就在韓兼非和陳明遠都在澤塔星系的旺吉實驗室面對只有三百多名感染體的 蟲時，位于遙遠星區另外一邊的ACMP47號行星上，一場似乎永遠不會被聯盟注意到的劇變，正在悄然發生。
「一份煎好的蛋白肉，一份維生素醬，兩塊碳水塊，一杯酒。」
河灣鎮的配給中心，穿著一身破舊夾克的雇佣兵白賀吹著口哨推開大門，大搖大擺地穿過金屬樂聲和汗臭味混雜的大廳，在路過一個女招待時，還順手在她臀部模了一把，引來一陣故意夸張的尖叫和嗔怒。
白賀笑著走到吧台前，翻手拍在吧台上。
配給中心兼做酒吧和飯店的生意，一些不願意自己處理食物的拾荒者和寶藏獵人，喜歡直接在這里做熟了吃，就是價格會貴一些。
「一升油，兩公斤合金，或者三發手槍子彈，」老板似乎早就習慣了這個拾荒者吊兒郎當的樣子，「鑒于你的‘良好’信用，本店恕不賒欠。」
「別那麼摳門，大熊哥。」白賀笑嘻嘻地說，「這次是現款。」
「就你？」那個叫大熊的光頭老板露出不屑的笑容，「把你身上這兩斤肉榨干了，要是能換來一個鋼，老子以後就跟你姓白！」
其實不瘦的白賀並不生氣，笑嘻嘻地挪開拍在吧台上的手掌，露出一枚亮閃閃的硬幣。
那是聯盟在戰爭結束後發行的特別紀念幣，存量很大，在聯盟其他地域都不值錢，但在47號行星，卻是十足的硬通貨。
大熊不停擦拭餐具的手停下來，伸手抓過那枚印著星艦與戰機的鎳幣，仔細端詳。
「成色不錯，戰後三年版，你小子從哪里偷的？」
白賀下意識伸手去搶，伸到一半又停了下來。
由于聯盟其他星球的人從不來這里，居民們幾乎沒有任何機會與外界交流，這里的硬幣大都是從星艦墳場中搜刮來的，像這種成色很不錯的東西，更是稀有。
往好听了說，白賀是雇佣兵，其實在47號行星上來說，就是一個打手而已，仗著自己手里有把勉強能開火的老式火藥槍，隨便去哪個拾荒團隊中混個護衛，掙點兒分成而已。
基本上，沒有哪個拾荒者老板會把這種硬通貨付給他這樣的打手。
「大熊哥的規矩不是有價就收嗎？」他笑嘻嘻地收回手，「還要問來路嗎？」
老板點點頭，收起硬幣︰「你小子踩了狗屎運，自己留意著點兒，別什麼時候讓人弄死了，也沒人給你收尸。」
這枚一聯盟元的硬幣，用來買他要的東西綽綽有余，老板想了想，還是開口道︰「剩下的，你想換點兒啥？」
「多給我準備點兒好帶的食物，要是還有富余，就都換成油吧。」
老板盯著他看了好一會兒︰「你小子，是不是從哪個大佬那里偷的？準備跑路了？」
「你沒听說嗎？」白賀環顧四周，湊到老板耳邊，「北邊的崖下市前段時間鬧瘟疫，死了不少人，好多難民就快來這邊了，我要是你啊，趁早打鋪蓋卷扯呼，等那幫流民一到，連偷帶搶的，毛都不給你剩一根。」
配給中心是鎮上消息最多的地方，真的假的什麼都有，大熊當然听說過北方爆發疫情的消息。
「少扯，」他不屑道，「老子在這里呆了三十多年，從來沒听過哪里有瘟疫的，就這鬼地方，你讓哪根病毒苗子活三分鐘看看！」
說話功夫，他身後的出餐口中遞出一個餐盤，大熊轉身拿過餐盤， 當一聲丟在吧台上。
跟白賀這種本地出生的二代居民不同，大熊是戰後因重罪被判永久流放才來到47號行星的，雖然已經被流放了三十多年，但對外面的事，還是要比這些沒見過世面的土包子強一些。
「我可不敢騙您，」白賀心疼那杯酒，看著晃灑出來的酒水，哎呦一聲，「輕點兒，這酒灑的……您得多給我一塊碳水塊……」
47號行星沒有農業，這里的居民每天能吃到的，大都是工業合成食品，雖然也有些口味可以選擇，但絕對不會好吃，相比起來，酒精類飲料，即使是勾兌的，也就成了口感最豐富的好東西了。
「你從哪里听到的消息。」看著正把黑乎乎的維生素醬澆在蛋白肉上的白賀，大熊又多問了一句。
「還用听？」白賀湊上來小聲說，「前幾天跟了一個隊伍，在西邊遇到一隊人，他們是從北邊跑回來的，說下崖那邊因為瘟疫死了半城的人，剩下的人邊逃邊搶，見人就殺，得有上萬人！大熊哥，我是看你對我好，才跟你說這些的，早點兒做打算吧！」
