如果有任何一個奧古斯都堡人在場，都會淡定地笑笑，對這些來自不怎麼發達的邊緣世界的土包子說一句︰「沒錯，這就是奧古斯都堡。」
「奧古斯都堡，所有聯盟人的驕傲！」
只不過，大部分時候，只有首都本地居民或削尖腦袋想要進入奧古斯都堡生活的人，才會這樣想。
那些祖祖輩輩生活在祖先開拓的土地上，一輩子都不會離開自己家園的世代殖民者，提起奧古斯都堡的時候，只會覺得那是一只吸附在聯盟所有殖民地身上的巨大螞蟥。
韓兼非可沒有那麼多愁善感，對于他和大多數普通聯盟民眾來說，這里只是一顆普通的星球，和新羅松，和赫爾曼、錫安、第七疆域、菱湖衛星、奧斯邁以及聯盟的其他行政星並沒有太大的區別。
除了這顆星球本身就是一座龐大的城市，看起來更加繁華而已。
「的確很壯觀，」韓兼非對那個有生以來第一次離開47號行星的女孩說，「但看多了就習慣了，見得多了，你就會發現，其實住在哪里都一樣。」
「我們跟您不一樣，」白櫟知道這個大人物並沒有什麼脾氣，毫不客氣地反駁說，「對您來說，在星球之間旅行，就像家常便飯，可我從小在廢墟土堆里長大，除了看那些肥皂劇，唯一的娛樂就是仰望星空。」
韓兼非默默想了一會兒，點點頭︰「你說的對，我道歉。」
「那又怎麼樣？」源智子突然罕見地開口反駁道，「至少你還有肥皂劇，還知道星星上面是無數個世界，有些人一輩子都不會知道天上的星星到底有多大，他們還會以為，那只是天上嵌著的珍珠。」
從新羅松一路走來，這兩個女孩就互相較勁，韓兼非似乎早就習慣了她們的這種交流方式。
「差不多就行了，」他笑笑，「你們比你們說的大多數人要幸運多了。」
電梯艙很快完成運行準備，艙門在嗡嗡的電機聲中緩緩打開。
幾個小時後，眾人在聯盟專門派出的部隊護送下，來到聯盟國防部。通信中的美女聯絡官很熱情地迎接上來，將他們帶入一個十分寬敞的會議室中。
韓兼非很快注意到，這間會議室並不像國防部那種軍事會議，或戰前動員用的普通會議室，而更像是議會答辯或听證會的現場。
「不是說要直接跟盧部長見面嗎？」韓兼非拉住正要離開的女聯絡官，「為什麼把我們帶到這里？」
「抱歉，韓先生。」聯絡官笑容可掬，「由于情況比較緊急，聯盟總參謀部臨時決定直接在這里召開作戰會議，商討關于 蟲和應對措施的事，您不用擔心，國防部長先生也會出席。」
韓兼非皺了皺眉，如果連聯絡官都知道了 蟲的事，說明在這里，這已經不是什麼太大的秘密了。
「作戰會議？」韓兼非問道。「為什麼沒有提前告訴我？」
「真的很抱歉，」聯絡官一直保持著禮貌的微笑，「因為時間太倉促，我們不得不把作戰會議的時間提前。」
「那就開始吧。」韓兼非走到一張靠前的椅子上坐下。
聯絡官退出會議室，很快有穿著軍裝的參謀陸續趕來，國防部長盧杰也走進會場，但會議似乎還沒有開始的意思。
盧杰走到韓兼非面前，禮節性地跟他握了握手。
這是韓兼非第二次見到這位國防部長，兩人上次就沒有太多交流，他只知道盧杰是保守黨的忠實成員，漢威總理的代言人。
「會議還不開始嗎？」松開手後，韓兼非問道，「現在奧斯邁那邊的情況怎麼樣？」
「還要再等一個人，」盧杰的聲音有些疲憊沙啞，「奧斯邁已經打起來了，我們收到的最新消息， 蟲的艦隊正在奧斯邁星圈外圍與第49艦隊對峙，第33艦隊和17艦隊已經在路上了。」
盧杰似乎並沒有打算隱瞞聯盟軍方的戰略部署。
韓兼非默默計算了一下雙方的力量對比，沒有說話。
「你帶了多少艘船？」盧杰轉了個話題，「我收到遠程質量雷達的信息，說你的艦隊就停在彗星雲帶中。」
在外人看來，國防部長很熱情地走過去和白山前老板親切地握手，然後兩人坐在一起密切地交換著對當前事態的意見。
只有當事人知道，雙方都在試探對方的誠意和底線。
「四十二艘船，基本上都是高速戰斗艦，還有一個陸戰旅，是我最近剛剛訓練、專門針對 蟲感染體的新式部隊。」
盧杰皺了皺眉頭，但很快將失望之情掩飾下去。
「是不是有點兒少？」在想了很久該如何委婉表達自己的不滿後，他還是決定直接詢問。
「我也不知道，先試試看吧。」韓兼非說。
會議室的大門再次被打開，在特勤人員的護送下，一臉頹廢、頂著兩個黑眼圈的周融走了進來。
「人到齊了，」盧杰說，「會議可以開始了。」
這是在旺吉實驗室一別後，這是韓兼非第一次見到周融。
他看上去比那時瘦了不少，雖然戴著一副黑色的眼鏡，還是遮擋不住深陷的眼眶和濃濃的黑眼圈。
「他怎麼了？」韓兼非努努嘴。
盧杰猶豫了一下，說道︰「回來之後，精神上有些問題，一直在接受神經阻滯劑治療，最近才停止服藥。」
周融進入會議室後，盧杰走上主席台︰「關于最近出現在奧斯邁的新敵人，相信大家都已經看到不少資料了，我們今天的會議，就是關于如何應對這種暫時被命名為‘ 蟲’的生物武器的，所以，我們請到了兩位和 蟲直接接觸過的人，計劃組建專門的研究部門，來研究針對這種新敵人的戰法。」
他環顧四周，所有人都停下討論，靜靜地看著他。
盧杰點點頭︰「就在我來之前，總理先生已經簽署了緊急狀態令，宣布聯盟已經進入戰爭狀態，本屆政府也將自動過渡為戰時政府，直到戰爭結束，再重新舉行大選。」
參謀們似乎早就直到這個事情，場內並沒有任何騷動。
「好的，例行通報結束，我們直接進入主題——關于 蟲，相信大家已經有了一定的了解，今天我們會直接讓兩位與 蟲正面交戰過的顧問，跟各位做一次更加詳盡的陳述。」