皇城賞菊會有個不成文的規定，無論貴賤皆不得騎馬或乘車前往西市。
賞菊會的第一日，官兵一大早就清道。西市的市民只能站在屋檐下看著那些達官顯貴們前往花市。
女眷們無一不妝容靚麗、錦繡華服，步履優雅地徐徐前行。
郎君們也都收斂了自己的性子，個個風度翩翩，目不斜視。
羅嬌嬌跟在薄郎君的身後向前挪著步子。她對街邊竊竊私語的平頭百姓很是好奇，不免轉頭看上兩眼。
「這個小娘子摘了面紗一定很好看！」
「瞧！她在看我們！」
「她似乎和她們不一樣哪！」
街邊人群之中發出了陣陣驚嘆之聲。羅嬌嬌成了他們議論的焦點。
「矜持些！」
走在羅嬌嬌身邊的梁娘子見羅嬌嬌左顧右盼的樣子，實在是看不下去了。
「噢！」羅嬌嬌正身斂神，看向了她前面的薄郎君。
薄郎君自然听到了路邊人的議論，心里暗暗責怪羅嬌嬌的不安分。不等他開口，梁娘子已經替他說話了。
羅嬌嬌此時才發現薄郎君的脖頸頎長，肩背挺拔，走路的樣子很是俊逸。
「哎！小娘子！摘了面巾吧！」幾個好事的人沖羅嬌嬌喊道。
「過來！」薄郎君抬起了右手。
羅嬌嬌只好上前，走到了薄郎君的身邊。薄郎君拉住了羅嬌嬌的手，他那寬大的袍袖遮住了她用力掙月兌不出的樣子。
姜鈺走到薄郎君的身後，補齊了羅嬌嬌空出的位置。
梁娘子看到薄郎君拉著羅嬌嬌的親昵舉動，不由得肝火上升。她有些後悔跟著來了。
方子君面無表情地走在梁娘子的身旁。她倒是看出了羅嬌嬌的不情願。也許是旁觀者清吧！
花市門前，萬朵鮮艷的菊花裝點著拱形的花門。花門內搭了一個菊花台，五個黃裙白裳的靚麗女郎在翩翩起舞。她們的舞姿嫵媚多姿，引得不少人駐足觀看。
羅嬌嬌一行繞過菊花台繼續緩步前行。薄郎君依舊拽著羅嬌嬌的手不放。羅嬌嬌的臉上已經褪去了羞澀，任由他拉著了。
「看！」
羅嬌嬌被一個雜耍的小兒吸引住了。她拖著薄郎君飛快地跑了過去。
幾丈高的花梯上倒掛著一個看起來只有五六歲的孩童，他的口里含著一朵碩大的黃菊，遮了他的半邊臉。
「姜鈺！賞錢！」薄郎君並不覺得怎樣的好看，但是羅嬌嬌喜歡，他便打賞。
姜鈺從錢袋里模出了幾枚錢幣，扔進了一個編得十分精致的菊花花籃之中。
梯頂那個孩童突然翻身躍下，嚇了羅嬌嬌一大跳。
孩子單膝跪地致謝，樣子倒是很乖巧。羅嬌嬌彎腰模了模那孩子的沖天小辮兒笑了。
「姐姐身邊的郎君好生俊美！」小孩子仰起小臉向羅嬌嬌笑了起來，他的小豁牙一覽無余。
「倒是蠻討人歡喜的！」方子君也賞了錢幣。
「姐姐就像園中的菊花一般高潔！」孩子滿心歡喜地將手中的那朵盛開的菊送給了方子君。
「人小鬼大！」梁娘子瞥了孩子一眼走開了。
薄郎君從旁邊的大花籃里取了一枝菊花。羅嬌嬌瞧見了，也要去花籃子里拿。
「哪有女人去取的？」
薄郎君用左手拿起那枝菊打了羅嬌嬌的手一下，然後將手里的花遞給她。他告訴羅嬌嬌，菊花會上得到花兒最多的女郎便是本屆的花魁。
「那你把那一籃子都拿給我吧！」羅嬌嬌指著那一籃子的菊花叫道。
