秦三郎率先打破沉寂，問道︰「可是你大哥出了事兒？」
鐘宇點點頭，又搖搖頭，沉默一會兒，看向秦三郎，難過的問︰「秦兄，你說我當初是不是不該來西北？」
如果乖乖待在家里做個游手好閑的紈褲子弟，也就不用面對殘酷的現實。
秦三郎皺眉，問道︰「你想回去嗎？要是想回去，現在也能回。」
鐘宇搖頭︰「不能回去，大哥讓我留下來……他說，得給鐘家留條根，我就是那條根。」
又呢喃一句︰「如今我是連回去的機會都沒有了。」
秦三郎劍眉擰緊，問道︰「京城的情況，當真這麼糟糕？」
鐘宇點頭︰「大哥是這麼交代的，還讓我跟緊你，說關鍵時刻，只有你能幫我。」
這話說的……
秦三郎道︰「放心，我不會看著你死。」
又寬慰他︰「別太擔心，你大哥做了這麼多年的官，听說不比明大人差，即使現在艱難些，以後也會好的，鐘家不會倒。」
鐘宇听罷，眼眶紅了，覺得很對不起秦三郎……可為了家里，為了大哥，他必須騙他。
沒錯。
他終究是妥協了，站在大哥這一邊，說了這番半真半假的話，演了這場戲，騙了秦三郎。
瞧瞧，他其實跟那些狡詐的文官沒有任何不同，他也是會做戲的，也是會做蠅營狗苟之事兒。
他討厭這樣的自己，可大哥說……秦三郎會是鐘家的一個大籌碼，拽緊他，等時機到了，善加利用，鐘家就能博取到大富貴。
只是，他從大哥的字里行間看出，要是真到哪一步，秦三郎可能會死，其他很多人也會死，大哥為了鐘家不倒，在讓他……殺人。
殺對他有恩的同袍兄弟！
「秦兄，謝謝你。」鐘宇又哭了，不過很快就抹了一把眼淚，笑道︰「不能哭，大哥會罵我的。」
又告訴秦三郎一個好消息︰「合叔他們準備了很多物資，有上百車，正從隴安府那邊拉過來，等到了長梁衛，咱們能好好的過個元宵節。」
又沮喪的道︰「估模著元宵節的時候戎賊又要發動突襲，咱們又得去毒蟲溝趴著了，怕是不能安穩過節。」
不過……
「打仗才能有功勞，我才能升官！」
這等七情上面的模樣，倒是跟平常差不多了。
秦三郎笑了，跟他說了一些話，等時辰差不多到了，起身去找曹伯爺。
鐘宇把秦三郎送出營帳，又塞給他一袋子梨干︰「是合叔帶來的梨干，泡茶、做甜湯、當零嘴吃都不錯，你拿回去給嫂子吃。」
「成。」秦三郎收下了，往曹家那邊的營帳走去。
鐘宇很快就轉身進了營帳，只是他站在火堆前很久，在心里默默說了一句︰對不起。
不過，他發誓，一定會找到一個兩全其美的辦法，讓鐘家得到好處的同時，也能保全大家的性命！
……
秦三郎已經見到曹伯爺，兩人寒暄一陣後，秦三郎就帶著曹伯爺去看木薯。
木薯堆在一個個營帳內，一進去就能聞到一股子特有的木薯味。
曹伯爺急忙捂住口鼻，問道︰「不會中毒吧？」
秦三郎︰「曹伯爺放心，只要不生吃木薯就不會中毒。」
曹伯爺這才放心，看著堆成小山般的木薯，戴上皮手套，親自去翻看木薯︰「保存得不錯，沒看見爛的，還有不少長芽的。」
秦三郎道︰「有爛掉的，不過每天都會清理，不會把爛掉的木薯留在營帳內。」
接著，又詳細的說了怎麼保存木薯，讓木薯不那麼快腐爛，怎麼種植木薯等事兒。
「木薯要等到三月中旬過後，天氣回暖才能種植，下種的法子跟紅薯差不多，皆是切長芽根塊種植。」
曹伯爺細細听著，越听眉頭皺得越緊︰「這木薯想要種成，也不是容易的事兒……如今還是正月，要把木薯保存到三月下旬，怕是很難。」
曹伯爺想了想，道︰「秦千戶，咱們打個商量，這次曹家只運走十車發芽木薯，等到三月中旬，再把剩下的二十車拉走，如何？」
又道︰「曹家會給衛所一千兩銀子作為補償，還請秦千戶答應。」
要是把三十車木薯全部拉走，下人一旦保護不當，全部爛死了，這薯種可就沒了。
秦三郎答應了︰「成，就按曹伯爺說的辦。」
有這一千兩銀子，衛所的親眷們能過得更好些。
不過……
「要是下次運薯種的時候，我不在衛所，曹家的馬車不能進衛所，只能衛所的將士把薯種運出去給你們。」
這個要先說清楚。
曹伯爺答應了︰「可以。」
秦三郎道︰「曹伯爺，您家的大夫何在，把他叫來，我帶你們去看浸水的木薯，到時候木通叔會詳細的跟你們說水浸祛毒法，還會給你們一個方子，以防你們那邊有人木薯中毒後，能及時用藥救治。」
這個是大事兒，曹伯爺不敢怠慢，立馬把隨行的大夫喊來，帶上曹管事，跟著秦三郎去見木通叔。
木通叔早就候著了，等他們一來，就帶他們去看被水浸泡的木薯，給曹伯爺他們說著什麼是木薯毒素，為何水浸法能祛毒，中了木薯毒素後，應該怎麼解毒等事兒。
還拿出木薯做的吃食，水晶缽仔糕、油炸木薯丸子給曹伯爺他們吃。
曹伯爺大膽的吃了一口木薯丸子，頗為驚艷︰「好吃，且飽肚子，當真可做糧食。」
曹伯爺說這話的時候，手都有些抖。
他很激動，要是木薯真的成為糧食，那就算大楚完了，曹家也能靠著木薯在新朝再得一個爵位！
曹伯爺︰「秦千戶，薯種我很滿意，現在就裝車吧，趁著等會兒鐘家擺宴，把木薯拉走。」
「嗯。」秦三郎點頭，很快就安排了十輛馬車，把薯種裝好，等天色快黑的時候，由曹管事帶著，出了衛所，送往曹家的另一處產業存放。
孟鴻知道曹家來長梁衛要薯種的事兒，因此看見馬車駛出衛所，知道是買賣成了，約束著親兵們，沒讓他們亂問。
薯種送出去後，曹伯爺松了一口氣，跟著秦三郎去鐘家那邊吃席。
第二天卯時一到，鐺鐺鐺的銅鑼聲又響起。
鐘家、曹家、秦三郎他們听到銅鑼聲就起來了，準備啟程，去青牛山莊子建瓷窯。