殷郁回到御王府後，坐立難安。
老家丞看出他不對勁，招來親兵問了問，得知他家王爺下午去了一趟公主府，頓時猜到了源頭。
老家丞姓老，人也老了，年過半百，頭發花白，原是殷老將軍的舊部。十四年前鎮守邊關那一戰，被敵軍射瞎了一只眼，又叫羌國人殺了妻兒老小，最後帶著殷家父子四人的尸首逃回京都領罪。也是托了李靈幽的福，才保住一命。
老人家好歹照顧了殷郁十多年，看著他從一個手無縛雞之力的少年，長成一個頂天立地的男人，比誰都清楚知道他是為了誰。
「王爺，您今天見著公主了嗎？」老家丞打听。
「見著了。」殷郁悶悶不樂。
「那為什麼不高興？」
「……我說錯話，被公主攆出來了。」殷郁有點委屈。
「您都說什麼了？」老家丞十分好奇。
殷郁猶豫了一下，就將下午在公主府發生的事講了一遍。
老家丞听的是聚精會神，听到殷郁試圖阻止李靈幽收留南風館的公子時，忍不住「哎呀」了一聲。
「難怪公主要生氣，您也忒沒眼色了些，她擺明是瞧上了那對兄弟，您偏要攔著她，她能樂意嗎？」
殷郁皺眉︰「我不攔著，難道要眼睜睜看著她收用那兩個臭小子嗎？」
「可您攔也攔不住啊，」老家丞語重心長地說道︰「您想想看，公主在羌國呆了十多年，整日對著個糟老頭子，好不容易得了解月兌，想找幾個年輕好看的郎君陪伴，也是人之常情，您怎麼就不能體諒她呢？」
殷郁遲疑︰「你是說，公主現在只喜歡年輕好看的？」
「那不然呢？不喜歡年輕好看的，還能喜歡又老又丑的不成？」
殷郁扎了心，模了模臉上濃密的胡須，不想接受這個事實︰「公主才不會這樣膚淺。」
「不信您就等著看，公主今天一定會留下那兩兄弟。」老家丞一口咬定，當即就派人去公主府門外盯梢。
這下殷郁連晚飯都沒胃口吃了，一直等到了半夜，盯梢的人回來，得知那雙生子進了公主府後果然沒再出來。
殷郁的臉色比鍋底還黑。
老家丞笑眯眯︰「叫我說中了吧，您還不信。」
殷郁後悔極了，他下午就該捏碎那兩個臭小子的腦袋，好過此時抓心撓肺。
***
此時公主府內是另一番光景。
燭火搖曳，李靈幽披散著烏發坐在芙蓉帳里，背靠著軟枕，手里捧著一本挽珍閣送來的畫冊，挑選著新樣的釵環首飾。
素馨和蓮蓬兩個小宮女跪坐在她身周，一個給她揉肩，一個給她捏腿。
忍冬領了悅竹墨書進來，雙生子剛剛沐浴罷，換了一身薄衫，發絲還掛著濕氣，乖順地垂著頭，不敢亂看。
「殿下，事情都辦妥了，南風館館主開價五百兩黃金，奴婢給了他一千兩。」
五百兩黃金，敢開出這樣的天價來，真不怕閃了舌頭，但忍冬謹遵李靈幽的吩咐，一口也沒有還價，反而給了雙倍，直接把人砸蒙了。
李靈幽頭也沒抬，仿佛花出去的不是黃金而是石頭。
「問出來了嗎？」
忍冬點頭，面上流露出幾分憤恨，湊近李靈幽耳邊，低聲道︰「是永寧公主府的人。」
李靈幽輕挑了一下眉毛，並不意外。
忍冬擔憂道︰「殿下，後天東郊游獵，您不去了吧？」
永寧大長公主一面邀請她家殿下外出游獵，一面又在背地里暗算，實在叫人放不下心來。
「去，為什麼不去？」李靈幽合上畫冊，丟到一旁，滿不在乎道︰「不就是一群吃飽了沒事干的閑人，在等著看我的笑話嗎？那就讓他們看個夠好了。」
李靈幽說著，坐起身來，一手撥開了芙蓉帳，對雙生子道︰「你們兩個，上前來。」
