韓兼非從來不相信什麼怪力亂神的說法，也不相信宣稱所謂因果循環和預知未來的神棍行徑。
于是他聳聳肩︰「我是沒少殺人，但也不至于像她說的那麼不堪。」
老薩滿接著說︰「快把他驅逐出去！只有這樣我們不足才不會被卷入他那種充滿鮮血與死亡的命運！」
自從大山的那一邊建起礦山之後，年輕人越來越不相信薩滿們的神諭，部族里大多數人只把她們當做普通的巫醫而已。
「老嬤嬤，就算沒有外來人，我們也不能總是一成不變的。」源智子道，「世界已經不一樣了，我們不能做最後那個改變的部族。」
老薩滿盯著韓兼非看了很久，直到看得他有些發毛，才收回目光，嘆了口氣，從屋子里取出一只裝滿了液體的瓦罐。
智子接過瓦罐，轉手遞給韓兼非︰「這是定骨藥水，我們這里，從出生起就要用這個藥水來強化體魄，你年齡雖然不小了，但底子不算差，應該還能有點兒用。」
韓兼伸手去接瓦罐，頓時覺得手上一沉，這罐子看著不大，里面的東西卻著實不輕，用手輕輕搖晃，還能听到液體叮咚的聲響。
「這東西……怎麼用的？」雖然自己接受的教育一直在告訴他，這里面絕對不會是什麼好東西，但一想到海山土著那堅韌的體魄，他便忍不住想要試試。
「小孩子一般承受不住，只能用來泡澡，」老薩滿極不情願地說，「不過你這麼大的人，我建議你直接喝。」
「她說什麼？」韓兼非勉強听到一個「喝」字，警惕的問道。
「她說讓你直接喝。」源智子說，「我也這麼想。」
韓兼非臉色頓時一變︰「我才不會喝這種來路不明的東西……」
「不喝也行，隨你。」源智子似乎一點兒都不意外，「不過，你現在的狀態，根本不可能到得了礦山。」
韓兼非苦笑道︰「那至少讓我死個明白，我想知道毒死我的到底是什麼東西……」
老薩滿似乎對面前這個男人的慫樣子很是受用，咧開干枯的嘴唇，露出兩顆還未掉落的牙咧嘴笑道︰「不祥之人，想不到還有你會怕的東西。」
她的話韓兼非听不太懂，也沒有搭理她，他打開罐子，借著晨曦的微光，看到里面裝著一些粘稠的半透明液體，看起來有些像蜂蜜，但聞著卻有一股濃郁的草藥跟腌咸菜的酸湯混合後的氣味。
「所以，你確定這東西肯定能喝？」韓兼非皺了皺眉頭。
倒不是在意這罐液體的氣味，當年在戰場上，為了活下來，尿他都喝過，但一想到這是這個原始文明用不知道什麼東西配制的藥物，他就有些不自在。
「能喝。」源智子有些不耐煩了，「我不會騙你。」
算了，不想那麼多了！韓兼非橫下心，端起罐子，一飲而盡。
「哎……」源智子剛要伸手攔住他，見他一陣咕咚咕咚，根本停不下來，只好放下手作罷，「算了，喝就喝了吧。」
那藥水聞起來要命，入口卻不怎麼難喝，只有一些草藥的甘甜味，只是口感十分奇特，看上去粘稠，入口卻像瞬間化成氣體一樣。
在韓兼非的記憶里，似乎只有第七疆域行星盛產的一種蒸餾果酒，才有這種入口化為霧氣的神奇味覺。
「怎麼了？」放下壇子，韓兼非抹了抹嘴。
「沒事，我想跟你說，這東西太濃，要兌水喝，要不……」
她話音還沒落，韓兼非兩眼一翻，咕咚一身倒在地上昏睡過去。
「……容易醉……」源智子道。
老薩滿嘎嘎大笑起來，就像一個佔了鄰居小孩很大便宜的孩子。
這世界上沒有什麼靈丹妙藥，如果有，也早就被如此發達的現代醫學給研究個遍了。
這是韓兼非在此之前，對這罐液體的看法。
但是當他從晨曦中醒來的時候，看著門口坐著的源智子，他突然不那麼想了。
看起來，河東部族的這種古怪藥水，可能真的有一些沒法用現代科學解釋的神奇作用，至少他現在覺得，整個人都輕盈了不少。
只是不知道，這是一種幻覺還是那種巫術般的藥水真正的作用。
「我睡了多久？」揉了揉有些發懵的腦袋，韓兼非坐了起來。
「差不多一個作息，還不錯，」听到他的聲音，源智子回過頭來，「還好你體質不錯，上次有人一口喝光一壇的，足足睡了一個長晝夜。」
海山一個長晝夜大概相當于奧古斯都堡的15到20天，韓兼非心說那人沒死就已經是奇跡了。
