶著陪酒女去找白小城主，他們搭乘的是運送補給的物資車。半路上太子爺突然被你請到赤道冰山，只有陪酒女一個人跟車。結果陪酒女把物資扔在半路，導致白小城主斷糧，失聯。」
「果然！」茶花夫人恨得咬牙切齒！她從一開始就知道小荊棘不是什麼善類，沒想到小荊棘臨走前還埋了這麼大一個伏筆！
此時小荊棘已經逃之夭夭，留下茶花夫人和鯨落城的人互相殘殺！
看到茶花夫人這樣的表現，小比利好言相勸︰「我知道茶花夫人也是被人利用。眼下不是討論孰是孰非的時候，我們的當務之急是救人要緊。還請夫人幫我們回憶一下昨天發生的事情，或許我們能夠找到有關白小城主失蹤的線索。」
茶花夫人苦笑一聲︰「我舅舅也是這樣被拖下水的吧？我以前一直想不明白，鯨落城已經飛到木星，白雙是有什麼手眼通天的本事才能遠程扳倒我娘家。小荊棘這個女人，從她嘴里講出來的沒一句是真話。」
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鯨落城，核心區。
莊墨和吳穹心急如焚等了四個小時，四個小時後小比利終于帶著茶花夫人的錄音回到鯨落城。
他們立刻開始逐句對比茶花夫人和小哈布斯堡各自的復述，試圖從中找出任何有關白雙失蹤的線索。
可惜小荊棘為了這一天不知謀劃了多久，她把每一個時間點都計算得恰到好處。
就比如現在，小荊棘的飛船早就離開木星軌道，鯨落城就算現在派人去追也追不上了！
听完錄音，吳穹完全找不出任何破綻。他根本無法從時間和路徑推斷白雙被小荊棘誤導去了哪里，現在又會在什麼地方。
宣宣這邊的審問也是毫無進展，宣宣打死都是一問三不知，從頭到尾說得稀里糊涂、亂七八糟。
糧食基地那邊的情況更加窘迫。糧食基地開始調查昨天運送補給的兩個司機，結果調查以後才發現這兩個司機是兩個臨時工。他們把雪車開出去以後就沒有再回來。
經過各種搜尋，糧食基地只找到了被司機拋棄的雪車和物資。至于兩個司機，他們好似是從世界上人間蒸發了一般！
就在這個時候，糧食基地傳來一個更壞的消息！
昨天冰谷一帶發生過一次大地震。從考察隊可能的行進路線推斷，考察隊很有可能在地震的時候掉到冰谷下面去了，所以從衛星上才找不到考察隊的蹤跡。
這個推斷簡直是要了吳穹的一條老命！
一切的一切又回到了所有悲劇的起點。和三十年前一模一樣，小荊棘設計殺害白雙。白雙和她肚子里的孩子，還有她的隊友全部身陷危難！
吳穹腦子里一片空白，三十年前他為什麼不報警？為什麼不把小荊棘送到警察局？
如今三十年過去，罪惡之樹開花結果。小荊棘殺人的手段練就得爐火純青，她用更加卑劣的手段把白雙丟進萬丈冰谷！
冤冤相報的確不能化干戈為玉帛，但是知錯不改只會助紂為虐，最終釀成世紀災難！