高文突然冒出來的這句話讓琥珀所有的思路瞬間就斷了，饒是她平常也有著奔放不羈的腦洞和敦實強韌的神經，她也真想不到高文低頭尋思了半天之後竟然會冒出這麼句話來，因此足足愣了有將近十秒鐘，她才瞪著眼楮開口︰「你這是……怎麼冒出來的？」
「我知道這難以想象，事實上我自己都不信，但當這件事上升到‘疑似神災’的級別，又跟那個紫羅蘭扯上了關系，那我總覺得哪怕再離奇詭異的‘推測’也有了一定概率，」高文腦海中思緒涌動，慢慢說著自己的想法，「尤其是莫迪爾被卷入了這次事件，而且在那濃霧中親眼見證了暗影住民從黑色烈焰中走出……這意味著這件事已經與夜女士有了月兌不開的聯系。」
琥珀皺著眉︰「確實，所有人都沒想到紫羅蘭會跟夜女士產生什麼聯系，但那位大冒險家被卷進來了，他跟夜女士之間的關聯是最大的線索，不過哪怕有這一層，你也不至于一步跳躍到‘紫羅蘭根本不存在’這麼離奇的念頭上吧？」
「與夜女士有關，就意味著我們此前對紫羅蘭王國建立的、基于凡人認知的印象都可能有問題，我們可以以最大的想象力來推測到底發生了什麼，」高文模著下巴，若有所思又好像在自言自語，「仔細想想……長久以來，紫羅蘭王國有任何‘產出’輸送到洛倫麼？我是說除了他們對外傳播的魔法知識以及那些游歷法師本人，紫羅蘭有任何東西‘出口’到聯盟諸國，而且看得見模得著麼？」
琥珀慢慢瞪大了眼楮，嘴巴一點點張大︰「……」
「我們在北港和紫羅蘭王國幾座邊境城市之間建立起了初步的貿易關系，但一直以來這些貿易都受到嚴格限制，我們輸出貨物，紫羅蘭人那邊提供的卻是‘魔法知識’或‘法師學徒培訓服務’這樣無形無質的‘商品’，雙方結算使用的貨幣也是塞西爾或提豐貨幣，紫羅蘭人用了一套嚴密的兌換和流通管控方法來確保那座島上的任何東西都不會被帶到島嶼之外……」
高文繼續不緊不慢地說著，仿佛沒有注意到琥珀越來越驚愕的表情。
「一直以來，我們都認為這嚴密的限制是因為紫羅蘭國策封閉，是因為他們的當局對‘跨國貿易’抱持極端保守態度，因為那本身就是一個歷史悠久的隱世之國，而且還是由法師主導的神秘國度，因此很多人都把大量極不合理的現象解釋為是‘法師國度的怪異’，但仔細想想……這里存在太多無法解釋的部分。
「你要知道，不管是再怎樣保守主義的國家，不管是再怎樣嚴格的貿易限制和邊境管控，也是不可能做到真正密不透風的，總會存在能鑽的漏洞，總會有鋌而走險的人，總會有人想要打破這些限制，去做些一本萬利的生意，商人在這方面能爆發出的創造力和行動力是無窮的，可是這幾年過去了，我們有在市場上見到任何‘紫羅蘭土特產’麼？
「別說正常的市場了，就從你的情報渠道中，地下市場，走私商人，灰色地帶的收藏家們，他們有哪怕一個人成功搞到過從紫羅蘭島流通出來的‘實體物品’麼？」
琥珀終于眨巴了一下眼楮，她本能地感覺高文這些近乎異想天開的想法中存在毛病，立刻開口︰「等等，那不對啊，你剛才也承認了紫羅蘭王國至少會向外派出游歷法師來傳播魔法知識，這些法師難道就不算‘實打實’的？他們穿的衣服，帶的補給，那些從紫羅蘭帶出來的書籍，這些不都是從那座島上流通到洛倫的‘物品’麼？」
「但這些游歷法師在一段時間之後就會集體返回紫羅蘭，他們帶來的所有東西最終都會帶回去，當初有紫羅蘭法師在安蘇擔任王室顧問，他們走的時候甚至帶走了所有的魔法書，只留下在安蘇本地制作的抄本……事實上現存的所有紫羅蘭魔法書都是類似的抄本或復印本，所有打著‘紫羅蘭魔法道具’名號的超凡裝備也都是在洛倫大陸加工出來的。」
高文雙手交叉放在桌上，目光靜靜地注視著琥珀︰「世間不存在絕無漏洞的壁壘，而如果一個壁壘真的做到了在幾十年甚至幾百年間都沒有漏出過任何東西，那只能說明一件事——壁壘里面真的是空的。」
