「呼叫死亡方舟號，呼叫死亡方舟號，這里是鳶鳥號，請求進行超遠距離即時通信……」
在奧斯邁行星圈廣袤的太空中，鳶鳥號的通信官一遍又一遍地在超遠距離通信專線中呼叫著，可回應他的，始終是一片死寂。
「還是不行。」通信官放下呼叫器。
「先休息一下吧，等我們到下一個行星圈，再試一次。」嚴士巡嘆了口氣道。
自從被韓兼非「招安」後，這個一直慘淡經營著落寞的火烈鳥海盜團的男人，終于不再像個海盜了。
和火烈鳥的創始人熊茂春一樣，他本來也是聯盟艦隊退役船員，如果不是為了生計，也不會走上海盜這條路。
韓兼非的收編，不過是剛好給了他一個重新回歸正常身份的由頭罷了。
這些天以來，大熊一直默默在鳶鳥號上觀察著，雖然火烈鳥是他一手創下的基業，但他似乎並沒有想要奪權的意思，就像一個普通船員一樣，看到什麼就做些什麼，絲毫沒有在河灣鎮時那種當地一霸的樣子。
這些天以來，嚴士巡對他表現出了足夠的尊重，他也看得出來，船上並不全是原來火烈鳥的人，那個什麼集團的手段很高明，表面上看，整艘船都听嚴士巡統一指揮調配，但很多關鍵崗位，比如導航員、技術官和通信官，都不是火烈鳥的人。
他能夠看出來，如果嚴士巡沒有二心，這艘船就會像現在這樣，始終在他的支配之下，但一旦嚴士巡有些許其他的想法，他敢保證，不知道什麼時候什麼角落里，就會射出一發要命的子彈。
據嚴士巡自己說，他的人被分別安置在五艘和鳶鳥號一樣的船上，向著整個聯盟的各個角落航行，目的就是為了找到類似于47號行星上那種如同生化危機般的災難。
那個集團給嚴士巡的任務是在發現異常後立刻匯報，但此時他們的超距通信系統始終無法運作，在47號行星上已經呆了一個多月，離開之後已經又過了十多天了，還是沒有辦法聯系上上面的人。
「自從進入奧斯邁星圈之後，這破玩意兒就沒好使過。」嚴士巡像是自言自語，又像是在對通信官說，「實在不行，我們只能先折躍到其他地方，再試著聯系了。」
鳶鳥號不再繼續游蕩，而是轉向奧斯邁行星附近的星門方向。
奧斯邁行星是最靠近聯盟和教團漫長的左部邊境線的聯盟行政星，在幾十年前的大戰中，就是雙方地面戰爭的主戰場，大戰結束後，這里仍有大批教團軍精銳。
在經過幾十年的圍剿後，直到十幾年前，這顆行星才在真正意義上完全回到聯盟的手中。
韓兼非的白山公司剛創立不久時，就曾經在這顆行星上戰斗過，並參加了那次著名戰役。
在聯盟軍史上，這次戰役被叫做「死亡行軍」。
在那場戰役中，聯盟足足動用了兩只艦隊，一百多個陸戰隊師，計劃在奧斯邁最典型的山地地形中，對在這里盤踞了幾十年的教團軍，展開戰後最大規模的沖突。
但那場戰役打得極其慘烈，直到戰役發動之前，聯盟艦隊都沒有真正意義上獲得過這顆行星的制太空權，在戰役中，甚至有一整個師，被教團軍牽著鼻子走進伏擊圈，被軌道上的教團艦隊一次齊射整建制全殲的慘痛失敗。
就這樣，那場戰役足足打了兩年時間，是大戰之後聯盟與教團之間最大規模的邊境沖突，但由于決策失誤和戰役中的連續誤判，本以為是輕松清剿的戰役，打到最後，聯盟軍甚至不得不放棄整個行星地表。
在從地表撤離的時候，大批聯盟陸戰師被遠少于自己的敵人追著打，一路邊打邊撤，戰況極其慘烈。這也是為什麼，這場戰役被稱作「死亡行軍」。
直到兩年後，聯盟與教團徹底完成大戰遺留問題的談判，教團才向聯盟交還這顆一直被佔領的行星。
從那以後，奧斯邁一直處于聯盟艦隊的嚴密軍事管理之下，成為聯盟行政星中最特殊的存在。
奧斯邁有至少一半居民擁有軍籍，或間接服務于聯盟艦隊，這里的管理機制也完全不同于聯盟其他行星。
所以，這里並不適合海盜團和其他不法分子活動。
如果不是為了深入最邊境的無人星球執行任務，無論如何，曾經的火烈鳥海盜團是絕不可能到這里活動的。
嚴士巡一直覺得，自己的超距通信系統一直無法生效，就是聯盟艦隊為了防止當年的教團軍與本土聯系而實施的壓制措施導致的。
「呼叫可汗星門，這里是聯盟科學考察團鳶鳥號，我船計劃經可汗星門前往第七疆域星圈，請求通行代碼……」
「鳶鳥號，這里是可汗星門，聯盟艦隊正在對星門通行進行管制，請在收到代碼後前往指定區域排隊等候核查。」
收到通行代碼後，鳶鳥號導航員關掉聲音，皺起眉頭︰「奇怪啊，來的時候還沒有這麼麻煩。」
「問問他們出什麼事了。」嚴士巡說。
導航員重新打開通信︰「可汗星門，這里是鳶鳥號，請問艦隊為什麼要進行核查，我們需要等待多長時間？」
「鳶鳥號，聯盟艦隊沒有通報這次行動原因，請耐心等待。」
「走一步看一步吧。」嚴士巡轉身對大熊說道，「熊前輩，你們沒有公民ID，辛苦一下先藏到逃生艙里吧，這種檢查都是例行公事，應付了事的，等開始折躍了，再出來就行。」
大熊點點頭。把不方便的人藏在逃生艙里過臨檢，是他當年自創的招數，大部分情況下都十分有效，算是火烈鳥的慣例了。
大部分情況下，逃生膠囊都只在最後關頭不得不用時才會打開的裝置，大多數星船在沒有問題的時候，絕對不會開啟那些艙門，所以，無論哪種核查人員，會下意識地忽略這個絕佳的藏匿點。
在準備妥當之後，鳶鳥號緩緩駛入星門管理機構指定的航行軌道，很快，一艘聯盟艦隊的巡航艦靠近過來，慢慢與鳶鳥號進入同步靜止的軌道，完成對接。
隨著艙門開啟，一隊全副武裝的聯盟陸戰隊員在一名少尉軍官的帶領下，登上鳶鳥號。
「各位長官，敝人是……」嚴士巡一臉燦爛地迎上去。
他的話音還沒落，少尉軍官擺手打斷他的自我介紹，四下環顧一圈，點點頭︰「沒錯，就是這艘。」
士兵們立刻分散開來，極其專業地控制住每個關鍵崗位的船員。
「跟我們走一趟吧。」少尉軍官說。