下午四點零七分，大王星人乘坐地空飛船升空三十多個小時以後，向地面發起第一次高空激光攻擊，目標不是某座光業農場，而是天堂市，或者說應該是天堂市。
這是一次軍事示威，沒有明確的戰術目的，事後各方推測，大王星很可能是想展示指哪打哪的實力，所以必然選擇天堂市的某個標志性建築，但事與願違，激光從天而降，擊中城邊的一條街道，在地面上留下一個直徑不到一米的深坑。
制造深坑只是激光威力的一小部分，附帶的電磁攻擊導致周圍一公里以內的大部分芯片出現故障，其中一些永久失效。
這次攻擊給相關各方帶來極大的困擾，一方面，大家承認激光武器確實很強大，尤其是電磁干擾，只需兩三次攻擊，就能毀掉一座自動化的光業農場，另一方面，大家對激光擊中的位置感到不解，不明白這條街道有什麼重要之處。
一開始，大家都往周圍住戶的身份上去猜測，以為獨立軍的某位重要人物躲藏在附近，但是還有一個問題沒有得到解釋︰就算大王星弄錯了目標，激光也應該射中某座房屋，而不是街道啊，打得準難道不是激光最重要的特點之一嗎？
兩個小時以後，另一個傳言開始迅速佔據主流︰大王星不是沒打準，而是根本就沒有瞄準，他們的激光武器被病毒入侵，變成了「盲人」，只能向趙王星隨機射擊。
這條傳言引發巨大的反響，一開始大部分人都不相信，但是當大王星遲遲沒有發起第二次攻擊時，越來越多的人加入相信的隊伍。
黃平楚是坐在車里听到這條傳言的，來自一位他極為親密的朋友，事實上，軍情處已經向他發出相關報告，但他不信。
雖然早就得到提醒，震驚還是難以言喻，黃平楚坐在那里半天不動，然後慢慢扭頭看向陪同他去參加晚宴的陸林北，問道︰「你早就知道這件事？」
「什麼事？」陸林北客氣地問，穿著枚忘真替他挑選的禮服，總是感到不太自在，過去一年的經歷中，他可沒學會如何穿著得體。
「病毒入侵大王星的激光系統。」
「哦，听說過，許多調查員發來相關的信息，我記得曾經給黃上校發過一份報告。」
「是，我看過你發來的報告。只是……大王星太粗心了，居然會犯這種錯誤，讓病毒進入如此重要的武器系統。」
「在網絡戰方面，獨立軍一直比大王星強上那麼一點點。」
「有時候就是這一點點，足以影響戰局，大王星若不能及時清除病毒，那麼撤退真就成為逃亡，佔據太空站也無濟于事，除非他們能夠盡快恢復星際交通，迎來大王星的艦隊。」
「嗯，我猜這就是大王星的目標之一。」陸林北通過調查員到處散播傳言，自己卻不參與，在黃平楚面前尤其顯得「無知」。
「可是大王星這麼久沒有消息傳來，情況未必太好，星際交通恢復之後，最先到來的艦隊說不定屬于誰家。清除病毒還是重中之重，軍情處有這方面的消息嗎？」
「我已經要求全體調查員搜集相關情報，但是比較困難，大王星仍然拒絕與地面聯系。」
「他們肯定正在努力清除病毒，等到有結果之後才會與地面聯系。」
「軍情處會一直盯著這件事。」
黃平楚擠出一絲微笑，「真高興陸少校能出面主持大局，現在正是最需要你的時候。」
「我接受這個職位，僅僅是為了方便與獨立軍打交道，等到雙方關系穩定下來，我會將職位上交，由軍情處總部做出最終定奪。」
「哈哈，咱們若能與獨立軍建立穩定關系，陸少校就是立一大功，升職可望，當然不會在意現在的職位。」黃平楚對討好陸林北還不是很習慣，咳了一聲，神情轉為嚴肅，「跟我說說謝將軍，他是個什麼人？這次見面，我需要注意什麼？」
「謝將軍在獨立軍中地位崇高，是一個很偉大的人，對他需要注意什麼……我建議黃上校多听少說，尤其不要提起翟王星。」
「這麼簡單？」
「對，就這麼簡單，至于其它事情，我相信黃上校能夠做得很好。」
黃平楚點點頭，自己也覺得不會出什麼紕漏，「謝將軍公私分明，不喜歡在宴會場合提起公事，我見過不少這種人。他是家族子弟嗎？」
「謝將軍的父親從前是無限光業一家農場的員工，母親做過天堂市的導游。」
黃平楚眼楮一亮，「原來謝將軍與咱們翟王星存在淵源，這是好事……」
「但是不要提，謝將軍早已將父母接走，妥善安置，他不喜歡別人說起出身。」
「能理解，不是每個人都有值得炫耀的家族。」
陸林北笑了笑，不想多做解釋。
黃平楚突然想起另一件事，「陸少校，你與獨立軍來往甚密，與其中許多成員都是朋友，應該了解他們的心思吧，我讓軍情處調查獨立軍的談判底線，為什麼還沒有得到報告。」
