姚氏將空碗擱到茶幾上，又蹙眉道︰「從文自那日回家去後，怎麼就不來了？」
紅曲一愣，趕緊笑道︰「夫人是太想公子了，回去了才不過十日呀。」
姚氏坐直身子，詫異道︰「是麼？我還以為得有一月了。」
紅曲幫姚氏松了松軟枕，服侍她臥靠的舒服一些。
「紅椒、紅蓮，這兩個丫頭你教的很好。」正當紅曲端了空碗出門的時候，忽然听到姚氏開口道。
紅曲轉過身來，還是那副平和的神色，福了福道︰「奴婢為夫人辦事，不敢不盡心。這兩個丫頭還是二等丫鬟的時候，奴婢就一直留意著了，想著日後自己若有個什麼閃失，夫人身邊也缺不了人。」
姚氏瞧著紅曲面不改色的坦蕩神情，倒也多信了她幾分。
「紅梅落水一事……
姚氏再度開口，話說一半，卻又停下了。
紅梅落水一事，姚氏始終覺得心有蹊蹺。
但這件事發生在丁府，丁府的婢子能給鄭秧秧作證，救人上來的小廝也可作證，實在是查無可查，連姚氏也覺得薛嘉晴不大可能做什麼手腳。
她這人在陰謀心計里活慣了，乍然對上一件看似是意外的事兒，倒叫她不敢認了，總是疑這個，疑那個。
紅椒、紅蓮頂了紅梅的差事，就辦的妥妥帖帖，本該賞一賞提拔她們和紅曲的。
可正是因為這份妥帖，叫姚氏懷疑起紅曲來。
但，紅曲那一日可是一直守在姚氏身旁的，姚氏思及此處，也不禁自嘲的搖了搖頭，對紅曲道︰「你去瞧瞧她身子如何了。」
公曲點頭應答，不疾不徐的出去了。外頭的燦陽叫她眯了眯眼，眼前頓時猩紅一片。
……
雀兒來送藥的時候，薛嘉雲午睡剛醒，正迷迷糊糊的伏在曹姨娘膝頭醒覺。
絨兒在教薛嘉秀、薛嘉檸繡帕子上錦雀的一只眼楮，水笙替薛嘉雲扇著風，悄悄的豎起耳朵偷師。
那碗黑黑濃濃的藥汁擱在了桌上，雀兒一動不動的立在門口，外頭的陽光叫她擋了大半，只等著曹姨娘當著她的面將這碗藥喝下去。
曹姨娘尷尬一笑，端起藥碗一飲而盡，輕顫著把藥碗擱下，對雀兒道︰「代我謝過夫人。」
「還是等孩子生下來，姨娘再謝吧。以後日日有呢。」雀兒輕蔑的笑了笑，扔下這樣一句話，便走了。
薛嘉雲瞧著雀兒的身影消失，這才木然的攤開手掌，見掌心四個半彎的紅色圓弧正在滲血，她也未發一言，只是憂心的看向曹姨娘。
「水宛，帶嘉雲去椒園的涼亭里坐坐吧。好叫她醒醒神。」曹姨娘的聲音有些干啞，似乎是在壓抑著什麼。
水宛還未反應過來，就被薛嘉雲給拽了出去。
瞧她年歲不大，力氣倒是真不小，水宛都被拽的踉蹌了幾步。
水宛看得出鄭令意心里憋著一股氣，但她本就寡言，也沒說什麼，只跟著薛嘉雲像個無頭蒼蠅一般一味的走。
走了約莫一炷香的時辰，水宛都快分不清這是什麼地界了。
「小姐。」
水宛喚了一聲，薛嘉雲沒有理她。
水宛快走幾步，攔住薛嘉雲，道︰「我估模著，出了這個門就是外院了，小姐別走了岔了。」
薛嘉雲這才抬首瞧了一眼，小偏門上掛著一把大大的銅鎖，可不是那種用簪子就能捅開的貨色。
她方才一路亂竄，沒留意竟到了西園的小偏門處，出了這道門便是外院了。
西園原本該是有丫鬟值守的，此時的陽光雖較午後弱了些許，可正是暑氣積累最盛的時候，丫鬟們不知道在哪處陰涼地界躲懶呢。
「此處是西園，水宛姐姐可來過？」
薛嘉雲信步走到秋千架下，踮著腳尖坐了上去。這秋千架在一株極茂盛的榕樹下，綠蔭黑濃，摒除暑氣。
水宛瞧著四周樹木濃翠欲滴的鮮女敕模樣，回憶道︰「只在回廊上透過鏤空的花牆瞧了一眼，牡丹一叢一叢的，開的比雲霞還艷，多的就跟不要錢似的。」
薛嘉雲像是貓兒似的，整個人都蜷縮在秋千架上，一只腳抵在粗麻繩上，一只腳在地上輕輕的蹭著，整個人便輕輕的晃了起來。
「我小時候很希望有個秋千，姨娘便和文姨娘在園子里給我搭了一個，後來叫薛嘉琦知道了，便讓丫鬟把秋千弄壞了。」
水宛沒跟薛嘉琦正面接觸過，卻也知曉這位小姐是個脾氣極壞的。
「其實我有秋千或沒秋千，並不礙著她什麼。水宛，你說她為何非得毀了我的秋千？」
薛嘉雲垂著眸子，哀愁和憤怒凝在她的眉頭，叫她整個人看起來既萎靡又緊繃。
「大抵是人無我有，更加珍貴些吧。」水宛輕道。
薛嘉雲看向她，正欲說點什麼的時候，忽聞院牆外有短促異動聲，主僕倆皆是一驚。
薛嘉雲用食指抵住唇瓣，示意水宛莫要出聲。
水宛見薛嘉雲站在秋千上欲向上爬，趕緊向她擺了擺手，幾番僵持不下，還是水宛讓了步。
榕樹枝丫頗多，薛嘉雲讓水宛托著了自己一把，便輕巧的爬了那株茂密的榕樹。
視野一下變開闊了不少，薛嘉雲隱蔽在那枝葉之間，瞧見有一男一女正摟在一塊卿卿我我。
這西園的偏門外邊是一條小徑，因著靠近內院，為著避嫌，鮮少有下人來。
小徑邊上有一座假山，就是為著假山內有隱蔽石洞，這對男女才挑在了此處。
她皺了皺眉，瞧見男子的手在女子身上流連忘返，滿是輕佻之氣，女子又欲拒還迎，嬌笑連連。
薛嘉雲一介閨閣女兒，哪里見過這場面，只覺惡心非常，本不欲再看，卻見那男子轉過臉來，分明是薛游的小廝阿壽。
薛嘉雲扯了扯嘴角，心道，姚氏還真是治家有方，自己身邊的丫鬟，兒子身邊的小廝，一個個都是這副德行。
她此時正驚訝著，沒發覺不遠處的屋檐也伏著一個身影。
與阿壽糾纏的女子，薛嘉雲倒是不認得，定是外院的丫鬟。
外院大多是婆子，若是年輕的丫鬟，容貌一定普普通通。
這女子相貌雖一般，可一雙眼楮卻透著蝕骨的媚氣，腦袋上的珠翠也不少，手里定有個肥差。
薛嘉雲略略思索，想到外院點心齋的廚娘點翠來。她雖說性子好奇，可也不想看這翻雲覆雨的場面。
她低頭看好落腳的枝丫，踩了下去，也沒想到這枝丫早就被蟲蛀空了，一腳便碎裂了。
薛嘉雲死死的抱著主枝干，壓抑住驚呼，整個人懸空一滯。