城陽公主望著那雙與自己相似的無辜淚眼，溫柔的伸手將薛嘉雲擋在臉龐前的手拿了開來。
黃粉被淚水沾濕，又是搓又是揉的，早已糊作一團，已經是露餡了。
城陽公主用帕子沾了茶水擦了她一半的臉，露出原本白淨似雪似玉的肌膚。
城陽公主索性將薛嘉雲臉上的黃粉都擦掉了。她伸手戳了戳，簡直像一塊女敕豆腐。
小女孩不自覺的顫栗著，怕極了。
「公主。」碧瑤瞧著薛嘉雲臉上的變化，也不知道該說什麼好。
原先敷著黃粉的時候，雖在如雲的美人中不起眼，但一句小美人坯子，還是擔得起的。
如今露出這張好皮子，就像是蒙塵的珍珠落在了溪水里，沖涮干淨後，在一眾鵝卵石堆里，叫人一眼就能瞧見。
小獸露出了自己最脆弱柔軟的月復部來體現臣服，只為了祈求憐憫。
可她不知道，得到的會是庇護還是獠牙？
「你呀，你呀。」城陽公主擰了擰薛嘉雲的臉頰，輕道。
她眨了眨眼，又落下兩滴淚，像荷花瓣尖的露珠。
「別怕。」城陽公主輕道，「我不會告訴你嫡母的。」
薛嘉雲頓時咳了兩聲，長出了一口氣，一副劫後余生的樣子。
此時，薛嘉晴取了點心回來，一進屋卻只見到碧葉一人。
城陽公主和薛嘉雲皆不知去向，她勉強笑道︰「公主和妹妹呢？」
「廳里今日風大，公主和雲小姐進屋去睡了，晴小姐也回房歇會吧。在日頭下來回走這一趟，也是累壞了吧。」
碧葉一貫是不會說這些客套話的，這一番話說下來，倒像是碧瑤借了她的口。
薛嘉晴覺得有些奇怪，卻也想不出方才發生了什麼，只是覺得薛嘉雲與公主親密了許多。
雖說薛嘉雲還小，便是公主樂意給她添妝卻還需等上幾年。
但薛嘉晴在姚氏跟前委曲求全才得了來公主跟前伺候的機會，在公主跟前辛苦伺候了這麼些年，到頭來要被旁人分一杯羹，她可咽不下這口氣！
她這廂剛答應碧葉回房休息，轉身卻出了小築，朝姚氏院子走去。
薛嘉雲在城陽公主房中待了個把時辰，兩人不知道議了些什麼，只是再度開門時，碧葉徑直去外院尋薛澎去了。
此間傍晚已有了些涼意，城陽公主接過碧瑤遞過來的一條薄紗披肩，裹在肩頸處，對眼楮紅腫似桃的薛嘉雲道︰「餓了嗎？出去吃些什麼吧？」
薛嘉雲指了指自己的臉，手指在臉上戳出一個小凹，「不成，要敷粉。」
「你還要敷粉嗎？」城陽公主見過了那層白膩如脂膏的皮膚，再敷上黃粉，也覺得有種錦衣夜行的遺憾感。
薛嘉雲抬起眸子看向公主，從這個角度瞧，她原本微垂的眼尾稍有幾分飛揚，加上眼尾的紅痕和如玉的肌膚，越發顯出狡黠嬌媚之色。
「公主，我好看嗎？」
城陽公主怔忪一瞬，然後無奈一笑，點了點頭，也明白了薛嘉雲的意思。
女子若無美好顏色，雖在攬鏡自照時少不了長吁短嘆，倒也能少去許多旁人的嫉妒和怨懟。
碧葉替薛嘉雲去取黃粉回來，見那一層層的黃粉撲上去，碧葉忍不住嘆了一口氣，對鄭令意道︰「雲小姐，你怎麼舍得這樣對自己的臉？別的小姐可都要敷什麼嬌顏粉，雪玉粉的。」薛嘉雲拿著粉撲子撢了撢耳朵，對碧葉沒心沒肺的一笑。
薛嘉雲剛巧裝扮好，趙嬤嬤在門外求見，她進來先是睇了薛嘉雲一眼，見公主沒有讓薛嘉雲回避的意思，便道︰「公主，晴小姐去姚氏院子了。」
城陽公主隨手拿了個小絨刷，在薛嘉雲臉蛋上信手游走，聞言道︰「想吃兩家飯？這世上有這麼便宜的事兒嗎？」
薛嘉雲抿著嘴，一是因著絨刷蹭過唇瓣，著實太癢了些。二也是因著不敢說話的緣故。
這幾日與公主相處下來，听到她這淡薄口吻，再加上眉宇間的冷意，薛嘉雲知道她是生氣了。
「你先隨碧葉去吃飯。」城陽公主對薛嘉雲道，又轉首對趙嬤嬤道︰「嬤嬤，你留下，我有事兒要吩咐你去做。」
趙嬤嬤恭敬的頷首，立在城陽公主身側，瞧著薛嘉雲與碧葉一道出去了，才輕道︰「公主對這個小姐倒是青眼有加。」
「性子和我胃口罷了。」城陽公主眉間一松，又道︰「也是個通透的聰明人。」
說罷，她勾了勾手指，趙嬤嬤彎下腰細細聆听，听罷稍露出些訝異之色，道︰「老奴知道了。」
這世間的人各懷心事，各有桎梏，但尺有所長，寸有所短，總有能彼此成就的地方。
……
薛嘉雲不在西院的這幾日，天氣一日涼過一日，可大家似乎更不愛出門了。
譚嬤嬤和雀兒每日在曹姨娘房門口逡巡，只待曹姨娘的臨盆之期。
文姨娘總是偷偷的來，憂心忡忡的看著曹姨娘尖尖的肚子。
薛嘉秀和薛嘉檸也常來，薛嘉檸踮著腳尖從窗戶縫朝外看，回首對文姨娘和姐姐擺了擺手，示意雀兒不在門口。
文姨娘緊緊挨著曹姨娘，小聲道︰「我問過了，姚氏並沒讓葛姨娘一日日的喝藥，怎的就給姐姐你一人喝呢？你可覺出什麼難受來？」
「只是有些燒心，沒什麼大不了的。」曹姨娘一開口，聲音喑啞的嚇人，她對文姨娘一笑，以示安撫。
「昨個嘉雲回來瞧你，可說了些什麼？」文姨娘瞧著桌子上的精美糕點，不客氣的拿起一個來吃。
曹姨娘偏首略咳了兩聲，縴細睫羽下，眸中神色復雜，既有不舍，又有釋懷。
「說公主高雅華貴，待她很好。」文姨娘又喝了口水，嗓子清亮了許多。
「我總覺得嘉雲是個有福分的，這孩子身上有股藏著的勁兒，命里會遇貴人呢。」文姨娘一臉認真的說。
曹姨娘正想說話，忽覺一陣熟悉的陣痛傳來，叫她一下叫出聲來。
這疼太過劇烈，似是斧劈，她便是想要忍耐也難，手指在光滑的桌面上無力一抓，她驚懼的看向文姨娘，求助般艱難道︰「玉娘。」
「姐姐，我，我去尋人。」文姨連忙道。
「絨兒！」曹姨娘忍痛嘶吼一聲，道︰「快去，快去尋嘉雲！」
若是晚了，只怕絨兒出不了西院！
絨兒連忙奔了出去，正巧叫回廊上譚嬤嬤和雀兒瞧見她疾奔的身影。