陸林北看一眼前排的司機，黃平楚抬手敲了敲前方的透明隔板，「放心，他什麼都听不到。」
「因為很可能不會有談判。」
「沒有談判？那翟王星的地位如何確定？」
「獨立軍很快會成立過渡政府，發布一份《告外星居民與機構書》，各方要麼接受，要麼被驅逐出星。」
「可星際交通還沒恢復呢，是要先關押再驅逐嗎？」
「具體情況要等過渡政府成立以後才知道。」
「無論政府組成如何變化，掌權的人肯定是謝將軍，對吧？」
「很可能。」
黃平楚扭回頭，正視前方，喃喃道︰「只要有人做主就好。」
時隔一年兩個月，市長府邸又一次成為天堂市的社交核心，前來赴宴者至少有一百人，傅家的客廳雖然很大，這時也擺滿桌椅，留下的空隙只夠一人側身行走。
裘新楊在獨立軍中負責網絡與宣傳，親自出來迎接，對黃平楚十分客氣，對陸林北則是朋友之間才有的熱情。
兩人先被帶去見主人。
傅太易身著老款禮服，雖然努力控制，仍顯出志得意滿的神情，這讓他比平時顯得隨和許多，也正常許多。
翟王星代表的位置在第一排，與主桌相鄰，黃平楚比較滿意，目光巡視一圈，見到不少熟悉的面孔，曾經在史將軍的住處見過面、聊過天，今晚卻都十分謹慎，點頭而已。
裘新楊客氣地將陸林北「借」走，「陸少校的一位私人朋友想見他，希望黃上校不會介意。」
「不介意，我也有朋友要打聲招呼。」黃平楚笑道，心里很清楚，越是真朋友，今晚越要裝作不認識的樣子。
「私人朋友」是苗弱楓，她的名牌擺在主桌上，屬于最尊貴的客人，但她的心情仍然不是很好，裘新楊道︰「請陸少校安慰一下她，別讓她想太多，待會我還有事情要對你說。」
苗弱楓住在傅家最好的一間客房里，正在化妝，看一眼敲門進來的陸林北，繼續化妝，對著鏡子說︰「你這個參謀可不夠合格，將我扔在陌生的地方，再也不管不顧了，你還當我是你的情報員嗎？」
屋子里很可能藏有監控，陸林北卻不在意，想讓苗小姐像職業調查員一樣嘴嚴，是件不可能成功的任務。
「獨立軍冷落苗小姐了？」
「那倒沒有，他們很熱情，我還見到幾位老朋友，原來他們離開天堂市之後，也都加入獨立軍，我們聊得非常開心，可是……我在擔心大王星人，他們畢竟是我的同胞——激光武器失效，他們還有別的武器嗎？太空站雖然不缺電力，但是食物呢？藥物呢？他們能堅持多久？」
「苗小姐的心地真是善良。」
「我是大王星人，這一點永遠不會改變，我不希望回到母星之後被人問起︰為什麼其它人死在太空站，而你卻在地面上活得好好的？」
「大王星人不會死在太空站。」
「你確定？獨立軍也向我保證過，但我不太相信。」
「史將軍精于計算，他計算出激光武器能夠強迫趙王星人投降，那麼當他計算出自己在太空站走投無路的時候，也會選擇投降。」
「史將軍？投降？不可能吧。」
「有路可走的時候，大家願意追隨史將軍，無路可走的時候，史將軍只能听從部下的呼聲。大王星軍隊早已失去斗志，那些平民更不願意困在太空站里。」
「嗯，換成是我也不願意，太空站只修好一部分，容納幾千人肯定非常擁擠。」
「所以苗小姐不必擔心，事情會得到圓滿解決。」
苗弱楓扭過頭來嫣然一笑，「還是你說話比較有道理，對了，有任務交給我這名情報員嗎？」
「苗小姐已經做過許多事情，現在應該好好休息，多見朋友，開心就是最重要的任務。」
「未來幾天我的日程已經安排滿了，確實擠不出更多時間。」
兩人又聊幾句，陸林北告辭。
裘新楊等在外面，笑道︰「沒事了？」
「嗯。」
「在勸人這方面，陸少校無人能及，所以接下來這件事，還是得由你出面。」
「先告訴我是什麼事。」
裘新楊收起笑容，走出幾步停下，小聲道︰「得想一個委婉的辦法讓傅太易明白，他可以領一個很高的虛職，但是絕無可能掌控軍權，他好像對此存在誤解。我不想將這件事報到上面去，傅太易畢竟幫助過我們，一旦攤牌的話，會讓他很難堪。」
「你們打算給他什麼職位？」
「至少能進入最高委員會，但是具體職位要等各方代表到齊之後，由選舉決定。」
「嗯，安排一次會面吧。」
「真遺憾你不是趙王星人，也不肯改換星籍。」
「獨立軍人才濟濟，不缺我一個。」
「哈哈，像陸少校這樣的人才可不多。」裘新楊湊過來，用極低的聲音說︰「晚宴結束之後，不要讓黃平楚回原來的住處，換個別人不知道的地方。」
陸林北心微微一沉，他擔心的事情還是要發生。