看著墨曜離去時的腳步明顯比來時堅定了很多，朱圓圓也算是松了口氣。她正要告辭離開，卻听檀邀雨道︰「別忙走，坐下陪我說說話。」
朱圓圓心道不好，女郎這是要秋後算帳！她趕緊陪著笑臉道︰「女郎您別誤會，我實在是看她可憐，才將人帶來的，絕無偏幫她的意思。坐就不坐了，您也知道，我這體型，一坐下去就很容易起不來……」
檀邀雨白了朱圓圓一眼，「你少同我打馬虎眼，再說我又不是為了墨曜的事兒留你，你慌什麼。」
朱圓圓一愣，「不是為了墨曜的事兒？」她費力地擠出個笑臉，「那是為了什麼？我最近也沒強搶哪家郎君啊。」
檀邀雨遞了杯水給她，如今暑熱雖然消退了，可朱圓圓因為體胖怕熱的緣故，依舊是動一下便一身汗。
「方才墨曜說，她不過是想同你一般敢愛敢恨，你怎麼看？」
朱圓圓聞言居然還有些得色，抖著臉上的肉肉樂道︰「這話倒是沒錯，若說搶男人，還真是沒幾個建康女郎能比我還快、準、狠！」
檀邀雨知道這是朱圓圓顧左右而言他，也不生氣，直接問道︰「袁郎君最近怎麼樣了？」
大約是真的沒想到檀邀雨會突然單刀直入地問起，朱圓圓坐在軟墊上足足呆了半刻鐘，才擺擺手故作不在意地道︰「他如何了我還真沒怎麼留意打听。不過估計好不到哪兒去，袁皇後明明病得不輕，卻還不肯安心養病。整日里疑神疑鬼，總覺得旁人要害她。她親娘已經被大長公主打死了，就只剩袁郎君這個親弟弟。據說除非是袁郎君親手喂的藥和飯，別人喂的皇後都不吃。」
檀邀雨打趣道︰「你嘴上說沒留意打听，實際這該知道是一樣兒也沒漏。」
朱圓圓的笑容跟她的名字一樣團團圓圓，滿是喜慶，「我要是連這點兒消息都打探不到，也不敢留在建康替女郎您辦事了。」
檀邀雨自然不會懷疑朱圓圓辦事的能力，只是想到朱大，就難免會有一種老母雞上身的錯覺，「你以前說過，朱大最希望你找個良人，白首到老。袁郎君這個人我雖接觸的不多，但觀他這些年，說戒賭便再沒踫過，也算是個有擔當的。」
朱圓圓見檀邀雨是真的再替她操心，便反過來揶揄她道︰「女郎，您比我還小上三歲呢。若要張羅親事，也該是我替您尋門夫婿，您怎麼還操心起我來了？」
檀邀雨抬眼望向門外，仿佛墨曜方才離去的身影還在，她有些傷感道︰「我本是希望自己身邊的人都能得個圓滿，可大約這實在是有些貪心了。圓圓，你與我不同，不要只滿心想著復仇，你活得舒心，才是朱大真正想要的。我今日同你說這些，也是想你心里有個底，若是你想，我必盡力幫你辦到。」
大約是因為檀邀雨提到了父親，朱圓圓一直掛在臉上的笑意才淡了些，坦誠道︰「我同他並不相配。」
檀邀雨剛想說哪里不相配，皇後的弟弟又能如何，便听朱圓圓借著道︰「女郎你別誤會，我並沒覺得自己低他一等。旁人看不起商戶，我卻覺得做商戶才是實打實的自在。」
朱圓圓自嘲道︰「您還記得，曾幾何時，我還巴望著給您做嫂子。那時我爹便勸我，說門不當戶不對。彼時我不懂，此刻看著袁郎君卻深有體會。」
「您可知他起初為何去賭？」
邀雨搖頭，賭博能為什麼？自然是為了錢。
朱圓圓撇撇嘴，「他雖貴為皇後親弟，可偏偏又是庶出。人們一邊覺得他理所應當衣著光鮮，一邊又覺得他是個庶子，怎麼能太過享樂。袁家沒有錢給他讀書，卻還嫌他不學無術。不給他新衣服，卻罵他穿著短了的衣衫給皇後丟臉。」
朱圓圓嘆了口氣，「袁郎君彼時不懂經營之道，又囊中羞澀，唯一能賺錢的法子便是賭。」
檀邀雨此時真是有些驚訝，「這些，難道袁皇後都不過問嗎？再不濟也不至于連親弟弟讀書的束脩都拿不出來吧。」
朱圓圓嘆氣，「袁皇後當真是拿不出來。宋皇最愛別人夸他是仁君，所以宮中的花銷是一減再減，給皇後的月例連打賞宮人都不夠，哪兒還能拿出多余的給袁郎君啊？」
檀邀雨此生第一次同劉義隆產生了惺惺相惜之感，「原來當皇帝的都窮啊……」
朱圓圓白了邀雨一眼繼續八卦，「您可知袁皇後這次是為什麼病的？」
檀邀雨瞠目道︰「總不能是窮病的吧？」
朱圓圓咂咂嘴，「雖不中，亦不遠矣。袁皇後曾經因為袁家負債，向宋皇開口要五百兩，被宋皇一口回絕。宋皇對袁家的底子十分清楚，根子都爛掉了的家，修是修不過來的。可誰曾想，最近宮里另有一位娘娘討了宋皇的歡心，說要兩千兩給娘家在建康城置辦處宅子，宋皇就想也沒想地同意了。」
檀邀雨不可置信道︰「袁皇後不會是因為嫉妒，氣病的吧？！堂堂皇後，就為了兩千兩銀子？」
朱圓圓笑道︰「女郎不懂也不奇怪。只是這表面是兩千兩銀子的因，實際卻又不只是銀子的事兒。可嘆的是，即便袁皇後病重，袁家也還在不停往宮里遞話兒，要銀子花。」
檀邀雨又問︰「所以，你說你們二人不般配，是怕袁家會賴上你？」
「不止如此，」朱圓圓道︰「更多的是我與袁郎君所識所感亦不相同。我在意自己活得舒心，他卻始終顧忌面子，事到如今，也不敢同袁家撕破臉。嫡庶之別，早就刻在他骨子里了。」
檀邀雨突然想到檀家另外的幾位庶出兄弟，大約能理解袁郎君的矛盾了。只可惜他與朱圓圓，來往這許多年也只能化作團泡影，有緣無分。
「女郎，」朱圓圓再次笑了起來，「您放心吧，我何時虧待過自己？真嫁了人，我要如何再去看遍這世間的美男子啊？」
雖然邀雨覺得朱圓圓這宏圖大志有點兒跑偏，可她相信圓圓，是絕不會虧待自己的。
想到與拜火教在朝堂上的較量即將開始，檀邀雨又道︰「圓圓，我從沒忘記朱大是死在紅龍的手上。之前留他一命，也是為了將罪魁禍首的拜火教一舉殲滅。我向你保證，我早晚會將紅龍捉回來，讓你手刃仇人。」
朱圓圓腰一叉，胸一挺，頗為理所應當地道︰「這點兒事兒還用你說？！你若是失言，便是算利息我也能算到你哭！」
檀邀雨被朱圓圓的樣子逗笑了。她肩上的擔子似乎越來越多，可好在有人幫忙一起分擔，這天下對她來說也不覺得重了。
(本章完)