蘇府。
不等見到蘇韻瑤，蘇老爺和蘇夫人就已經知道了今日發生在桃展上的一樁大事。
惠貴妃送來的千年人參，被寶貝女兒蘇韻瑤當做彩頭，送給了自己政敵的女兒顧雲錦。
蘇府主屋的廳堂中，地上散落著幾處陶瓷碎片。
蘇修文氣得捶胸頓足，在堂屋里來回踱著步。
他踱著踱著，就突然停下腳步，用手指連連指著低頭瑟縮在堂屋一角的蘇韻瑤。
「你，你，你這個膽大包天的不孝女，你可知道那不僅僅是一顆人參，更是惠貴妃對我們府上的看重。」
停下來嘆了口氣，蘇修文又道︰「你輕易的就送給了別人，惠貴妃會怎麼想？我們與惠貴妃在前朝後宮互相扶持，我如今才能穩居朝堂。此事若被有心人拿去挑撥，貴妃心中生了嫌隙，可就前功盡棄了。」
蘇韻瑤听到父親口中事情的嚴重性，嚇得眼淚止不住流了出來。
兩只手捏著衣角，輕輕抽泣著。
向來驕縱的她，此刻卻是一句話也不敢說。
堂屋正中的方桌旁，一張黃梨木太師椅上，如坐針氈的蘇夫人終于忍不住了。
她軟聲軟語的開口道︰「韻瑤不懂事，可心里也只是想要為老爺出口氣，才會中了奸人的圈套。妾身早就听聞那顧將軍的嫡女是個詩文不通、琴棋書畫不懂的蠢貨，除了勾引男人什麼都不會，怎麼今日就搖身一變，成了棋藝了得的才女？這其中定然有詐。」
听了蘇夫人的話，蘇修文若有所思。
情緒漸漸平靜了下來，他看著桌邊的窗子發呆。
蘇夫人見蘇修文神情緩和了些，便繼續道︰「或許那顧小姐從前是裝的也說不定。不過，听下人稟報，與顧小姐對弈的是她的堂姐，更有可能的是兩個人早就串通好了。」
听到蘇夫人的話，蘇韻瑤忍不住開口道︰「就是她，是顧婉欣跟我說的，顧雲錦什麼都不會，連下棋的規則都不曾懂，女兒才想讓她當眾出丑，好讓那顧燁楓顏面掃地，看他還敢不敢在爹爹面前逞威風！」說著從角落里走出幾步。
「你說這個顧婉欣是誰？是不是顧燁凡的女兒吧？」蘇修文的聲音平靜了幾分。
「正是呢。」
蘇韻瑤見蘇老爺氣消了大半，就悄悄走到蘇夫人身邊。
蘇修文道︰「那就難怪了。之前顧燁凡拿著東西來過幾次，向我示好。我雖與他並無過節，可見他是顧燁楓的弟弟，恐來者不善，另有圖謀，況且他的官位太低，也沒什麼真本事，將來自是成不了大器，便也不願意同他來往，就隨意打發了。許是他因為此事懷恨在心，唆使他女兒和佷女一同設計，利用了韻瑤。意圖就是要挑撥我與惠貴妃的關系。」
冷哼一聲，蘇修文又開口道︰「哼！看來是我大意了，沒想到這顧燁凡竟有如此心機，往後不可不防備呀。」
說罷長長地舒了一口氣。
「那老爺有何打算？」蘇夫人問到。
「事情也沒有那麼嚴重，我與惠貴妃到底是同胞兄妹，怎會如此容易離間。待找個機會進宮去，找妹妹說明事情原委便沒事了。難道她還會因為外人的幾句話就不信我這個哥哥了？」
……
鄴城中的一處別院。
屋內充斥著濃濃的藥味兒。
外間的屋中，丫鬟打扮的姑娘，正坐在爐子前賣力地扇著手中的扇子。
爐火上坐著的陶瓷瓦罐中，正冒著一股股的熱氣。
里間的屋中，掀起紗帳的矮榻旁，身著石青色降紗長袍的少年眸似寒潭，神態俊逸。
這少年便是今日從顧雲錦手中買來人參的墨塵。
他正將雙臂交叉于胸前，盯著矮榻上閉目躺著的人。
那雕欄精致的矮塌上，正躺著一位中年男人。
男人蓋著被子，只露出一張臉在外面。
從面部的輪廓看，應當是個健壯的習武之人。
他皮膚粗糙，面色本該黝黑，卻因為失了血色，顯得整張臉都是鐵青的。
那人正沉沉的睡著。
「主子放心，濟掌櫃的醫術本就出神入化，齊叔定然會無礙的。況且濟掌櫃不是說，這季月山的千年人參集日月之精華，能夠起死回生，待齊叔服藥七日便可恢復元氣，再將養些時日，連一絲功力都不會減弱。」一旁的清雲道。
听了清雲的話，墨塵點點頭。
叮囑了一旁站著的小丫鬟幾句，他便轉身離開床榻，一路朝屋外走去。
「這幾日要嚴加守衛，保證齊叔安全。這幾日，你我都不要過來了，免得被人尋著蹤跡，發現什麼端倪。來到鄴城，事事須得小心謹慎，切不可因為大意而壞了大事。」
墨塵邊走邊說，清雲緊跟其後。
「屬下知道了，一定會多加小心。」
側目看著墨塵，清雲又道︰「只是屬下不知，主子為何要假裝不會武功，還讓齊叔與我們一道隱藏實力？否則，就憑那麼一群人，不用主子和齊叔伸手，我們也能毫不費力地將他們鏟除干淨，不留活口。如今齊叔受傷，主子還故意讓他們逃了，這又是為何呀？」
清雲知道主子的決定一向都很明智，可是這件事卻讓他心中疑惑，無法理解。有刺客，殺了便是。
「這次行刺，必須讓他們覺得我們是僥幸逃月兌、險些遇害才行。這樣才能掃除對我們的懷疑。」
墨塵並未停下腳步，繼續道︰「他們雖然出手毒辣，卻不會真的要了我的命，他們真正的目的就是試探。」
清雲這才恍然大悟般的點點頭。
轉而，又擔心的道︰「那他們會相信我們嗎？」
「會。生死關頭，孤立無援，誰都會拼盡全力自保。這時候咱們的表現最容易被他們相信。也只有齊叔受了重傷，他們的顧慮才會打消。才不會把如今的齊叔與當年的念流辰聯系在一起。所以，我們必須要讓與齊叔交過手的刺客活著回去復命。」
聞言，清雲贊許的點點頭。
接著，他又開口問道︰「那主子可猜到了刺客是哪邊的人？」
「不知道，擎霧已經去查了，過幾日可能會有結果。不過，查不查都差不多，不管結果證明是誰干的，兩邊我們都要防備。這鄴城的形勢復雜，且瞬息萬變、凶險異常，切不可大意。」
墨塵的腳步停在了屋外的房檐下。
「主子稍等片刻，我先去看看馬車備好了沒有。」
清雲恭敬地朝墨塵彎腰拱手，認真地施了一禮後才轉身離開。
待清雲離去，墨塵仰頭望向天空。
夜色如墨，皎月如盤，圓滿得，讓目睹之人的心頭生出了無盡落寞。