在近十天的折躍航行後,阿瑪瑞爾號終于進入正常空間,周圍那些如同光矛的星光,再次恢復成熠熠閃光的亮點。
「折躍航行完成,已經進入赫爾曼星系。」領航員報告道。
韓兼非沒打算隱瞞自己的行蹤,阿瑪瑞爾號光明正大地出現在星系內行星軌道範圍內。
「有人正在掃描我們所在的空域,應該是赫爾曼人發現了我們。」
戰情參謀的話音剛落,一個通信請求就出現在艦橋中。
「接通。」龐松華說。
通信很快接通,一名穿著原聯盟軍服的軍官出現在全息影像中。
「我是獨立行星聯合體第四艦隊‘獨角獸’號艦長雨果,未知星艦,你已進入赫爾曼獨星體領土,請立刻減速、解除武裝並標明來意。」
「你好,雨果艦長,」龐松華說,「我是阿瑪瑞爾號艦長龐松華,我們貿然闖入您的領土,是為了執行一項外交任務,請求您予以配合和支持。」
「外交任務?」那名叫雨果的艦長皺眉道,「我們沒有收到外交活動的申請和通知。」
「是一項緊急外交任務,我們是從鋼鐵帝國的首都……」
阿瑪瑞爾號上突然想起淒厲的警報聲。
「我們被對方鎖定了,艦長!」一名參謀報告道。
「阿瑪瑞爾號,我們不接受任何來自偽鋼鐵帝國的‘外交’活動,立刻離開赫爾曼領空,否則我們將在1分鐘後發動打擊!」
韓兼非走到通信器面前︰「雨果艦長,我是韓兼非,抱歉,因為情況緊急,沒有事先溝通,我並不是為帝國而來,你可以轉告你的上級,我是來找你們的總統陳明遠先生商討如何對付帝國的。」
雨果艦長想了想︰「如果是這件事,怎麼看都不是緊急到沒有辦法通過外交渠道溝通的情況。」
「請轉告你的上級,鋼鐵帝國的全面進攻即將開啟,首當其沖的就是赫爾曼獨星體,我會在這里熄滅發動機,鎖定武器,等著你的消息。」
「獨角獸」號艦長雨果猶豫了很長時間,才開口道︰「我會上報,請按照你說的做。」
艦上警報聲停了下來,赫爾曼艦隊解除了對阿瑪瑞爾號的鎖定。
掛斷通信後,阿瑪瑞爾號靜靜漂浮在外側行星軌道上。
「他們會同意嗎?」龐松華有些吃不準。
「至少會跟我說幾句話。」韓兼非笑道。
十幾分鐘後,艦上的超距通信裝置再次響起,這次出現在全息影像中的,是穿著一身筆挺套裝的陳明遠。
從奧斯邁大戰之後算起,兩人已經有四年時間沒有見過了,陳明遠看起來比那時要老了不少,看起來似乎也更憔悴了些。
「你來做什麼?」陳明遠開門見山道。
「跟你商量一下,怎麼對付翟六。」看到這個老對手,韓兼非不自覺地開玩笑道。
陳明遠不情不願地「哼」了一聲道︰「你自己的人,自己處理。」
「你這麼說就不對了,」韓兼非半自嘲半擠兌地笑道,「他是我帶出來的人不假,可當年要不是你煽風點火,這會兒他說不定跟我一起打 蟲呢。怎麼說他後來也算你的人了,現在捅出這麼大的簍子,你就不想管了?」
陳明遠又哼了一聲,沒有回答。
韓兼非看他有所松動,繼續說道︰「老陳,咱們過去那點兒恩怨,都是路線問題,不是根本矛盾,你殺我好幾次,我也殺了你不少人,咱們就算扯平了,可眼下的鋼鐵帝國你也見到了,如果我們單打獨斗,沒有人是他的對手。」
陳明遠說︰「你想怎麼做?」
「我在奧古斯都堡發生的事,你都知道了嗎?」
陳明遠點點頭︰「挺有本事,接著和談刺殺翟六未果,又在他後院搞起內訌,還能全身而退……像你的風格。」
「還有一件事你沒說,」韓兼非補充道,「走之前我還把他的一個秘密基地炸了窩,里面有三百多條戰艦,裝滿了感染體;還有一個建造矩陣,沒日沒夜地開工造艦,只怕在等些日子,又是上百條艦開出來。」
陳明遠默不作聲地听他說完,才問道︰「你確定?」
韓兼非點點頭︰「鋼鐵帝國的戰爭潛力我就不說了,你手下的士兵,從征募到真正能打仗,至少需要半年時間,而且適齡人口只會越打越少,可他的手下呢?死了還可以感染轉化,真拼光了也不怕,在佔領的土地上屠殺平民就行了,無論男女老幼,都是天然的兵源。」
「別說了!」陳明遠粗暴地打斷他的話,可以看出,他正在強行壓抑自己的怒火。
韓兼非嘆了口氣,語氣難得地帶上幾分認真︰「老陳,這就是我當年看到的未來,這就是為什麼我說,你就算將整個聯盟整合統一起來,也不會是 蟲的對手。」
「那你現在又在做什麼呢?」陳明遠反問道,「到處聯絡,不也是要把所有力量聯合起來,跟那個怪物死磕嗎?如果按你說的那樣,不也是飛蛾撲火?」
韓兼非搖搖頭︰「我當時的判斷,是光靠人類無法戰勝 蟲,而慶幸的是,現在我剛好能夠和翟六……正面硬剛。」
「你?」陳明遠不屑地嗤笑道,「據我所知,你不是剛剛被他搞得灰頭土臉,不得不跟條喪家之犬一樣逃出來?」
韓兼非似乎並沒有在乎他言語中的譏諷︰「不錯,在沒有跟他正面打這兩場之前,我還不確定我們兩人正面對抗的時候,會發生什麼,但我現在基本可以確定,他並不比我強多少,他只是佔了主場和地利罷了。」
「那你是什麼意思?」
韓兼非停了停,似乎在整理合適的語言,許久之後才答道︰「我自己能夠拖住他的所有 蟲部隊,不管以任何一種形式,但在我們決生死的時候,我們的人類武裝需要用最快的速度打敗鋼鐵帝國的人類艦隊,這樣,才能確保在我們決戰的時候,不會受到趙炳堯的威脅。」
「你……有把握打贏他?」
「沒有。」韓兼非搖搖頭,「所以,關鍵時刻,需要你們在打敗帝國的人類艦隊後,幫助我獲得最後的勝利,否則,一旦在我們兩人的對決中我輸掉了,整個星區再也沒有人能阻止翟六。」
陳明遠默默想了一會兒,又問了一個問題︰「那麼,我們又怎麼能確定,你在戰勝翟六之後,不會成為另一個他?」