白賀就坐在吧台上，三下五除二吃完東西，抹了抹嘴，對老板說︰「大熊哥，其他東西呢？我可得抓緊了。」
老板從吧台下面拿出一個袋子，白賀接過來拎了拎，有十幾公斤重，全是碳水塊，大熊雖然面上凶了些，在交易上還算地道。
白賀把袋子往身後一背，說聲「走了」，轉身離開配給中心。
大熊盯著他的背影，楞楞出了會兒神，突然關掉吵鬧的音樂，對大廳里的人喊道︰「都走吧，打烊了！」
白賀離開配給中心，並沒有停留，開著自己那台四個輪子都不一樣大的小皮卡，在鎮子上繞了好幾圈，才來到一片廢墟中。
這處廢墟中並沒有什麼居民，白賀把車子停得遠遠的，下車走了一段時間，看周圍並沒有什麼人，這才翻過一堵高牆，跳進一個廢棄的小院子中。
「不許動！」他剛剛落地，突然有個弱弱的聲音喊道，同時有個堅硬的物體從背後頂住他的腰。
白賀猛然轉過身，一把將身後的女孩抱起來。
女孩咯咯笑著躲避他堅硬的胡茬，把手里那把用木頭做的槍扔到地上，連連求饒。
「別鬧了，」白賀放下那個比自己矮了一頭的女孩，「這幾天怎麼樣？」
「這邊又沒有什麼人來，」女孩笑著躲出一步，「哪有什麼事啊。」
白賀寵溺地模了模女孩的頭︰「去收拾一下吧，咱們要走了。」
「又要走了？」女孩雖然有些失望，可還是懂事地點點頭，開始收拾東西。
廢墟中一個的還算完整的屋子里有一台老式核電池電視，可以收看聯盟幾個熱門頻道的電視，此時正在播放奧斯邁第九頻道的肥皂劇，這應該是女孩在這里唯一的娛樂了。
白賀看著女孩純淨得幾近無瑕的大眼楮，露出一個憨憨的笑容。
47號行星環境惡劣，居民大都是亡命之徒，但這處破敗的小院子，卻是他心中的一片淨土。
從12歲開始，他的父母雙雙在與其他拾荒者的爭斗中死亡，他帶著6歲的妹妹白櫟，靠著乞討和坑騙活了下來，他搶過別的孩子的食物，還殺過人，自己抗下所有苦難與罪孽，卻沒有讓妹妹沾染到這顆罪惡星球的一絲污穢。
自打撿到一把手槍後，他的日子開始過得好起來，仇家也越來越多，每隔一段時間，他便會帶著妹妹去一個陌生的地方，兩人早已經習慣了這種漂泊的生活。
「這些可能走得遠一些，」看著正在收拾自己撿來的那些東西的妹妹，白賀說，「除了食物，這些東西都不用帶了。」
「哦。」白櫟點點頭，把手里的大箱子放下，想了好久，才從箱子里拿出一件聯盟艦隊的舊式指揮官制服，「我可以帶著這個嗎？就這一件。」
迎著妹妹期盼的目光，白賀點點頭。
已經習慣了隨時可能搬家的兄妹兩人，只帶了食物和必要的衣服，毫不猶豫地離開這個居住了三年的廢墟，上了白賀那輛破舊皮卡。
「坐好了。」白賀把一個呼吸面罩扔給妹妹，啟動車子，向鎮子南門的方向開去。
距離鎮門還有一段距離的時候，兩人同時感到，一直扣在鎮子上方的生態穹頂突然顫抖了一下。
因為常年缺少維護，生態穹頂上已經積滿了灰塵，這一顫抖，將附著在上面的積灰抖落下來，為整個鎮子籠罩了一層灰蒙蒙的霧。
隨後，身後的城鎮中，開始傳來槍聲和人們的尖叫聲。
「出什麼事了？」白櫟有些驚恐地回過頭去。
「別看！」白賀猛踩油門，趕在鎮門緊急封閉之前沖了出去。
一直開出一公里左右，白賀才停下車來。
這里停著一輛稍大的皮卡，車旁站著大熊和他的兩個女招待。
「大熊哥。」白賀降下車窗，打了個招呼。
大熊沒有理他，呆呆望著鎮子方向，透過呼吸面罩，白賀看到他的嘴微微張著，像是看到了什麼不可思議的事情。
白賀猛然回頭看去，在河灣鎮那座生態穹頂上，依稀能夠看到一群密密麻麻的黑色小點正在攀爬。
借著面罩上的遠望系統，他可以看到，那些黑點，是不知從哪里涌來的人群。
那些人以尋常人難以做到的敏捷和靈巧，快速攀爬到穹頂上方，一邊爬行，一邊用四肢和頭部用力撞擊穹頂。
在密集的撞擊下，穹頂終于再也無法支撐，轟然倒塌。
無數黑點與穹頂上的玻璃碎片一起墜下，行星較低的重力，讓它們看起來像電影中的慢鏡頭一般。
幾秒鐘後，一聲巨響才傳了過來。
「那些東西，還是人嗎？」白賀最先反應過來，大喊道。
「河灣鎮……完了。」大熊喃喃道。