陸林北遵守他對黃平楚做出的承諾，沒再與裘新楊、董添柴等人聯系，也沒有利用枚忘真的權限下達任何命令，老老實實做助理的工作，每天坐在辦公室里處理文件，查看各方匯集過來的信息。
軍情處的信息分為兩大類，一類來自調查員，數量與內容都不固定，另一類則是各部門抄送的文件，數量龐雜，時間極有規律，通常是每隔一到七天送來一次。
在正常情況下，軍情處有專門程序處理這些文件，先由行政文員進行初步分類，標出關鍵詞，然後再由分析員進行深度篩選。
翟王星人大撤退時，行政人員的優先級比較高，很早就已登船返回翟王星，因此枚忘真手下有一批調查員，卻連一名合格的秘書都找不到，更用不說分析員。
陸林北實際上身兼數職，批閱文件只是最簡單的部分，當他希望做出一些成績時，工作量立刻成倍增加，光是查看積累的信息就要花費大量時間，更不用說還要從中找出隱藏的脈絡。
陸林北喜歡這樣的工作，唯一的問題是時間太少，他連文件還沒看完，和平陣線與獨立軍的第一次戰斗打響了。
正值一月份，天堂市最冷的季節，低溫逼近零度，和平陣線集結將近十萬兵力，向獨立軍發起進攻，在趙王星歷史上，如此規模的軍隊前所未有，與之對比，獨立軍的兵力還不到一萬人。
和平陣線一方的主力仍是大王星，他們拋去雇佣軍的叫法，直接承認這就是大王星的正式軍隊，從而將第一光業隱藏起來。
十萬人當中有四成來自趙王星各方勢力，大部分承擔後勤與支援工作。
獨立軍的網絡攻擊是個大麻煩，和平陣線雖然擁有大量專家，卻沒有百分之百的把握能夠擋住敵方的幽靈一擊，因此軍中的所有中型、重型裝備，一律關閉網絡功能，協同能力因此大打折扣，但是安全性得到了保證。
與此同時，和平陣線制定了詳細而完善的網絡攻擊方案，確保獨立軍的裝備也不敢聯網。
這是一場「倒退」幾百年的戰斗，兵力與裝備的數量、質量變得更加重要。
在裘新楊發起的第一次網絡攻擊中，大量裝備不是爆炸就是癱瘓，經過快速維修之後，仍有一半能夠用來作戰，數量還是遠遠超出獨立軍一方。
翟王星沒有士兵參戰，只在網絡戰方面提供支援，黃平楚對僅剩的兵力與裝備視若珍寶，無論大王星開出多麼優厚的條件，也不肯派出一兵一卒。
戰斗在上午九點鐘開始，大王星選擇這個時間，是為了配合「仁義之師」的宣傳，他們公開承諾，要對獨立軍進行精準打擊，盡一切可能避免傷及無辜。
戰斗仍由網絡攻擊開始，公共網絡很快癱瘓，陸林北只能依靠專線網絡與前方保持聯系，獲得部分信息。
枚忘真帶著陸葉舟親赴前線，算是翟王星的參戰代表，盡可能搜集前線戰況，傳送給後方。
陸葉舟在天堂市待了三天，接觸到各個階層的人物，發回的信息顯示，獨立軍內部確實是一團混亂，高級軍官的三心二意已成為公開的秘密，與裘新楊這些發起者的矛盾越來越深，甚至公開互相指責，普通士兵士氣低迷，恢復雇佣兵的本性，天天追著上司要求提前支付薪酬。
居民的熱情倒是一直高漲，許多人自願入伍，但他們沒有戰斗經驗，未經過任何訓練，陸葉舟親眼看到一場事故︰剛領到槍的新兵，被人叫到名字，一個轉身導致誤觸扳機，射殺身邊的另一人。
「一旦開戰，獨立軍堅持不到三個小時。」陸葉舟在報告中附上自己的判斷。
戰斗的進展出乎陸葉舟的預料，單是網絡戰就持續了三個小時以上，即便是專用網絡也經常延遲或是中斷，陸林北在後方就像是守著一根不夠通暢的水管，一會沒水，一會突然涌出一大股。
前方的信息顯示，網絡戰打個平手，隨著入侵軟件的增多與互相交叉，每隔幾分鐘，網絡環境的復雜程度就會增加一倍，三小時零七分鐘之後，獨立軍的計算機系統陷入癱瘓，再沒有發出任何數據，和平陣線一方的計算機也已超過負荷太多，必須重啟一次。
網絡戰中途，雙方分別派出無人機，由于網絡不可靠，沒辦法進行遠程操控，這些無人機處于真正的「無人」狀態，全靠事先編好的程序進行識別與戰斗，至于戰斗結果，只能依靠前線人員用肉眼觀察，極其不可靠。
陸林北將無人機戰況的信息通通列入待觀察名單，預計要等到戰後才能搜集到真實數據。
