C6行星，教務管理辦公區，教區大司祭辦公室。
教團至尊大人平日最不愛說話、對至尊大人一向言听計從、最忠誠的學生，奧斯汀‧謝里夫主教，默默在教團最年輕的大司祭羅曼諾娃的辦公桌前站了許久。
在那張辦公桌後面，掛著一幅巨大的油畫，畫面上是高聳入雲的巍峨海山，以及山頂上空C5行星的巨大陰影。
不知道為什麼，他一直不喜歡這幅畫，他覺得那顆C5行星的陰影太過壓抑，完全擋住了奇跡之海偉岸的身姿。
但是他卻忘了，如果沒有C5行星，又怎麼會有下方的奇跡之海？
主教大人輕輕咳嗽了一聲，站在他身後的秘書立刻把一張用料考究、做工精良的手帕遞過去。
謝里夫接過手帕，捂著嘴輕咳了幾聲，把手帕遞還給秘書，開口道︰「把這幅畫撤了吧。」
秘書點頭應道︰「我這就安排。」
謝里夫主教微微轉過身子說︰「都安排好了嗎？」
「安排好了，我們的人已經潛入巡回艦隊，只等您的命令，立刻就可以逮捕庫茲涅佐夫中將，行政部的人都在控制之下，還有您特別囑咐過的，那天來找大司祭的人，我們的人已經找到他的住處，隨時可以把他和他手下一百多人控制住。」
「那就開始吧。」主教大人又咳了幾聲，最近以來的高強度工作，讓他的身體已經開始出現疲態，他知道，留給自己的時間已經不多了。「那些聯盟人，不用控制，直接殺了就行。」
既然老師已經走上了褻瀆至理的邪路，自己這個做學生的，有必要盡快把他救贖到正路上來。
至于那個聯盟異教徒，他的存在本身，就是對至理最大的褻瀆與侮辱。
秘書微微站直身體答道︰「是。」
作為謝里夫多年的心月復，他幾乎知道主教大人的所有秘密，包括與客觀派的暗中合作、暗中扶持自己的私掠團、密謀刺殺大司祭，以及這次絕對可以稱為大逆不道的事。
他知道，面前這位看起來異常平靜的老人，已經緊張到了極致。
他努力壓抑著內心的激動與不安，有條不紊地向一個又一個下屬發布著主教大人的命令。
他很清楚，自己正在經歷真正的歷史。
在教團成立以來，從來沒有過的，以至尊大人為目標的政變，完全可以計入教團歷史，供後人評說。
而無論成敗，史書上的這一筆，一定會有謝里夫主教，和他的名字。
就在此時，辦公室外傳來一聲輕微的聲響。
秘書立刻警惕地走出去，只看到空無一人的走廊。
「讓所有人加快速度，」主教大人也跟了出來，對站在門外的秘書說，「我們做的是萬死之事，告訴所有人，不要心存任何僥幸！」
五分鐘後，辦公區外圍警衛駐地。
吳桐子拉著比自己高了一頭的少年鄭言，一聲不吭地往外走，正在執勤的警衛看了一眼，知道他們是大司祭帶來的人，沒有阻攔。
「你到底要干什麼？說話啊，一聲不吭地拉我去哪里？」少年有些詫異地問道。
回答他的，是女孩更加堅定的步伐。
直到走出辦公區，來到附近一處街區的夜色中，女孩才松開開口道︰「有沒有什麼交通工具，速度越快越好。」
少年鄭言一愣︰「做什麼？」
「哎呀，姐還能騙你嗎？快點兒，有沒有？要不就來不及了。」
少年想了會兒說︰「我的機動裝甲，應該是最快的。」
「那就快走，去取你的裝甲。」吳桐子再次拉起少年的手。
「你不告訴我去哪里，我就不走。」少年用力甩開她的手道。
「去救大司祭，」吳桐子用食指在他腦袋上來了一個板栗，「你這木頭腦袋，主教要對大司祭不利，再不快走就真來不及了！」
一個小時後，奇跡之海西岸，嚴士巡包場的酒店。
從羅曼諾娃那里回來後，嚴士巡就一直沒有睡過好覺。
以自己多年的經驗，他發現，這所酒店外，幾乎布滿了各種明里暗里的監視人員，幾天前更是有一直小規模陸戰隊也調了過來，名義上是對奇跡之海峰頂坍塌的事進行調查，卻有意無意地把他們圍了起來。
就連新鳶鳥號就停泊的山谷，也被他們設卡攔阻了起來。
嚴士巡很清楚，雖然這些人是自己老板的女人的下屬，但他們的聯盟身份已經暴露，真要動起手來，自己這不到兩百個沒了牙的海盜，還不夠人家機動裝甲小隊一個沖鋒殺的。
所以，他早就通知所有船員，隨時做好準備，以防出現意外狀況。
就在他對著陽台外月牙般的C5行星發呆的時候，一台黑色豹型機動裝甲，悄無聲息地落在酒店外的沙灘上。
他抬手捂住自己的嘴，努力讓自己不發出聲音，暗中通知所有船員警惕。
黑豹月復部艙門打開，一個穿著連體戰斗服的女孩跳了下來。
看起來，不像是來殺他的。
「你是嚴士巡嗎？」還沒等他開口，那女孩開口問道，說的是標準的聯盟通用語。
「我……是。」
「沒時間廢話了，大司祭走之前跟我說，如果有什麼事，讓我來找你，說你有一艘船，可以帶我們去原點星。」
「去原點星？」嚴士巡一愣，「大司祭大人為什麼……」
「來殺你們的人已經在路上了，我剛剛讓監視你們的人攔住他們，但拖不了太久，快讓你的人立刻出發，我們必須馬上離開這顆星球。」
船員們接到通知，陸陸續續地跑出房間，這些天的枕戈待旦，他們早就已經焦慮不安了。
「怎麼走？」嚴士巡壓低聲音問道。
「先離開行星，趁還能走。」吳桐子說著，回到駕駛艙門口，「我去給你們多爭取點兒時間，盡快讓你的人去發動星船。」
「等等，」嚴士巡叫住她，「通往山里停泊港的路口被你們的陸戰隊封著，我們怎麼走？」
他的話音剛落，北方不遠處傳來一陣陣槍炮聲，不時有亮光在夜空中閃現。
「他們已經跟叛軍打起來了。」吳桐子說，「趁現在，趕緊去吧！」
說完，她登上機動裝甲。
在裝甲駕駛艙中，還有一個人，正是少年王牌機師鄭言。
「你剛才跟那人說的是聯盟話？」鄭言冷冷地問道，「你是聯盟間諜？」
吳桐子瞪大眼楮看著他，他毫不客氣地回瞪過去。
「啪！」吳桐子一巴掌拍在他腦袋上。
「哪來那麼多廢話，我是不是聯盟間諜，大司祭還不知道？趕緊開車！」
「哦，好……」
黑豹裝甲一躍而起，像只真正的豹子一樣融入夜色之中。