她用最有訓練的閑談方式，既含有女人的溫柔，又有堅決的強硬，以能把男人化作繞指柔那般高明的語速，接著往下說下去。
她說︰「吳晟，我選定要嫁給你，是相信你可以做個終身的依靠。
你的女兒，自然也是我的女兒，我也心疼雙兒和欣兒小小年紀沒了娘，她們沒學過正經姑娘家該學的，如今也快到了嫁人的年紀，這些事情萬萬不能拖了。
我會請些懂禮教的嬤嬤教她們該知道的，她們若是不學，我肯定要罰她們，你可不能心疼！」
「這是好事，她們也該學點東西，就听你的，我一定不會破壞你的好意。」
就這樣，吳家兩個小姐每天天不亮就要起來學習禮儀、女紅、讀書寫字，很是辛苦，她們本來天真浪漫地活著，如今這般苦日子，對雪夫人更是憎惡。
雪夫人卻不管，她不理姑娘們是否怨她這個繼母，左右以後她們都是要嫁人的，現在她們吃苦，以後嫁了人，她們就知道這些東西大有用處，她問心無愧。
鄒夫人和呂夫人嚷嚷著開始打牌。
鄒夫人說起時常一起玩的柏夫人︰「柏夫色近來又不和我們來玩了，也不知道家里又有什麼糟心事！」
呂夫人回答說︰「這你還猜不到，誰不想出門玩呢，可是她啊，家里有個婆婆要伺候，什麼事都要婆婆準許才行。在一個大家庭過日子，那是什麼滋味兒我最清楚了，前幾年我婆婆還在的時候，還總拿捏我！」
「那麼為什麼不搬出來呢？」錢朵朵問。
「你是個姑娘家，不懂，這可是不那麼簡單。柏夫人家那個男人，本事不大，家里是大伯有本事，離開他，還真養不活一家子！何況婆婆還都活著，能有什麼辦法？」呂夫人道。
雪夫人點頭︰「這當家的事情確實是累多了，一屋子下人要管，我還要和兩位姐姐多學學呢！」
「哪兒的話，阿雪辦事向來漂亮，這必須要學？」呂夫人笑。
又說說笑笑，錢朵多回去錢，贏了二兩銀子，她當然知道這是雪夫人故意讓自己贏的，自己和她來往後，認識了許多貴婦人，生意也很好，都是雪夫人牽線，她很感激。
雪夫人對自己的幫助，她有時候也很疑惑，因為兩人之前確實毫無關系的，平白無故得了她的仗義相助，有時候她也覺得奇怪。
因為掙了錢，她把隔壁的空宅子也租下來，打通連在一起，家里就更寬敞了。
店里便雇了兩個伙計，一個叫阿路，一個叫阿不，家里也雇了兩個粗使丫鬟，一個叫珍珠，一個叫琥珀。
久了，錢朵朵看出來，珍珠和琥珀似乎都喜歡蘇，她也沒說什麼，年輕人嘛，婚戀自由，再說了，珍珠和琥珀都是很淳樸的姑娘，做事也勤快，珍珠活潑，琥珀穩重。
蘇一日上街，救了個姑娘回來，她的姓名叫寶娟。
寶娟站在錢都萊、錢朵朵、福兒、珍珠、琥珀面前，長眼毛遮著眼楮
她穿的衣裳顯然是一個很講究的家庭的衣裳，梳著辮子，頭發又厚又黑，垂在微有點兒前曲的背上。
她的衣服不是舊式的款式，而是按新式剪裁的。腳上穿著軟底黑緞兒鞋，輕松自然地站著。
她那種出色的美麗，在場的人都覺得她求當一名丫鬟，實在奇怪。
她似乎確是有點兒不對，因為美這種權利總是賦予富貴之身的。
這麼美而求丫鬟之職，再加上對她自己身世的諱莫如深，使她加倍地神秘難測。
她似乎淑靜而知禮，風度可喜。她開口說話時，語言自然優美，文雅高尚，正像受過高度文化教養的。
錢朵朵低聲對蘇說︰「我不敢用這樣兒的丫鬟出去，她看起來就像使喚人的，不像被使喚的。」
蘇道︰「她家里人都死了，她叔叔要把她賣掉，我路過剛好救了她回來，用報官威脅她叔叔，才把人平安帶來了，眼下她也沒去處，咱家里不是活兒多嗎，可以留下來幫忙，不然，她只怕出去就要餓死了。」
錢朵朵看著寶娟眼淚汪汪的模樣，心想，這事還真拒絕不了了。
但是怎麼安排她呢？放在哪個院子里？伺候自己嗎？還是伺候爹？還是去店里幫忙？
寶娟站著和蘇低聲說話，但是話不多，偶爾皺一下眉頭，好像處一個新地位，覺得有點兒不安。
她唯一的缺點，就是雙肩向前微微低垂。但是在她身上，即使這是一點兒小毛病，也似乎極其調和而美麗。
「你能讀書寫字？」錢朵朵問。
「略懂一些。」
寶娟輕聲答道。
錢朵朵讓她進書房，拿出紙筆給她，讓她寫些字給自己看看。
寶娟寫了自己的名字，錢朵朵見她字跡清秀，看起來是練過的，便認為寶娟是存心謙虛。
「這樣吧，我給你一些輕巧的活兒，平日里你幫忙福兒整理房間和庭院就好，有空去幫幫蘇對賬本。」
「好的，小姐。」
後來，錢朵朵又多次和寶娟說話，發現寶娟也通經典，也會詩詞，還會唱歌彈曲。
因為這兩日下雨，寶娟出去采買東西淋了雨，回來就病了。
家里大家都忙，錢朵朵就去看她，見桌子上花瓶旁邊兒，有幾張紙，上頭寫著娟秀的小楷字。
錢朵朵的眼光一看到，寶娟趕緊去拿回來。
她大聲說︰「不要看。」
但是寶娟夠不著，錢朵朵早搶到手。
錢朵朵把弄得褶皺的紙拿在背後，問她︰「上面寫的什麼？」
寶娟回答說︰「只是兩首詩，不登大雅之堂。」
「我看一下。」
紙上是兩首詩。第一首是有感于她自己的悲慘遭遇，第二首寫得是閨閣之怨。
錢朵朵說︰「寫得很好。」
寶娟說︰「這不是詩。我只覺得我心里有話要說，非說出來不可。沒有人和我說話，一個人好寂寞，就對著紙說說而已。」
「這第二首是寫給蘇的吧？」
寶娟的臉羞紅得像桃花一樣，她自己辯解說︰「我本意並不真想寫詩，就是隨便寫寫，這也不是寫給蘇的。」
寶娟說話的腔調兒里，有一點兒與以前不同之處。
錢朵朵沒再戲弄她，認真道︰「蘇是個很好的男人，你要是喜歡他，也沒什麼，男大當婚女大當嫁，我又不會攔著你們！」
寶娟的臉更紅了︰「你不要再說了，小姐。」
她想起之前她剛來，蘇待她極好，親自幫她買了很多東西，還幫她墊上錢，只是不知為何，最近蘇有些疏遠她了。