可即便蓋吳拼死守城，也只是將魏軍多拖延了幾日。枹罕城的防線在拓跋燾命令戰俘攻城時，開始瓦解。
檀邀雨並沒有稱帝，這一點對于百姓來說，或許是好事。可在戰爭中，缺少需要他們拼死守護的君王，將士們考慮更多的只是一家的得失。
他們無法對著自己的親人放箭，更無法向戰俘揮下長刀。于是枹罕城在勉強支持了五日後，開城投降。
枹罕城破，守城的行者在城破之時被連排的弩箭當胸穿透。蓋吳靠著自己部下拼死相互，才留住了一條性命。
蓋吳被擒後，北魏軍並沒有為難他，而是將人五花大綁送進帥帳。
「朕認得你，」拓跋燾審視著渾身浴血的蓋吳，「河南四鎮那一戰，就是你把邀雨的婢女救走的。」
見到拓跋燾，蓋吳絲毫沒有膽怯，他一口口水啐在地上，「有膽子就真刀真槍的較量一番！居然讓戰俘在前面擋箭，你們也配叫北魏雄師？！分明就是一群鼠輩！」
拓跋燾卻沒有被蓋吳的話激怒，反倒讓人給他搬了個杌子坐著。
「你的確是名悍將。若在我大魏軍中，估計早就是一軍的領軍了……然而你這一仗，並不是輸給了朕，而是輸給了皇權。」
蓋吳翻了個白眼，「說什麼鬼話，老子听不懂！」
「大膽！」旁邊立刻有位北魏的將領抽出刀來，「膽敢對陛下無禮？！」
拓跋燾卻擺了擺手，難得耐著性子道︰「你這麼個極傲不馴的雜胡，肯為仇池效命，無非是因為邀雨給了你們一個容身之所。可你仔細想想，你的部下，拼死效忠的卻是你，並不是檀邀雨。因為你才是他們的王。」
「至于檀邀雨……她不能稱王，卻想要建立起一個王國。這種桃花源的念頭，在太平盛世時或可行，但如今天下未定，沒有王權，百姓就沒有主心骨。打起仗來，只會想著如何保命，而不是拼死效忠朝廷。」
「哼，」蓋吳冷笑，「老子本來也不是為檀邀雨拼命，老子是為我族人的家園田地，為我老弱婦孺！為檀邀雨？哈哈哈哈哈，這當真是老子听過最好笑的事兒！她的命何須我們守？便是你們馬踏了中原，她都能活得好好的！」
「陛下何苦同個手下敗將理論，」崔浩作揖道︰「成王敗寇，孰是孰非，自有後人評說。當務之急是乘勝追擊。」
拓跋燾掃了一眼崔浩，似乎對他突然插話不甚滿意，不過他還是听取了崔浩的意見，「花木蘭，你帶上此人和戰俘，去武都城外叫陣。若她不應戰，每隔一個時辰就殺一百人！」
在場的眾將皆是一愣，花木蘭是陛邊的紅人沒錯，可他身為陛下的貼身護衛，除非陛下親自上陣，否則斷沒有讓她領軍的道理。
況且每隔一個時辰就殺百人，這簡直是在逼檀邀雨出城同花木蘭一戰。
花木蘭抿了抿嘴，隨後抱拳道領命︰「喏。」
………
枹罕城破的消息一傳到武都，整個仇池都亂成一片。
一派主張主動迎敵，利用山勢伏擊，將北魏大軍拒于國門之外。
一派主張死守，認為仇池無論兵力還是戰力，都還不足以同北魏一較高下，只有靠堅固的城防，才能守住仇池原有的疆土。
兩派人鬧哄哄地爭論不休，各執一詞，誰也說服不了誰。
偏偏這種時候，無論是擅長領兵的檀道濟還是經驗老道的蒼梧尊者都去了劉宋。檀邀雨更是音信全無。
姜乾偏頭問秦忠志︰「往湖陸軍營送的信都發出了？」
秦忠志點頭，「連發了數封，卻都不見回音。某總覺得此事蹊蹺，檀將軍得知北魏發兵，肯定不會再冒進。更何況女郎和謝夫人都出了事，他早就該回來了。可照今日收到的消息來看，大軍似乎已經拔營南下了。難道檀將軍真的為了劉宋朝廷，連女郎的安危都不顧了？」
姜乾皺眉，心底有了個不好的預感。南邊的消息還能傳過來，仇池的消息卻傳不出去，難不成，是師弟在其中阻攔？
秦忠志見姜乾兀自出神不說話，又扭過頭去同崔勇商議︰「崔將軍，如今國中屬您同魏軍交手的次數最多，您覺得我軍此時該如何是好？」
崔勇握拳的手緊了緊，垂頭沒回話。
方才秦忠志所說他都听見了，雖然他覺得大將軍絕不是棄家人于不顧的人，但若以大局考量，仇池是眼下吸引魏軍注意，最好的魚餌。
只要仇池將魏軍拖住，崔勇相信，大將軍一定能順利攻入建康。
可若真是如此，仇池怕是必將滅國……听說北魏這幾場仗都用戰俘擋在前面。打仗不怕敵人強，最怕的是軍心不穩。
北涼人歸順不久，在北魏來攻時，選擇投降也能理解。可仇池人呢？在面對戰俘的時候，就真的能毫不猶豫地射出手中的箭嗎？
終于有臣子忍不住發問道︰「如今城中流言紛紛，說仙姬著了魔！敢問秦相，仙姬如今究竟何在？」
仙姬何在？秦忠志也想知道啊！子墨他們三日前就已經帶人出發去尋，如今還音信全無？
見秦忠志不答話，杜聞則也起身問道︰「臣不信流言，只是若仙姬遲遲不現身，難免不被有心人借機鼓動生事。還請秦相告知實情，即便仙姬真有什麼難言之隱，我等亦可為仙姬分憂。」
所有人都往向秦忠志，等他回答。
秦忠志只能想辦法安撫人心道︰「仙姬人雖不在國中，可也在為擊退北魏軍盡其所能。諸位想想，此前幾次大戰，仙姬哪一次不是身先士卒？」
「這可不一定吧？」一個諫官起身質問道︰「下官怎麼听說，檀家父子已經離開仇池，護送劉宋的七皇子南下？仙姬該不會是想用仇池擋在前面，實際是去護著劉宋皇子登基吧？！」
「放肆！」不用秦忠志開口，杜聞則一眾年輕將領已經抽出佩刀，「仙姬娘娘豈容爾等輕易污蔑！」
眼見兩邊的人劍拔弩張，一聲大吼自外面傳來，秦忠志雙眼一亮，「是祝融！」
果然，吼聲才落，嬴風就背著一個人沖了進來！
(本章完)