河東部族的族人，做什麼事情都是說干就干，所以當決定盡早前往礦山後，韓兼非和源智子當天就出發了。
為了翻越那座危險的大山，韓兼非提前準備了許多東西，裝在一個他自己改裝的大雙肩包里，背在身上倒也不算太臃腫。
相比而言，智子的東西卻少得可憐，除了那把寸步不離身的短刀，她幾乎沒有帶上任何東西。
兩人沿著村邊的小河向上游走，一路向北，剛開始還路過幾個住人的村子，越往北走，人煙便越稀少，等走到進山的路口時，周邊已經沒有什麼人類活動的痕跡了。
直到進了大山深處，韓兼非才知道，源智子為什麼說，如果不進行體質加強，他根本不可能翻過大山前去礦山。
基本上，以韓兼非的認知，可以把這次旅程理解為，一個人背著一個比自己還要重的包袱，穿越直線距離接近三百公里的山脈。
而且，這座山脈中還有各種致命的野獸出沒。
對這樣的山路，源智子還算是輕車熟路，韓兼非卻沒少吃苦頭。
雖然在十幾年前也沒少在山地打過仗，可大部分戰斗都是在常規重力、亞重力甚至失重狀態下進行的，這種在至少兩倍標準重力的區域、赤手空拳的高強度山地機動，尤其是機動過程中還要不停戰斗，對于他這種傳說中的兵王來說，也是一種極大的挑戰。
但在源智子的皮鞭和棍棒下，連續兩個長晝夜的極限「鍛煉」成果，總算凸顯出來了，在第一次與源智子合作放倒三只偷襲的刃齒獸之後，韓兼非才真正明白，在這種環境中生存，源智子那近乎野蠻的「鍛煉」方式是多麼重要。
「所以，之前你用海山的方法教我怎麼鍛煉體質，之後輪到我來教你，如何用我們的方法來戰斗了。」從死去刃齒獸的爪下爬起身來，韓兼非抹了抹臉上的血跡，笑著對源智子說。
源智子收回滴血的短刀，歸入鞘中，點了點頭。
「第一，不要跟任何敵人正面作戰，除非你是被偷襲的那方。」
「……就像刃齒獸。」智子看著地上野獸的尸體，若有所思道。
「沒錯，在我們的戰斗中，誰先發動攻擊，誰就佔有絕對的主動權，」韓兼非說，「有一種說法叫發現即摧毀，如果被對方發現，就意味著失敗和死亡。」
「听起來，你們的世界應該比海山要殘酷得多。」
「恰恰相反，」韓兼非搖了搖頭，「我們那邊的掌權者，對于發起戰爭的決策十分慎重——剛才說到哪兒了？對，這是第一點。」
「第二點，」他爬上一處一人多高的巨石，「一旦出手，就要用最快的速度讓敵人喪失行動力。」
源智子輕輕一躍，跳上巨石。
「我們那里，大部分戰斗都是精確和飽和的——這兩個詞可以這麼理解︰精確就是專挑要害，飽和就是一下不行，我就打十下，總而言之，就是確保一出手就把對手置于死地，或者至少是不能再有反擊的余地。」
他想了想，拍了拍腰間掛著的手槍︰「老族長給我的這個東西，就是我們的武器，我們用它作戰的時候，一般都是在近距離對著敵人的胸口快速連續開火，就是這個道理。」
源智子很認真地听著他關于戰斗的經驗，面前這個男人似乎是一個矛盾的集合體，他並不強壯，卻能輕易打倒比他強很多的對手；看上去似乎很柔弱，卻有十分豐富的戰斗經驗——至少比經常與野獸搏斗的她多。
「第三點，就是永遠不要迷信自己的力量，這是在戰斗中能活下來的最重要的前提，因為永遠都有比你力量更強、更致命的對手，但這並不意味著你打不過他。」
源智子立刻答道︰「我一直在想你和克利斯的戰斗，如果是我，拿著你那個什麼板磚，也不可能像你這麼輕松。」
「對，你的武道水平很高，在訓練場上切磋的話，無論如何我都不是你的對手。」韓兼非繼續攀爬陡峭的山峰，「但如果把我們放在這樣的環境中拼生死，哪怕我對地形的熟悉程度不如你，也有信心在這里殺死你。」
他回頭看了身後的女孩一眼︰「當然，我只是打個比方。」
兩人前方是一處斷崖，不算太遠，稍微助跑一下，就能跳過去。
韓兼非來到崖邊，低頭向下望去，在斷崖底部，有一個看上去十分古老的巨大機械裝置，雖然表面上覆滿了泥土和植物，還是依稀能看出，那是一艘巨大的星船。