網絡戰與空戰都沒能決出勝負，開戰四個小時以後，大概是中午一點，和平陣線派出第一支裝甲車隊。
雖然戰前表現得過于自信，真到開戰的時候，大王星軍方卻十分謹慎，每一步都嚴格按照戰術手冊進行，將獨立軍當成正式的對方。
數百台異形機器人首先進入城區，裝甲車跟在數百米以外，互相配合，逐步蠶食每一條街道，安全優先，所以速度很慢。
下午五點左右，獨立軍顯示出最明顯的崩潰跡象︰「總司令」兼「臨時首腦」龐高侯宣布投降，而且是在和平陣線一方的軍營里亮相，誰也不知道他是什麼時候逃出天堂市的。
龐高侯聲稱自己受到獨立軍的脅迫，向城內的將士發出立刻放下武器的號召，同時呼吁廣大居民保持鎮定，留在家里不要外出，更不要向獨立軍提供援助。
「戰斗結束，進入收尾階段，今晚能睡個好覺。」陸葉舟發來的這段話，差不多是和平陣線所有人的心聲。
裝甲部隊開始加快速度，分成若干小隊，在街道上全速前進，搶佔重要據點，尤其是第一光業行星總部，它沒有太大的戰略意義，卻具有強烈的象征性——獨立軍在這里取得首次勝利，也將在這里收獲最終的失敗。
接下來的信息大多類似，和平陣線不斷向前推進，佔據越來越多的建築與街道。
陸林北心里稍有一點失望，他是極少數對獨立軍抱有信心的異見者，以為戰斗至少會持續一段時間，結果一天就能結束。
裘新楊的人腦武器必須借助網絡與芯片，當對手切斷網絡采取更原始的戰術時，他也束手無策。
夜色降臨，和平戰線沒有放慢推進速度，反而更快一些，步兵登場，開始清理路面，在許多地方發生零星戰斗，獨立軍仍有支持者，不敢直接對抗和平陣線的裝甲力量，在街巷中打游擊戰，向步兵射冷槍。
這是軍方最討厭的戰斗模式，既要殲滅單個敵人，又不能傷及無辜，分寸極難把握。
陸林北接到一些信息，表明前線人員正在發出抱怨，要求上級放松命令，給予他們更自由的戰斗空間。
陸林北猜測，和平陣線的士兵已經放開手腳，這些抱怨其實是對既成事實的掩飾。
夜里十點過後，陸葉舟又發來一段話︰「看來今晚沒法好好睡覺了，獨立軍像蒼蠅一樣難以捕捉，需要一只一只地消滅，戰斗很可能持續到天亮，做好加班的準備吧。」
來自前方的信息開始變少，陸林北沒有休息，而是利用難得的空閑將之前發來的信息快速瀏覽一遍，以便對戰斗場景有個整體認識。
信息極不完善，尤其是獨立軍那邊的情況全是推測，準確率不到一半，獨立軍的抵抗不會特別激烈，高級軍官會投降，這兩個推測都是準確的，獨立軍將在幾個小時以內潰散，和平陣線的主要工作是追捕叛亂分子，這兩個推測卻沒有實現，一個白天過去，未來仍在「幾個小時以內」。
重看信息，陸林北注意到一件事，和平陣線的兵力進入城區之後，越鋪越廣，正在被大街小巷「吞噬」，小隊之間的距離已經超出戰術手冊的要求，顯示出明顯的冒進傾向。
陸林北沒將這件事寫入報告，因為他覺得前線指揮官自有安排，輪不到他一個外人指手劃腳。
戰術手冊是死的，士兵是活的，根據實際情況做出調整，原本就是指揮官的權力。
夜里十二點以後，信息突然增多，前線士兵聲稱獨立軍仍在頑抗，派出了裝甲車輛。
獨立軍擁有一百多台完好的裝甲車，曾經是天堂市最為強大的武裝力量，如今卻處于絕對劣勢，遭到圍攻之後，損失速度極快。
後半夜三點十五分，前線發來第一條帶有不祥意味的消息︰和平陣線的一輛裝甲車發生爆炸，車內人員逃生，卻說不清這是自身故障，還是遭到了外來攻擊。
類似的消息開始增多，很快軍方就明白過來，這不是故障，而是攻擊，來自網絡。
這讓所有人感到困惑，天堂市以及附近幾百公里範圍內的網絡早已崩潰，和平陣線的裝備根本沒有開啟網絡功能，怎麼還會遭到攻擊？
指揮官發出命令，要求前線的士兵現場拆除網絡模塊，至少將線路剪斷，從硬件層面徹底切斷網絡。
這一招沒有產生效果，裝甲車爆炸的消息仍然一條接一條，頻率越來越高，發生的範圍也越來越廣。
陸林北給陸葉舟發送一條信息，內容只有五個字︰大腦外延器。