琥珀張了張嘴，猶豫著說道︰「所以……難不成你懷疑整個紫羅蘭王國就是一個巨大的魔法幻象？那里的一切東西都是假的？包括千塔之城，包括帕蘭桑托，包括出來游歷的法師們……可如果整個紫羅蘭王國真的都是幻象，那我們派過去的干員在過去的兩年里怎麼可能安然無恙？他們的吃穿用度……難不成他們依靠幻影活著？」
「因為他們在紫羅蘭境內——當他們留在那座島上的時候，他們就是‘幻象’的一部分，」高文沉聲說道，「我們被常識束縛了，琥珀，幻象不一定是假的，現實不一定存在一個涇渭分明的邊界，還記得永眠者教團創造出的‘沙箱’麼？
「對我們這些生活在‘現實世界’的人而言，沙箱中的一切都只是虛擬的數據，但對于沙箱內的原住民而言，他們的家人朋友，他們日常能接觸到各種器物，那就是真實的存在，甚至……沙箱中還可以誕生像‘上層敘事者’那樣能夠反向進入現實世界的‘神祇’，這足以說明在我們這個世界，現實和虛幻的邊界是可變的……
「永眠者作為一群凡人，尚且能不小心造出像沙箱這樣的東西，那如果是某位神秘又強大的古神呢？」
琥珀愣愣地听著，這時候好像突然想到了什麼︰「等等！不對！我知道有一樣東西——那是由一個出身紫羅蘭王國的法師從千塔之城里帶出來的！而且那個法師最終沒能返回紫羅蘭，他從千塔之城帶出來的東西也留在了我們‘這邊’！」
高文也一下子反應過來︰「你是說……野法師的那本筆記？！」
「對，就是那個！創造了魔網的野法師，他其實是個紫羅蘭人，他的筆記本也算是那座島上的‘產物’……你等著，我這就去把它拿過來！」
琥珀飛快地說著，話音未落她的身影便已經消失在一道驟然打開的暗影裂隙中，高文看著對方就這麼風風火火地跑出去，等到書房里安靜下來之後，他不由得撓了撓臉頰，也開始有點懷疑自己是不是腦洞開太大了……僅憑現在這點神神叨叨的情報，僅憑過往一些異常的現象，僅憑自己的猜測，就做出這種驚人的結論，甚至以這個結論為核心跟琥珀討論了這麼久，是不是……
書房中再度張開一道暗影裂隙，打斷了他腦海中飛快轉動的想法，琥珀去而復返，手中捧著一本極為陳舊的黑皮筆記。
那是野法師的筆記本——今日，這本筆記上所記錄的東西已經被復制、摘錄、注釋出了不知多少副本，它所記述的許多知識甚至成為了帝國學院里課本上的內容，而這本「原本」則始終被妥善保存在皇家圖書館中，從不對外借閱。
看上去這本筆記還真真切切地存在著，可琥珀臉上的表情卻顯得極為怪異。
「怎麼回事？」高文看到對方臉上的表情就猜到這本筆記肯定出了什麼問題，立刻開口詢問。
琥珀沒有吭聲，而是把筆記本直接放在高文面前。
它表面微光閃爍，那是此前從未出現過的、不似塵世間任何一種光芒的神秘光輝。
高文愣了一下，下意識伸手翻開筆記，這才意識到那神秘的微弱光輝充斥在這本筆記的每一個角落，在每一頁紙上，在每一條稜線上，在書頁的縫隙間，微微閃爍的光芒就好像要把整本書浸潤一般，這一幕就好像是一個本不應存在于此的「異常物品」強行駐留在現實世界所導致的「沖突」，但高文卻又有另一種感覺。
他感覺這好像是某種保護……某個力量在強行把這本書留下來。
在某種莫名直覺的指引下，他翻到了這本有著特殊意義的筆記本的最後一頁，在他記憶中，那本是空白的一頁紙，但他卻驚愕地看到有字跡浮現在紙頁上——
「最終，野法師留在塵世間的最後痕跡就這樣保留了下來，證明著他確實曾真實地存在過。」
……
寒冷的海風迎面吹來，細碎的海浪在風中一波波涌起，拍打著「寒星號」側面的船舷，而這艘巍峨的鋼鐵艦船卻絲毫不受這點風浪的影響，它就如一座堅定的海上堡壘般，在強有力的機械引擎驅動下向著海峽對面的那座法師之國平穩航行著。