或許是得益于他年輕時經受過抗麻醉和精神類藥物的訓練吧！他想。
「所以這種藥的作用，到底是什麼？」
源智子微微翹起嘴角︰「跟我來吧，很快你就知道了。」
兩人除了屋子，隨便吃了些東西，智子便帶著韓兼非來到村子東北方的一片場地中，這里似乎是那些即將成年的半大孩子們聯系捕獵技巧的地方，那些孩子拿著無尖的木矛和木劍，正在兩兩對練。
只是這對練的強度，似乎有些狠了，就連韓兼非這種從尸山血海中模爬滾打出來的老兵油子，都覺得不妥了。
如果這些孩子拿的是真家伙，一場對練下來，很可能村里又會少兩個即將成年的準獵手了。
即便用的是木質的武器，場間的孩子依然各個被打得鼻青臉腫。
韓兼非一路走來，只覺得步履輕盈，在承受了這麼長時間的超重力後，似乎突然又回到了舒適的低重力環境中一般。
「對了，」韓兼非問在前面領路的源智子道，「這些孩子每天都在這麼訓練嗎？我不記得他們什麼時候像有傷的樣子啊。」
源智子說︰「你喝的藥水，對外傷和淤血的恢復有奇效，他們從小就是用那個泡大的。」
韓兼非突然有種不好的預感。
「那個藥水，不是讓人體質增強、力量加倍、反應迅捷的嗎？」他有些心虛地問了一句。
「我可沒說過，」智子回頭看了他一眼，「恰好相反，它會讓你覺得身體輕盈、反應變緩，但恢復力驚人，最重要的是……感官會變得更遲鈍。」
不知道是不是藥物的作用，韓兼非還沒反應過來，智子突然停下來說︰「到了。」
韓兼非這才注意到，兩人此時正站在一片沙坑中。
源智子摘下腰間系著的佩刀，從沙坑旁邊的木架上取下一截長鞭。
「你要干什麼？」韓兼非終于察覺到有什麼不對，剛一開口，卻看到赤足女孩手中長鞭一揮，鞭稍劃過一道優美的弧線，重重擊打在他的左肩上。
那鞭子是直奔他的面門而來的，速度並不算太快，尋常時候他只需要微微側身便可躲開，可這次他只勉強歪了歪頭，才不至于直接在臉上留下一道鞭痕。
「別躲，站穩了！」源智子喝道。
鞭子擊打處，一道紅色鞭痕迅速顯現出來，鞭勁透入身體，但韓兼非卻並沒有感覺到如何疼痛。
韓兼非總算明白那藥水是做什麼的了。
這是一種神奇的藥劑，能讓他的痛覺降低到極致，卻還沒有對他的神經和意識造成過大的影響。
似乎只是反應比平時慢一些而已。
「啪！」隨著源智子握鞭的右手疾揮，又一鞭落下來，韓兼非被這勢大力沉的一鞭抽中，向後踉蹌了幾步。
「站穩，這種擊打鍛煉，只有一些皮外傷，藥水能讓你快速恢復。」智子說著，手上的鞭子卻始終沒有停。
韓兼非終于明白智子所說的「鍛煉鍛煉」是怎麼回事了，就是讓他在感官敏銳程度降低的情況下，經過反復的抗擊打訓練，形成更加緊實的肌肉和皮膚。
听起來沒什麼道理，韓兼非卻知道，這種方法可能真的有效。
于是他穩穩站在沙坑里，除了鞭稍直奔面部而來的時候，都只是暗暗站穩，不躲不閃，任由皮鞭抽在身上。
反正也沒那麼疼，他想，至少比抗審訊訓練的時候輕多了。
幾輪過後，韓兼非全身上下便沒有一塊皮肉是好的了。
但奇怪的是，雖然渾身紅色鞭痕，卻沒有一處破皮，想來這種擊打「鍛煉」法，也需要極巧妙的技巧，並非誰都能隨便掌握。
此時智子才停下鞭子，對韓兼非說︰「今天先到這里吧。」
智子並沒有夸大藥水的作用，到這個作息循環結束的時候，韓兼非身上的鞭痕已經好得差不多了。
但迎接他的，是智子更加「凶殘」的「鍛煉」。
第一次是鞭子，第二次是稍粗的木棒，在這之後，幾乎每個作息循環，韓兼非都要去訓練場里領一頓打，還不許躲避和反擊，唯一變化的是，打他的東西從最初的皮鞭，慢慢變成和赤足女孩胳膊差不多粗細的木矛，而韓兼非也開始被允許用胳膊、肩膀、小腿等部位來格擋。
據源智子說，這種藥劑的持續時間只有大概五個作息循環，所以每隔五個作息循環，韓兼非就不得不再喝一次那種古怪的藥水，然後在一整個作息循環的昏睡後，發現身上的傷痕已經完全愈合。
然後再經歷更加嚴苛的抗打擊訓練。
直到一個長晝夜再次過去，智子終于停止了對他的「鍛煉」。