可鐘寰放下手里的筆，看向他，道一句︰「既然心志如此堅定，那他應當有勇氣叩第二次皇城門。」
這，大人你是瘋了嗎！
牟方不敢把這話說出來，只能委婉的提醒︰「大人，那可是皇城門，敢叩第一回喊冤已經是有膽量，再來一回，沒人做得到。」
「沒人做得到？」鐘寰笑了︰「當年大楚新立，景武先帝要大滅世家豪族，歐陽鴻老先生三叩宮門，得以面見景武先帝，給世家豪族掙了一條活路，也給新立的大楚爭了一條活路。」
「不說歐陽先生，封先生當年也三叩宮門，求景元帝放過衛國公一系的姻親們。瞧瞧，兩位老先生都能做到，呂柏為何不行？且他叩的還不是宮門，只是皇城門。」
牟方︰「……」
您也知道那兩位是老先生？
他們是大楚肱股之臣，得陛下看重，有面聖之權，可呂柏有什麼？
他只是個外地來的窮秀才，能去叩一次皇城已經不錯了。
牟方道︰「大人，呂柏沒有官職或者爵位，他要是再敢靠近皇城門，御林軍會立即射殺他。」
「那就救他，別讓他死。」鐘寰提筆，在宣紙上寫了魑魅魍魎人五個字︰「我已經對他手下留情，要是在西北、東北、或者中州，他遇到的可能是真正的凌遲之刑。他們會對他用盡酷刑，把他給折磨至死後，再把他給扔去山里喂狼，他連出來喊冤的機會也沒有。」
「整個大楚，處處皆是惡鬼，他想做人，想要為民請命，就得經受一番剔骨之苦，否則當他面對真正的惡鬼時，不可能再堅持下去，甚至有可能被他們同化，成為新的鬼怪。」
這？
說得是挺對，可牟方真的怕呂柏撐不住。
鐘寰道︰「我要的是他經歷絕望後，還能堅信世上有公理存在，還敢再冒死為自己伸冤，去辦！」
「是。」牟方只能照辦了。
……
皇城門前的大道上，呂柏沒有死，歐陽福舉著歐陽家的令牌，沖著御林軍道︰「眾位大人手下留情，此人是歐陽家的客人，受了冤屈，只能出此下策，下回不會再來了！」
歐陽福送過顧錦安入宮，前幾天還在皇城根下等了顧錦安半天，跟歐陽章大人說過話，御林軍見過他，沒有懷疑他的話，也給歐陽家面子，是道︰「無故來皇城門前鬧事，乃是等同謀逆的大罪，看好他，再有下一次，歐陽大人也救不了他。」
「是，多謝諸位大人。」歐陽福謝過御林軍後，立馬扛起呂柏跑了，把他放到幾十米開外的一輛馬車上，對駕車的人道︰「回竇宅！」
「是。」
馬車立刻動起來，朝著竇宅奔去。
這事兒鬧得很大，呂柏還沒回到竇宅，半個京城就傳遍了︰「前兩天去京兆府、兵部喊冤的那個外地秀才你們還記得不？他瘋了，竟然跑去皇城門喊冤，把御林軍都給驚動了。」
「誒喲，真是個不要命的，何必呢，人活著那能不受點冤屈？」
「就是，也不知道他有什麼好 ，受點冤屈就受唄，還跑去皇城們喊冤，連命都沒了。」
「什麼？他死了？」
「八成是死了，御林軍都驚動了，還能有他的活路。」
「沒有，沒死，他跟顧探花、姚榜眼他們是同鄉好友，那顧探花還是歐陽家的孫女婿，那 秀才是被歐陽家的人給救了。」
「被歐陽家的人救了？那應該是能活的。」
光是幾個新科進士出面，可沒本事救他。
有人嘆道︰「被救了就好，望他想開點，別再去找死了，那皇城門是能隨便叩的？畫本子瞧多了，以為是個人都能進皇城告御狀不成？傻！」
半個京城都在說呂柏叩皇城門喊冤還沒死的事兒。
也有人說起阮家來︰「阮家可有人出來說話？這事兒是因他家而起的吧。」
有人不贊同的道︰「不對吧，這事兒不是五城兵馬司挑起來的嗎？」
有人呵斥他︰「張八福，你可閉嘴吧，日子不想過了？五城兵馬司的閑話也是能說的？」
那可是兵煞，管著整個京城的治安，要是被他們听去，隨便給他按個罪名押走，那全家就都完了。
戚康明他們听說這事後，也不辦差了，立馬請假，要回來看呂柏，有不批假的，他們也不管，直接跑回來了。
回到竇宅的時候，姚有錢已經被救醒了，正低頭坐在前院客堂里。
戚康明見狀，皺起眉頭，問道︰「怎麼一個人坐在這里？呂柏呢？他沒事兒吧？竇兄在哪里？」
說著要去後宅呂柏的院子，被姚有錢給攔住了︰「呂柏沒死，就是添了些傷，你們先別過去，讓他自己好好想想。」
戚康明見姚有錢抬頭了，一雙眼楮紅腫著，眼里還帶著淚水，知道他這回是真的害怕了，怕呂柏出事兒，就問道︰「難道呂柏還不死心，還要繼續告狀伸冤？」
姚有錢搖頭︰「不知道，他回來後就一直不說話，很絕望……前兩次求告無門，被人趕回來，他都是斗志昂揚的，相信京城有伸冤的地方，可這次……他是被打擊到了。」
整個人都沒了活氣，跟死了一樣。
「呂柏怎麼樣了？！」竇少東家回來了，身後還跟著晏二爺、晏小五。
原本晏家是不許晏小五過來的，說怕這事兒會連累他，可晏小五說，呂柏沒錯，如果他因為怕被連累而跟呂柏斷絕關系，那他就是禽獸不如，會被人唾棄。
沒辦法，晏家只能讓他來了。
戚康明把呂柏的情況說了一遍。
竇少東家听得皺眉，片刻後道︰「那就先讓他靜一靜，等明天再說。」
可呂柏這次受了很大的打擊，嘗到了心死絕望的滋味，把自己關在屋里，整整三天。
姚有錢他們都急得不行，生怕他想不開，全都沒有去上衙。
好在歐陽章大人幫忙，給他們全都請假，他們才沒有因此受罰。
奚教諭跟苗總旗知道呂柏的事情後，當天傍晚也趕來竇宅，是在這里住了三天。
等到第四天早上的時候，苗總旗的耐心耗光了，發著脾氣，對竇少東家他們道︰「不行，不能任由他這樣下去，是不要命的繼續告，還是就此回鄉，他總得選一個。」
又道︰「你們要是不忍心，那就我來，我去破門，總之不能再讓他這樣關著自己！」
大家伙也怕呂柏出事兒，同意了苗總旗破門的主意，可苗總旗還沒破門，呂柏就出來了。
他很憔悴，整個人月兌虛般，瘦了兩圈，可瞧他的眼神還算清明，沒有發瘋的跡象。
姚有錢看著他，差點喜極而泣，有很多話想說，可最終只問出一句︰「想清楚了？還要繼續告？」
︰。︰