莫迪爾‧維爾德站在寒星號的船頭，目光定定地注視著那片正在視野中漸漸清晰起來的海岸，維多利亞‧維爾德站在他身旁，與他看著同樣的方向。
這是一艘軍艦，一艘不如寒冬號強大，但足以在這道海峽上應對一切危機的鋼鐵戰艦——在知道紫羅蘭王國發生的詭異變化之後，維多利亞就直接按照最高等級的預警標準給帝都發了消息，隨後直接把這艘正在北港待命的軍艦給開了出來。
事實上如果不是寒冬號正在進行動力脊檢修，她甚至打算跟上面申請一下，把寒冬號也派出來……
「如果事件等級真的到了‘神災’的級別，那憑這艘船也對付不了。」維多利亞突然低聲說道。
「又不是要開著這艘船去跟神打架，」莫迪爾咕噥著，「現在紫羅蘭的情況還處在‘超凡異象’的範疇內，咱們首先是去調查事件的……」
維多利亞看了身旁的老祖宗一眼，表情變得有些嚴肅︰「我們需要和那些‘暗影住民’開戰麼？您與他們交手的時候有沒有發現什麼？比如他們是否有大規模進入現實世界的跡象？」
「這個我也說不好，畢竟打不過，數量相差太懸殊了，一照面就只剩下跑路了，」莫迪爾擺了擺手，「不過我覺得你不必太擔心，暗影住民的‘無敵’是要在特定環境下才成立的，進入現實世界的暗影住民照樣可以被炮火和魔法消滅，我在夢境漫游狀態下見到的那片濃霧應該是位于暗影界和現世界的疊加狀態，所以才會有暗影住民冒出來，但現在看著那濃霧已經消散了……」
維多利亞微微點了點頭，抬頭看向遠方那片在天光映照下顯得輪廓分明的海岸︰「確實，島嶼上的濃霧顯然已經消散了，但誰也說不好它的消散是否和太陽升起來有關，畢竟那東西……嗯？」
維多利亞的後半句話突然停了下來，她死死盯著遠方的海岸，饒是平日里冰山一般的面容，此刻也終于漸漸露出一絲驚愕。
那海岸還很遠，但以超凡者的視覺，哪怕不開啟鷹眼術、法師之眼之類的輔助法術，她也能清晰地看到遠方的許多細節。
她指著那邊︰「那里……應該就是普蘭德爾城原本所在的地方吧？」
莫迪爾順著對方手指的方向看過去，卻只看到一片光禿禿的海岸，那景象荒蠻原始的就仿佛千百年來都從未有人踏足過。
「您說普蘭德爾城被濃霧吞噬……還有黑色的火焰將城市中的建築物化作虛無……」維多利亞慢慢轉過頭，眼神怪異地看著莫迪爾，「但我現在才終于完全明白了您在說什麼……」
「唉，我從一開始用的就是陳述句，可你們都覺得我用了修辭，」莫迪爾攤開手，「像我這種冒險家寫下來的東西，通常都是紀實文學。」
老法師表現的很淡定，但其實他臉上的淡然有至少一半是裝出來的。
他心中同樣驚愕——因為盡管在「夢境」中看到了普蘭德爾被濃霧吞噬、被黑火焚燒的景象，可他是真沒想到這麼大的一座城市竟然真的就這麼消失了！而且消失的無影無蹤，整座海岸線上都好像從來不曾存在過這麼一座城似的！
他在這個世界上游歷了好幾百年，這種事兒他可真沒見過！
「您看上去好像一點都不驚訝？」維多利亞的聲音這時候從旁邊傳來，這位執掌北境的女公爵定定地看著自己的先祖，「您之前說您其實並沒有親眼見到普蘭德爾被濃霧徹底吞噬之後的情況……」
莫迪爾捋了捋胡子，一臉淡然︰「我在大陸上游歷了數個世紀，雖然很多事情記不清了，但這點異象還不至于讓我亂了方寸。」
當老祖宗的，在子孫後代面前是要注意形象的……
維多利亞顯然沒有多想什麼，她淡定的眼神中仿佛就寫著「不愧是您」幾個字，隨後目光便重新落在了紫羅蘭海岸線的方向。
腳步聲從旁邊傳來，黑發的龍裔女僕瑪姬來到了甲板上。
「普蘭德爾城消失了，船員們在等待您的命令，」瑪姬低頭說道，「還要按原計劃行動麼？」
維多利亞想了想，點點頭︰「繼續前進，離岸四海里下錨，然後派出探索隊伍。」
(本章完)