不遠處正站著一道頎長玉立的身影，他將這段對話完完整整的收入耳中。
男子身著月白長袍，面容看似冷峻，眼神中卻帶著一絲笑意。
因被大樹遮掩，方才並未被趙霓他們發現。
「這姑娘有點兒意思。」
竟然在國子監內將學子損到這種地步，還真的是肆意妄為。
男子忽然間對此人的身份產生了些許興趣，便詢問身旁的侍衛，「她是何人？」
侍衛辛夷回答道︰「回王爺的話，應當是北定公府的大小姐。」
他雖然沒見過此人，但听方才那位公子稱呼她為「趙姑娘」，再聯想這京城之中膽大妄為的趙姓姑娘，又能出現在這女學當中的，也就只能是北定公府的大小姐趙霓。
寧陟默念一遍後，才發覺剛才那段對話的不對之處。
北定公府的大小姐，去找上官大哥作甚？
一種不好的預感涌上心頭。
辛夷也察覺出不對勁，便問道︰「王爺，咱們現在過去嗎？」
他知道王爺雖然平日待人總是冷冷淡淡，可唯獨對上官掌饌極為上心。
寧陟眼神中的那絲笑意早已消失無蹤，此時的他面若寒冰，聲音冰冷道︰「當然。」
若是此人敢欺辱上官大哥，他說什麼也不會放過她。
寧陟握了握藏在衣袖里的拳頭，闊步向掌饌廳後廚走去。
……
掌饌廳後廚內，廚子們正在馬不停蹄地準備膳食。
一位身姿挺拔的男子正在從中指揮。
「味道淡了。」
「味道重了。」
「重新做吧。」
廚子倒吸一口涼氣，到一旁擦拭著額頭的汗珠。
「上官掌饌，咱們這又不是御膳房，沒必要每道菜都要求這麼高吧？」
他在國子監做了這麼多年的菜，可是頭一回遇到這麼挑剔的掌饌。
況且在這里用午膳的貴人們不過是圖個方便，各家府上的廚子都是廚藝高超，他還真的不一定能比得上。
上官勵並不認同這樣的看法，「在國子監讀書的皆是未來朝中的棟梁之材，萬不可怠慢。」
話落，趙霓闊步行至後廚內，接話道︰「上官掌饌此言不虛，況且這食物本就應該做的好吃。若是做的難吃，豈不是暴殄天物？」
這話是她少時跟兄長常說的話，此時提及，也是為了能讓兄長注意到她。
上官勵擺手示意讓那位廚子繼續去做菜，而後轉過身來，以一種奇異的目光望著趙霓。
趙霓心中暗喜，恐怕兄長已經發現她的異于常人之處了。
好像也沒有那麼難嘛。
「這位姑娘，為何會出現在這里？」上官勵眉頭微微皺起，神情嚴肅地問道。
趙霓心底微涼，哥哥竟然沒有認出她來。
不過也並不奇怪，在哥哥看來，她在兩年前就已經故去了。
現在的她在哥哥眼中，不過是個陌生人罷了。
心若涼玉的趙霓勉強擠出笑容，四處打量道︰「不過是好奇這里的飯食做得如何，如今見到有上官掌饌這樣的人鎮守，想必這菜品定是不差。」
「多謝姑娘夸贊，只是這後廚之中，姑娘出現在這里多有不妥。」
上官勵謙卑恭敬，令趙霓感受到十足的距離感。
確實是她過于心急，只想著能盡早見到哥哥，卻沒細想過如何讓哥哥相信‘她’是‘她’。
「此時看過之後，也就沒有了這些疑問，那我這便回去，靜待上官掌饌監督下的飯食。」
趙霓微微點頭一禮，轉身向屋外走去。
身旁的春惜不由得納悶起來，小姐來這里竟然一個人都不調戲？
這也太不像他們家小姐了吧。
行至門檻處，一道頎長玉立的身影擋在趙霓面前。
她未曾多想，下意識地行禮道︰「九皇子。」
寧陟心頭一動，只覺得這場景有些似曾相識。
可除去方才在花園的一面，他先前並未見過趙霓，這種感覺從何而來。
春惜輕咳一聲，低聲提醒道︰「小姐，這是九王爺。」
什麼九皇子啊，那是多少年前的陳年舊事了。
人家現在可是王爺啊，小姐若是不知道該怎麼稱呼，應該等她先行禮，如今這樣萬一再頂撞了九王爺可怎麼辦？
九王爺在京城中可是出了名的清冷孤傲，年近及冠，府中連個女眷都沒有。
趙霓連忙改口，「王爺您大人有大量，方才一時口誤，對不住。」
寧陟不想跟趙霓這樣的人多耍嘴皮子，便側身示意她先行。
而後將目光投向屋內的上官勵。
趙霓收回思緒，快步離去。
九皇子一向是她惹不起的人物，這種時候還是有多遠躲多遠吧。
走開一段距離後，她才意識到不對勁。
九皇子為什麼會出現在這里？
她溺水之時，兄長還未曾來到京城。
按理說一個國子監的掌饌不應該跟王爺有所牽連，可九皇子出現在這里，究竟是不是來找哥哥的。
更重要的是，她擔心兄長牽扯進皇位之爭。
這種事情稍有不慎，恐怕會付出慘重的代價。
「春惜，你回去看看，九王爺可是去找上官掌饌的。」
春惜激動地搓手，小姐這是又吩咐給她重要的事情了嗎。
于是連忙應下，轉身而去。
……
上官勵與寧陟一前一後走入一間耳房當中。
「王爺今日前來，所為何事？」上官勵雙手附後，背對而立。
寧陟示意辛夷到門外守著，而後才道︰「關于她的死因，有進展了。」
原本淡然的上官勵猛然轉過身來，眼神中迸發出一絲光亮。
「當真？」
寧陟微微頷首，「自從發現不妥後，這兩年來，我派人多方打听。現如今打听到或許有一種能讓人短時間喪失力氣，但卻很快就能恢復的藥。而且這藥勁一旦過了，大夫根本查不出來。」
上官勵冷笑一聲，「看來真的有可能是有人要害她性命，這些年的堅持，總算是快有結果了。」
他的妹妹，不能就這麼不明不白的死去。
即便是皇上已經敲定上官霓是落水而亡，他也要查清楚這當中究竟發生了什麼。
也算是不枉顧兄妹一場。
「這件事情查清之後，王爺就將她放下吧。斯人已逝，王爺還是應當珍惜眼前人。」
這些年九王爺的幫助他都看在眼里，若不是有九王爺，他也不會這麼順利的進入國子監。
這份恩情無以為報，唯有規勸九王爺開始自己的生活，不要再因為阿霓的事情浪費全部的精力。
九王爺對阿霓的情誼，恐怕只能來生再續。