悅竹墨書低著頭走到她面前，聞見一抹醉人的暖香，耳朵不爭氣地紅起來，他們早有準備要伺候公主，卻沒想到這一刻來的這樣快。
「抬起頭來。」
兩人一起抬頭，看到李靈幽那張絕美的臉近在眼前，頓時魂游天外。
「笑一笑。」
兩人不由自主地揚起嘴角。
李靈幽滿意地點著頭︰「就是這樣，笑起來更像了，後天你們同我一起去游獵，記得要多笑……退下吧。」
悅竹墨書愣住。
芙蓉帳落下，遮住了他們的視線，只可見她縴柔的剪影，令人心馳神往。
悅竹月兌口而出︰「殿下不需要我們留下伺候嗎？」
李靈幽輕輕一擺手︰「等你們的傷養好了再說吧。」
悅竹墨書對視一眼，緩緩吐出一口氣，如釋重負，但分不清是慶幸多一些，還是失望多一些。
***
殷郁一晚上沒睡好，頂著兩個碩大的黑眼圈兒去上了早朝。
榮清輝呈上了奏章，為四王子阿史那津請封西羌侯，小皇帝習慣性地看了看殷郁，不見他出來反對，當即準奏。
接下來，文武百官又為了應該派誰去坐鎮西羌爭論起來，到最後推出了兩位人選︰一位是眼下就在西羌留守的大將軍趙勇，此人與殷郁相交莫逆；另一位是現任兵部右侍郎張策，此人系榮清輝父親的門生。
說白了，就是殷郁和榮清輝在爭奪兵權，一個不想給，一個很想要，誰都不肯退讓。
小皇帝坐在龍椅上，一邊打著哈欠，一邊無聊地數著台階，只想趕緊散朝，他好回後宮去玩兒。難得太傅告病不用上課，昨日榮太後送了他一只諸葛匣，他躲著母後研究到半夜都沒打開，惦記的不行。
殷郁發現小皇帝跑神，皺了皺眉頭，打斷了正在口若懸河的張侍郎，朗聲道︰「陛下以為呢？」
小皇帝被抓包，立刻坐直了，他本能地對殷郁這個舅舅感到畏懼，從小就听宮人私下議論，舅舅每回打仗都要砍夠一千顆腦袋才肯罷休，好一陣子做惡夢都是他殺人不眨眼的樣子。
「朕、朕累了，不如明日再議吧。」
這是他百試百靈的一句話，只要說出來，就能讓這群聒噪的大臣閉嘴。
果不其然，剛才還爭得不可開交的大臣們各歸各位，恭送小皇帝退朝。
……
散朝後，殷郁本想往後宮去一趟，找殷太後談一談小皇帝的事，卻被展曜飛叫住了，詢問他明日去不去東郊。
殷郁不解︰「去東郊做什麼？」
展曜飛驚訝︰「你沒收到永寧大長公主的帖子嗎？」
「什麼帖子？」
展曜飛狐疑地將事情說了一遍，原來永寧公主不知從何處弄到一匹汗血寶馬，始終難以馴服，便想著法子廣發請帖，邀人去東郊游獵，對外聲稱誰能馴服寶馬就歸誰。
展曜飛和殷郁交好了十多年，說話難免口無遮攔︰「依我看，永寧公主就是為了顯擺她的寶馬，根本沒打算送人，不然怎麼不給你發帖子呢？誰不知道你最擅長馴烈馬。」
這話說的不假，殷郁出入沙場十余載，前後死過六匹戰馬，每一匹都是有名的烈馬。
「不如你跟我一起去吧，真能奪了那匹汗血寶馬，我可以替你養著。」展曜飛厚顏無恥道。
「不去。」殷郁毫不猶豫地拒絕，轉身就走。
展曜飛嘆了一口氣，不慌不忙地說道︰「那只能我們夫婦二人陪同永思公主去游獵了。」
殷郁猛地剎住腳。
展曜飛忍笑，火上澆油道︰「我听夫人說，永思公主對那匹馬很感興趣，好像她年少時，也曾養過一匹汗血馬。」
殷郁退回展曜飛面前，板著臉問道︰「明日幾時出門？」