「那是天神來到海山時乘坐的星槎。」源智子也走到斷崖邊，看他對著下面的遺跡發呆，隨口說道。
「一艘移民船。」韓兼非說，「很可能是你們的先祖來到這里時墜毀而留下的。」
韓兼非腦海中浮現出一個畫面︰海山土著的先祖們，乘坐移民船跨越慢慢星海，來到這顆擁有原始生命的衛星，在著陸的時候，因為某些原因，星船墜毀在衛星表面，幸存者們從這里開始，走向這顆衛星的各個角落，建立起自己的部族和群落。
由于星船被毀和大量的傷亡，移民們在發展中逐漸遺失了必要的技術，除了保留原始的語言和文字，越來越多的知識與技能在時間長河中衰退消失，逐漸形成了如今這樣的社會結構。
「你是說，我們也是從外面的世界來的？我們也是外來者？」
韓兼非看了她一眼︰「對，你說的天神，或許就是你們這一族的祖先。」
源智子低頭看著那艘幾乎看不出外形的星船︰「要不要下去看看？」
「以後吧，」韓兼非抬頭看了看天空，「幾千年過去了，里面也不會有什麼有價值的東西了，如果還有機會，我們帶些更專業的設備過去。」
說完，他後退幾步，助跑了一段距離後，躍過那處斷崖。
源智子似乎沒有怎麼助跑，很輕松地跟在他後面跳了過去。
兩人在山中攀爬穿行，足足用了一整個長晝，才翻越這座大山。
大山之後是一片台地，與之前的攀爬相比，這里用一馬平川來形容也不為過，在智子的獸皮地圖上，穿過這座台地後，是一處山谷，那座礦山便在山谷中。
和之前的山路比起來，穿越台地幾乎沒有費什麼力氣，兩人很快來到山谷前，看到一條修葺得平整筆直的跑道，從山谷中延伸出來。
源智子剛要抬腳踏上跑道，被韓兼非一把拉了回來。
「礦山還要往里面走好遠，」源智子說。
「我知道，」韓兼非示意她先不要著急。「站在這里先別動，等我招手你再過去。」
源智子已經來過很多次，雖然不知道為什麼，她還是點點頭。
但韓兼非也沒有動，兩人在山谷外等了一會兒，才看到一架空天飛機從山谷中滑出來，幾乎貼著兩人頭頂離開地面，向天空飛去。
「行了，走吧。」
這顆星球的重力很高，垂直發射和天梯式星港的運行成本都太高，所以這種采礦基地只能用空天飛機——也就是土著所說的鐵鳥——來進行運輸。
源智子跟上來︰「我們也要坐剛才那種鐵鳥離開嗎？」
「不，」韓兼非搖搖頭，「那是無人運輸機，沒有考慮維生系統，我們坐它的話，唯一的可能就是被凍死或缺氧而死。」
源智子雖然听不懂他在說什麼，但還是明白，那種鐵鳥坐不了人。
「里面是一扇大鐵門，」她接著說，「沒有人進去過，那些鋼鐵人會把想進去的人趕出來。」
「那我們就去試試。」韓兼非吸了吸鼻子，嗅到一股潤滑油的氣味。
不出意料，一個安保機器人很快攔在兩人面前，用沒有任何語氣的電子合成音說道︰「警告，你們已經闖入格蘭特礦業公司的禁止區域，請立刻離開，否則根據聯盟憲法，我將對你們采取強制手段。」
「我是聯盟公民何有哉，公民編號XTS587……」韓兼非迅速報上自己多個假身份中的一個，「我和朋友現在處于危險中，根據應急避險條例，向格蘭特礦業公司請求庇護。」
安保機器人很快掃描了他的生物信息，確認他的確是那個叫做何有哉的聯盟公民。
機器人的眼楮閃爍了幾下，在應急預案中找到最適合的解決方法，電子合成音答道︰「何先生，很抱歉，本基地沒有遠距離即時通信站，無法將您的求助信息發送出去，但按照應急預案，您可以暫時在基地生活區居住，我們會將您的信息與下一批貨物一起，通過貨運飛船運往公司總部進行發送。在應急避險期間，請您不要擅自進入作業區域。」
機器人說完，轉身離開，不再去管兩人。
「你念的是什麼咒語？」直到大搖大擺地走進那座號稱從沒有人進入過的大門，源智子才問道。
「一個保命的訣竅，但只有在特定情況下才好用，今天剛好算一種，」韓兼非笑笑，「不過一般只能對付這種沒腦子的鐵疙瘩，咱們運氣不錯，剛好遇上這麼個東西。」
說完，他按照地上的指示箭頭，向采礦基地生活區的方向走去。