小羅爾斯掛斷通信，摘下有些破裂的裝甲頭盔，對一個正一瘸一拐地走過來的反抗軍戰士擺了擺手。
「內爾，有個重要的任務。」等那個士兵走近，他開口道，「需要你和我一起去，現在就出發。」
（作者注︰內爾下士是聯盟國土安全戰略預警司令部的守島部隊負責人，就是他發現了ACPM47號行星 蟲爆發的異常，不記得的話，可以參考本書第二卷第37、38章內容。）
那個受傷的士兵走過來，臉上掛著疲憊的神情︰「什麼任務。」
小羅爾斯從裝甲大腿外側的儲物盒中取出一根香煙遞給內爾，他接過香煙，直接叼在嘴上。
小羅爾斯嘿嘿一笑，抬手摘下戰刃，等離子體火焰頓時噴射出來。
內爾湊近戰刃點燃香煙，貪婪地吸了一口。
「去大東嶼，你以前的基地，」小羅爾斯注意到周圍並沒有其他人，才輕聲說道，「韓兼非準備干一票大的，咱們要去遠程啟動預警雷達。」
內爾的眼中閃過一抹亮色。
作為堅定的反抗軍成員，他已經厭倦了每天像老鼠一樣東躲西藏的生活，能夠回到自己曾經的戰斗崗位上，哪怕是自己曾經呆到想吐的崗位，對他來說，一直是夢寐以求的事。
「我們撤離的時候，基地大部分已經被摧毀了，但庫房里有一套冗余控制系統，應該還能用上。」他的話難得地多了起來。
「我們要做的是，」小羅爾斯打開裝甲胸前的數據倉，把一片存儲卡取出來，「把韓兼非給的這段代碼，輸入那個遠程控制系統。」
「已經三年多了，」內爾皺起眉，「你確定遠程控制系統還能用？」
「誰知道呢，」小羅爾斯說，「都是在賭，總要試試，反正不會更糟了。」
內爾下士狠狠吸了一口煙，摁滅煙頭︰「那就試試。」
小羅爾斯指著他的腿︰「傷得重嗎？」
內爾抬起被彈片擦傷的左腿看了看︰「暫時死不了——我們怎麼過去？」
小羅爾斯說︰「坐船，一路沿著霍爾河往下走，20小時內就能到。韓兼非給了我們28個小時，現在已經過去15分鐘了。」
內爾想了會兒，點頭道︰「來得及。」
這時，一個曾是白山雇佣兵的反抗軍戰士跑過來，對小羅爾斯說︰「先生，黑曼巴派來的援軍到了。」
「告訴那個負責人，我剛剛跟韓兼非聯系過，他給了一個非常重要的任務，讓他們送一套那種輕便裝甲過來，順便告訴他們，韓兼非的通信頻道代碼是S-N27-P9，讓他們聯系他，我們馬上要出發了。」
反抗軍戰士一愣︰「北邊城市里還有一千多人沒撤出來，我們正準備集結人手去接應。」
「沒時間了，」小羅爾斯看了看表，「讓黑曼巴的人去吧，如果聯系上老韓，記得听他安排——對了，你身上這件就行，扒下來給我，快！」
反抗軍戰士雖然有些不情願，還是月兌上的復仇者裝甲，遞給小羅爾斯。
「背在身後，拉動手柄，就能穿上了。」小羅爾斯把裝甲箱遞給內爾。
內爾按照他說的穿好裝甲，對只剩下作訓服的反抗軍士兵說︰「去吧，這邊的人都交給黑曼巴指揮，我們必須走了。」
說完，他帶著還不適應裝甲操作，跑起來有些跌跌撞撞的內爾，向不遠處的河邊走去，只留下那名反抗軍戰士在風中瑟瑟發抖。
兩人很快找到藏在岸邊的小船，將反偵測薄膜覆蓋在船上，沿著河流向東方飛速駛去。
剛剛經歷一場惡戰，清剿軍和反抗軍都在整理隊伍，霍爾河又在反抗軍的實控區一側，他們便沒有太過小心，開足馬力向出海口的方向開。
小船一路向東，三個小時後穿過一處峽谷，在地形剛剛平穩的時候，突然听到一陣發動機的轟鳴聲。
「帝國軍的裝甲懸浮車！」內爾第一時間反應過來，小羅爾斯立刻關閉發動機，任小船沿著平緩的河流向下流動。
反偵測薄膜只能隔絕熱源探測和雷達回波，卻無法實現可見光隱形，如果帝國裝甲車直接從頭頂飛過，一定會注意到這個奇怪的漂浮物。
「看不見我，看不見我……」小羅爾斯低聲默默念道。
「羅爾斯先生，」內爾輕聲說，「這麼念不會起任何作用。」
「我知道，」小羅爾斯苦笑道，「祈禱奇跡吧。」
但奇跡似乎並沒有听到他的祈禱，裝甲車組很快發現了水面上這個古怪的目標，他的話音剛剛落下，一顆動能彈貼著船邊射入水中。
帝國裝甲車駕駛員似乎想要確認，這艘船上到底有沒有活人。
「他應該在試探。」
「別說話，你想讓他發現嗎？」
「噗！」又一發子彈擦著小船射入水中。
「不能等了，」小羅爾斯說，「下一發子彈，他一定會打船！」
「砰！」果然，一發中口徑子彈打在內爾的裝甲上，被彈射出去。
「快走！」小羅爾斯猛然啟動發動機，小船像支離弦的箭矢一樣沖了出去。
「突突突……」裝甲車終于不再試探，而是直接向下方的小船射出一串子彈。
小羅爾斯猛地一打舵，小船頓時向左轉彎，巨大的慣性差點兒把內爾甩非出去。
「坐好！」他大聲喊道，「有機會就把它打下來。」
小船速度很快答道極致，裝甲懸浮車緊緊跟在後面，在十幾米的空中不斷傾瀉下連串的火舌。
「怎麼打？」在嘈雜的發動機聲中，內爾大聲問道，「我們沒有防空武器！」
「防個屁！」小羅爾斯一邊拼命操作小船不斷變加速前進，一邊對身後大聲吼道，「把你的狙擊槍拿出來，那是反器材的，快！」
不斷有子彈打中兩人的裝甲，大多數都被堅固的外甲彈飛出去。
內爾這才從身後的武器掛艙中找到一把折疊式狙擊槍，他搖搖晃晃地站起來，展開步槍，瞄準天上的裝甲車。
「射流模式，能量調到最大，」小羅爾斯沒有回頭，听到軌道充能的聲音，立刻喊道，「干掉它！」
內爾舉起槍，試了幾次，都沒法瞄準。
一枚導彈從裝甲車上扔下來，準確命中小船的尾部，水下爆炸頓時掀起巨浪，將整個小船連同兩人一起掀飛出去。