姜玉帶給薄郎君兩個壞消息:
一是匈奴擊敗大月氏，逼得大月氏不得不遷徙他處；二是燕國內部皇子間為爭奪燕太子之位而謀殺燕王之事，令燕王不知所蹤。
匈奴的勢力範圍不斷擴大，使得皇上憂心忡忡。
朝中臣子只是建議加強邊關的防衛力量，別無他法。
薄郎君奉皇上的口諭入宮。他與皇上在御書房密談了半個時辰。
第二日早朝之上，皇上便下旨縮減各項開支，儲備軍需物資。
至于燕國則令燕後代行燕王之責，全力尋找燕王的下落。
薄郎君與羅嬌嬌在宮中陪伴薄姬。
夜里，羅嬌嬌詢問薄郎君可知燕王生死？
薄郎君篤定地道:
「恐怕已經不在人世了！」
「那您為何還讓燕後代行燕王之責？」
「燕國皇子間的爭斗一日不止，對皇上來說越有利。」
薄郎君的話使得羅嬌嬌張大了嘴巴。
「莫非皇上有撤郡國之意？」
「這些藩屬國早就該裁撤了！他們現在都成了氣候，對皇權已經構成了威脅！」
薄郎君的話使得羅嬌嬌明白了他的用意。
幸虧是代王上位，否則他恐怕也是個不安分的主兒！那些郡國也大抵如此吧！
小年這日，皇宮里與宮外一樣，到處充滿著喜氣。
各殿都換成了紅色的宮燈。門前也擺上了嬌艷的盆花。盆花旁放置著銅絲火爐。
盡管天氣有些寒涼，但守在各宮門外的小內侍和宮婢們的臉兒卻都染上了紅暈。
紅色的地毯也都鋪到了院門口。
皇上和皇後一起走進了薄姬所住的園子。他們的身後跟著太子和其他皇子。
慎夫人和尹夫人走在最後。
坐在薄姬對面的薄郎君和羅嬌嬌見皇上與皇後駕到，一齊行禮。
「免了！」
皇上與皇後帶著眾人給薄姬施禮落座。
薄姬的臉上綻出了幸福的笑容。
「來！都上祖母身邊來！」
薄姬將孩子們攏在了自己的身邊。
愛熱鬧的羅嬌嬌笑盈盈地給大家斟茶。
薄姬吩咐自己的貼身侍婢去取她親手縫制的荷包。
孩子們收到了禮物很是開心。
四皇子梁懷王偷偷打開荷包一看，里面是五顆金錁子。他頓時歡喜異常，依偎在薄姬的身邊笑得格外的開心。
「真是沒見識！」
太子對梁懷王嗤之以鼻。
二皇子淮陽王倒是很喜歡他的這個同父異母的弟弟。他把自己的那個荷包塞到了四皇子梁懷王的手里。
梁懷王卻不敢要，又塞了回去。
皇上和太後見了都溫和地笑了。
兄友弟恭是他們最樂意看到的。
皇後見太子面露鄙夷之色，心里很是著急。雖然二皇子也是她所出，但她現在還是格外地疼惜自己的長子。
「長公主和駙馬到！」
殿外的黃內侍扯著嗓子喊了一聲。
「這就放出來了？」
羅嬌嬌抬眼看向殿門口。
一襲粉色襖褂，黑色暗紅團花的長袍，襯托得長公主那張白皙餓臉兒格外的靚麗。
「見過太後、皇上、母後、國舅爺！」
長公主略微垂首施禮。
駙馬楊子勝也一起躬身行禮。
「快來母後身邊坐！」
皇後愛憐地喚著長公主。
「多謝母後！」
長公主畢恭畢敬地走到皇後身邊坐下了。
楊子勝坐在了側案之後，抬眼望向羅嬌嬌。
「看我做什麼？這麼多人呢！」
羅嬌嬌不自然地低頭烹茶。
薄郎君對楊子勝的無禮舉動很是不滿，但他的臉上卻沒有表露出半分。
午膳時，大家隨太後和皇上移步宴客廳。
菜肴依舊精美，卻精簡了不少。
「長公主似乎變了，她的一舉手一投足間處處顯示出大家閨秀的風範。」
這令皇上和太後很滿意。
皇後見了，心里卻有些惶惑不已。
以前的長公主雖然跋扈一些，卻不善于偽裝自己。如今她將自己包裹了起來，那就意味著她的內心深處發生了某種改變。
不喜形于色的人是很可怕的！皇後的眼神看向了薄郎君。她不希望長公主與他一般模樣，那樣真是太令她不安了。
長公主的轉變一點兒都不奇怪。她的府上最近請來了一位道行頗深的道士。道士給了她一番指點，就讓她變成了如今這副模樣。
「嫖兒成親也有年頭了，怎麼還不見肚子有動靜呢？」
慎夫人放下筷箸似乎很關心地詢問。
「夫人不也一樣麼？」
長公主不惱也不躁地回道。
「也是！」
慎夫人自討了個沒趣，便不再吱聲了。
「阿嬌調理得如何了？」
薄姬轉頭看向了羅嬌嬌。
「她正在堅持服藥，得個一年半載方能調養過來！不急！」
薄郎君替羅嬌嬌攬過了話頭。
麗兒關切地看向羅嬌嬌。羅嬌嬌見了報之以微笑。
皇上給身邊的慎夫人也夾了菜。
「父皇一向偏心！」
長公主不滿地嘟囔了一句。
「嫖兒！不得亂語！」
皇後立即出言喝止長公主的話頭。
「慎夫人的身子弱一些，是該補一補了！」
皇上歉疚地看著身穿黑色麻紋料子的慎夫人道。
「是臣妾肚子不爭氣！」
慎夫人眼圈一紅，低下頭去抹了一下眼角。
「駙馬也多上上心！」
皇後轉頭看向了正在獨自飲酒的楊子勝。
「是！楊子勝謹記皇後的教誨！」
楊子勝恭敬地應道。
午膳後，大家各自回去了。
羅嬌嬌問薄郎君，為什麼長公主也沒有孩子？
「也許壞事做多了吧！」
薄郎君隨口說道。
「我可沒做壞事！」
這真是說者無心，听者有意。羅嬌嬌听了薄郎君的應答撅起了小嘴兒。
「你明知我不是說你！你何苦要往身上攬呢？」
薄郎君附耳沖羅嬌嬌低語。
「可我就是听了不順耳！」
羅嬌嬌小聲反駁著。
「這脾氣實在是讓人頭疼！」
薄郎君在心里嘆了口氣。
羅嬌嬌見薄郎君進內室休憩，她也覺得困意襲來了。
于是，她躺在榻上睡去了。
守在門口的馮躍見羅嬌嬌並未蓋被衿，心下有些著急，卻沒敢進殿。
恰巧姜玉走過來。他趕緊施禮道:
「主子和夫人睡下了，只是……」
姜玉見馮躍吞吞吐吐地樣子皺了一下眉頭。他探頭往偏殿內一望，便走了進去。
睡得迷迷糊糊的羅嬌嬌隱約覺得有人過來了，便將眼楮睜開了一道縫兒。
姜玉的模糊身影出現在了她的視線里。
「我該不會是做夢吧！」
羅嬌嬌費力地睜開了眼眸。
「天兒涼得很，以後一定要蓋上被子睡覺？」
姜玉將線毯拉到了羅嬌嬌的身上。
羅嬌嬌含糊地應了一聲。
「有姜玉在，真好！」