墨塵的臉色變得凝重，沉思了片刻，他嘆了口氣。
隨即，他伸出右手，自自己的左耳後用力一撕，竟然撕掉了一張面皮。
頃刻間，站在石夫人面前的墨塵，就變成了另外一張臉。
這張臉稜角分明，面容勝雪，劍眉斜飛，菱唇朱紅，一雙桃花媚眼深邃無比，美艷異常。
石夫人發出一聲沉重的喘息聲，令她吃驚的不僅僅是這張美得不可方物的面龐。
「這雙眼楮……」她喃喃的道，面上的表情極為復雜，不知是驚訝，還是喜悅。
「太像了，簡直就是一個模子里刻出來的。」
他這簡直就是男子版的曦嬪娘娘，石夫人不由得在心中驚嘆。
淚水又一次涌出她的眼眶。
「你是……，小殿下？」
她的聲音顫抖著。
摘下面具的墨塵，的確就是恆王印霄澈。他見到夕照姑姑如此激動，自己也不由得有些動容。
他上前扶著夕照姑姑坐下，弓身俯首的向她行了一禮。
「正是，我就是印霄澈，是曦嬪的親生兒子。」
說罷，還從懷里掏出了一塊玉佩自證身份。
那玉佩通體墨綠，雕刻獸紋，是印霄澈的母親曦嬪留給他的遺物。
夕照見了，立即從椅子上站起來，顫抖著手上去扶模那塊玉佩。
片刻後，她突然跪倒在印霄澈面前︰「老奴參見小殿下，小殿下萬福金安。」
她的話音激動，還帶著哭腔。
印霄澈又一次上前將她扶起。
「姑姑不必多禮，您是母親最親近之人，自然也就是子墨的親人。」
「子墨」是印霄澈的小字。
夕照依然無法平復自己激動的心緒。
「老奴沒有想到，此生還能再見小殿下一面，見到小殿下平安長大，老奴此刻就是死了也沒有遺憾。」
夕照用帕子擦拭著眼角的淚痕。
印霄澈原本以為夕照姑姑可能是貪生怕死之人，卻沒想到她竟如此有氣節，寧死也不背叛母親，可見當年對母親亦是十分忠心的。
「听聞姑姑在母親進宮前就跟著她了。」印霄澈問。
夕照點點頭，事過十幾年了，想起曦嬪，她依然難以抹去心中的遺憾。
「老奴自記事起就已經在小姐身邊了，所以也不知道是打什麼時候開始跟著她的。」
「那母親為何放著逍遙自在的日子不過，非要隨父皇進宮，可是受了父皇的蒙騙？」印霄澈問。
夕照連忙搖頭︰「沒有，在初識小姐之時，陛下雖未挑明身份，可那時小姐也不曾問過。到後來，二人互生情愫，皇上便將自己身份誠懇的告知小姐。且皇上知道小姐是個自由自在慣了的性子，未必受得了深宮之中的束縛，便也沒有強求，早早就同小姐挑明了宮中的險惡，任小姐自己選擇是否隨他入宮。」
看出了印霄澈頗為驚訝，夕照又補充道︰「入宮的確是小姐自己選擇的，皇上未曾強迫，也不存在半點欺瞞。到是小姐，從始至終也沒有向陛下透露過自己的真實身份。皇上恐怕到現在都不知道曦嬪娘娘是凌霄閣閣主之女。不過這也怨不得小姐，她也是為了避免他日牽連到凌霄閣。」
印霄澈先前總覺得必定是弘治帝對不起自己的母親，這種想法或許也與弘治帝多年來對他不管不問有關。
他很難想像這樣一個冷漠又不負責任的父皇，當年會對自己的母親有多少真情實意。
「這樣說來，便是母親一廂情願了，非要做個撲火的飛蛾，明知入宮不會有好日子過，還偏要入宮。」
他的語氣中不僅又惋惜，也有埋怨。在他心中，或許寧願自己不曾來世上走一朝，也不願意讓自己的母親含恨而終，剩下他一個人，孤零零的被自己的親生父親所厭棄。
夕照神色憂傷的道︰「小姐對皇上的確情深意重，所以才會寧願與整個凌霄閣決裂，也要跟皇上在一起。她們二人對彼此都是真心實意，只可惜，小姐的命不好，沒能同陛下白頭到老。」
「彼此都真心實意？恐怕是母妃一個人的真心實意吧，父皇若果然珍視母親，又怎麼會讓她落得如此下場，想必定然是傷透了她的心吧？才叫她生無可戀。」印霄澈嘲諷道。
听了印霄澈的話，夕照連連搖頭。
「不是的，陛下當年同樣視小姐為心中摯愛，為她做了許多。」
「做了許多？他可是皇上，但凡對母親上點心，也不至于令母親丟了性命。夕照姑姑，求您告訴我，母親究竟遭遇了什麼，才會選擇自縊？她在宮中的這幾年，是不是過得十分痛苦？」
夕照連忙搖頭，她不願意讓恆王殿下如此誤解皇上，她的嘴唇微微顫動，猶豫著想要張口解釋，卻終究還是為難的住了嘴，沒有把話說出口。
印霄澈望向夕照姑姑道︰「還請姑姑告訴我，母親究竟因何而死？」
夕照姑姑一臉痛苦的道︰「小殿下恕罪，不是老奴不想說，是娘娘當年交代了，不讓我告訴您呀。」
印霄澈沉默不語，沉思了片刻，才道︰「母親既然不想讓我知道，那麼定然是因為怕我為她報仇而陷入危險，對吧？」
夕照心中一驚，沒想到小殿竟然完全猜中了娘娘的心思。
印霄澈繼續道︰「姑姑如果實在不願告訴我，我也不強求，那我便再通過別的辦法去查，總歸是不可能放棄的。只不過，這個過程恐怕難度更大，耗費的時間更長，也更容易被仇人發現，自然也更加危險了。」
夕照姑姑臉色霎時間變得蒼白，她沒想道印霄澈會這樣說，更沒想到他會這般執著于曦嬪的死因。
「這……，娘娘只希望殿下能平安長大，自由自在，並不希望您為她報仇啊。」
印霄澈不以為然的道︰「那是她的想法，不是我的。自由自在的生活，也要等報了仇之後才行。」
夕照低頭思忖了半天，她知道，印霄澈既然對曦嬪娘娘的死有了懷疑，那麼便不會輕易放棄追查此事。
此事牽連到的人，自然也會對他多加留意和提防，若發現他在追查此事，定然不會坐視不理。
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