「呵！你倒是貪心！一個花牌只能取一枝，還得是郎君才可！」薄郎君被羅嬌嬌的話逗樂了。
「看來我的花魁是當不成了！」羅嬌嬌嘟起了圓唇。
「你已經有郎君了，心還那麼花？」梁娘子在不遠處譏誚道。
「這送花還有什麼講究不成？」羅嬌嬌抬眼看向薄郎君。
「只有心儀之人才肯將花送出！所以菊花會也是情人會！」薄郎君知道羅嬌嬌不懂，所以他也並未在意她想奪花魁的心思。
「我不管！我就要當花魁！」羅嬌嬌任性地說道。
「那你也得有本事才行！」梁娘子滿心不悅地看著羅嬌嬌手里的那枝菊，以往薄郎君的菊花只送給她。
「姜鈺！」羅嬌嬌看著薄郎君身邊的姜鈺喚道。
姜鈺快步走到菊花籃里拿了一枝遞給了羅嬌嬌。
薄郎君瞪了姜鈺一眼，轉身向前走去。姜鈺的臉微微一紅，跟在了薄郎君的身後。
羅嬌嬌滿心歡喜地看著自己手里的兩枝菊花。她完全沒有注意到身邊路過的女郎們看她時眼中的異樣神情。
「喜歡嗎？我這一枝也給你！」一個溫潤的聲音在羅嬌嬌的耳畔響起。
羅嬌嬌轉頭一看，給她菊花的人是劉懷。她已經知道了送菊代表的含義，所以她拿著菊花愣了一下。
「郎君！朱虛侯正讓小人尋您呢？」一個下人遠遠地沖劉懷喊道。
劉懷含笑施禮離去了，只剩下羅嬌嬌獨自一人站在原地看著手里的菊花發呆。
「這小娘子的手里已經有了三枝，不如我們把手里的花都送給她好了！捧她做個花魁！」幾個結伴而行的郎君笑著將手里的花都給了羅嬌嬌。
羅嬌嬌這一路走來，手里的菊花是越來越多。
菊花的清香淡雅，嗅起來倒是神清氣爽。不過此時的羅嬌嬌全然沒有了想當花魁的新鮮感。她只想快些找到薄郎君，問他怎麼辦才好。
「女郎！請隨奴家來！」一個宮人打扮的人走過來施禮道。
「您是……」羅嬌嬌不識那人，自然不肯輕易隨他去。
「女郎是第一次參加菊花會吧！真的難得！小人是宮里派來協助朱虛侯辦差之人！今年的花魁非你莫屬，請隨小的來吧！」
羅嬌嬌捧著手里的菊花跟著那人來到了菊花會的主會場。
「侯爺！花魁尋到了！」那人向一位紫袍玉冠之人躬身施禮。
朱虛侯轉身看向羅嬌嬌。羅嬌嬌雖然面巾覆面，但她的眼波清亮，並不似放浪之人。朱虛侯不禁奇怪起來︰她是如何取得如此多的菊花呢？
羅嬌嬌認得朱虛侯，她還參加過他的婚禮呢！所以她趕緊躬身施禮道︰「民女見過侯爺！」
「你怎麼會有這許多？」劉懷走過來驚訝地問道。
羅嬌嬌無法回答劉懷的問話，只能垂眸施禮。
「你識得她？」朱虛侯劉章見劉懷如此相詢，心中吃驚不小。
「有過一面之緣！」劉懷轉身向自己的表兄施禮。
「行了！你讓她去廂房換一下服飾，準備一下舞蹈！」劉章等下還要主持賞菊會，沒有心思細究自己表弟和新花魁之間的關系。他忙他的事兒去了。
「小娘請！」劉懷帶羅嬌嬌去換跳舞的服飾。
羅嬌嬌換好舞裙，走出了內室。
劉懷只覺得眼前一亮，幾乎不敢相信自己的眼楮。
「有劍嗎？」羅嬌嬌扯了扯自己的衣裙問道。