安納科斯角的少年趙元祥很快發現，裝甲格斗的學習一旦開始，在經過最初的痛苦之後，便很難停下來。
韓兼非教給他的東西很簡單，大部分都是一些看上去很簡單的動作，但每個動作都要反復練上數百遍，直到每一個細節都做得精確無比。
所以，二十天來，韓兼非只教了趙元祥六套格斗動作，但這已經是他自己裝甲格斗的精髓了。
這天凌晨，整個社區的人都被一陣陣轟鳴聲驚醒，人們慌忙地走出家門，發現整個天空幾乎已經被各種高速劃過的「流星」充斥。
在無數個快速劃過天空的流星中間，偶爾有一艘艘星船拖著巨大的尾焰從天而降，落在安納科斯角或周圍的其他地方。
那些讓人不安的轟鳴聲，就是這些不停起降的星船造成的。
南郊這處社區的居民，很少離開自己的家園，更別說離開錫安行星，所以，大多數人還是第一次看到如此多的星船在自己周圍起起降降。
韓兼非和米清也被突如其來的轟鳴聲吵醒，在依然漆黑一片夜空中看著那些三兩成排、從各個角度快速移動的流星。
不知什麼時候，趙元祥也來到他們的院子里，眼中充滿疑惑與興奮交織的神情。
「那種最亮的應該是母艦，他們的移動速度稍慢，」米清指著天空中的流星，對兩個男人說，「稍暗一些的是驅逐艦，他們的速度最快，但是會經常變軌來配合母艦的陣型，提供保護和支援，那些比較暗但更大的是護衛艦，發光的不是他們的發動機，而是艦身周圍的動能屏障與近地軌道大氣摩擦是發出的光。」
他是說給少年趙元祥听的，韓兼非能夠輕易地看出天空中那些星艦的類型，自然不用她解釋太多。
他低下頭，看到正在激動地看著天空的少年。
「你來得正好，今天剛好給你上最後一次課，我們要走了。」
少年疑惑地看著兩人，半晌才說道︰「所以，你們是從外面來的，對嗎？你們根本不是旅行家？你真的會機動裝甲格斗？」
韓兼非微笑著拍了拍他的肩膀︰「听好，今天的課很重要——無論機動裝甲，還是艦隊作戰，技術永遠都是次要的，真正能起到決定性作用的，是你的大局觀和意識。」
「所以，」他停了一下，繼續說道，「今天教你的，就是怎麼對戰場狀況作出最精確的判斷，這種事不是一天就能學會的，所以，你要多想，在我們走之後，也要繼續想。」
說完，他抬起頭，指著天空中劃過的流星︰「你能不能數出來，一共有多少艘母艦，多少艘驅逐艦，多少艘護衛艦？」
那些星艦以各種不同的編隊在錫安的近地軌道上高速前進，每過幾十分鐘就能繞行星一圈，移動速度非常快，少年努力分辨了半天，才一臉嚴肅地說出一組數字︰「我看到了8艘母艦，24艘驅逐艦和15艘護衛艦，還有一堆跟米清姐姐說的不太一樣的星艦。」
米清點點頭︰「還有4艘補給艦和10艘左右的高速戰斗艦，這是集團第四艦隊的標準配置。」
少年睜大了眼楮，想起二十天前，那個米非告訴他，想要學習艦隊指揮，就去找米清，當時他以為只是一句玩笑，沒想到米清竟然連集團第四艦隊的標準配置都知道。
他的目光再次轉向韓兼非，後者攤攤手︰「別看我，我只知道第一、第二艦隊的情況，後面這些我也不清楚。」
「你從馮……老先生那里拿回來最新的簡報上說，第四艦隊正在柯恩帶後作為預備隊，隨時準備補防前方的漏洞，怎麼會抽身退回錫安？」米清有些不解地說道，「難道柯恩帶已經失守了？」
又一艘星船從極低的高度呼嘯而過，帶起的氣流吹得社區中的楊樹不斷搖晃。
「應該是，」韓兼非說，「這些星船是基金會的，他們已經開始從地表撤離自己的人了，說明錫安隨時都有可能被攻擊。」
趙元祥似懂非懂地听著兩人的對話，有時眼神恍惚，有時又皺起眉頭，像是在認真思考。
「那民眾怎麼辦？」米清說，「他們要把錫安三十多億人放棄掉？」
韓兼非嘲諷地笑笑︰「老總統說過很多話，你知道我最認可的是哪一句嗎？他說對于基金會這種跨越人類歷史的組織來說，道德是沒有價值的東西。」
米清沒有立刻回答，她仔細想了一會兒，點了點頭才繼續說道︰「第四艦隊現在正在以戰備姿態巡航整個行星，而不是在這個星系中機動布防，只有兩種可能，第一種是，在星系中還有其他艦隊負責一線防御；第二種是，鋼鐵帝國的艦隊已經攻入錫安星系之內，基金會已經喪失了阻止敵人靠近錫安的能力，只好將防御重點放在反登陸上。」
韓兼非看了看閉嘴沉思的少年︰「你听懂了嗎？」
「……差……不多吧。」少年點了點頭，又搖了搖頭，「但是還有很多地方沒搞明白。」
「現在時間緊，能理解多少，只能看你自己了，理解不了的話，以後可以慢慢想。」
「第四艦隊裝備和艦只齊全，隊形完整有序，可以看出，他們在回防錫安之前，並沒有跟鋼鐵帝國交過手，所以不應該是被一路打回這里，我分析，基金會的策略，很有可能是讓戰斗力最完整的第四艦隊來擔負行星反登陸的任務，而其他從前線退回來的艦隊，應該會重新整編後負責整個星系的多重防線。」
「所以，錫安星系應該還在集團的手里，情況雖然危急，但還沒有到最危險的時候，基金會或許還有一些底牌。」在米清結束自己的猜測後，韓兼非補充道。
「你們……真不是間諜嗎？就憑天上這些流星，就能分析出這麼多東西？」趙元祥一臉不可思議地問道。
韓兼非點點頭︰「如果你不能在最短的時間里用這些信息得出盡可能接近真實的結論，在戰場上，沒有人會跟你解釋，你到底是怎麼死的。」
少年似乎被震撼到了，站在門口半天都說不出一句話來。
就在他努力消化接收的海量信息時，一艘碩大無比的星艦從天空中呼嘯著垂直落下，噴射著巨大的尾焰，緩緩落在距離社區不遠的一處平坦農地中，巋然矗立在那里，像一座從天而降的山峰。