檀道濟攜著檀氏兄弟先行叩首在地，檀邀雨想了想，也跟著俯。
劉義隆挑眉，似乎沒想到檀邀雨今日會如此乖順。憶起去年她倨傲地站在馬車上與他對視，劉義隆淡淡問道︰「檀女郎今日是以何種身份來見朕啊？」
檀邀雨並不在意劉義隆話中有話，同樣淡淡道︰「臣女檀氏邀雨，承蒙皇上恩典，赦免臣女流放之刑，今日特隨父兄進宮謝恩。」
劉義隆冷笑著「哼」了一聲，仿佛檀邀雨講得是他听過最不好笑的笑話。眼角余光掃到檀道濟父子還在的地上跪著，最終將嘲諷之言咽了下去，示意內侍去扶檀道濟起身。
「大將軍勞苦功高，抗擊魏軍辛苦了。賜座。」
「臣不敢。」檀道濟忙推辭，「為皇上分憂乃是臣分內之事。只是……」檀道濟憂心忡忡地看向劉義隆，「皇上怎比臣出征前消瘦了如此之多？」
盡管檀道濟的關切之情溢于言表，可劉義隆卻未必領情。一旁的內侍見皇上沒答話，便接過話頭道︰「皇上雖委任彭城王處理朝政，可凡有大事，還是要親力親為，多有操勞，故而才消瘦了許多。」
檀道濟被如此冠冕堂皇的理由敷衍了，便知道他雖然擊退了魏軍，皇上對他的猜忌和不滿卻有增無減。
檀道濟心中嘆息，看來君臣有義終歸是他奢望了。他只好也回了一句可有可無的官話︰「皇上還是當以龍體為重。」
劉義隆沉默了片刻，簡單道了句「知曉了」，便朝內侍招招手。
內侍立刻捧出一卷聖旨，檀家人再次下跪接旨。
不管劉義隆私心如何，檀道濟的軍功是實打實的，朝廷的獎賞更是不能少，否則會寒了臣子們的心。
財帛土地，綾羅綢緞，洋洋灑灑一大串後，內侍尖細的聲音唱道︰「檀家二子，少年英才，樣貌出眾，軍功卓著，朕甚倚仗。念二子近而立之年無有妻室，特賜婚義興恭長公主、豫章康長公主，擇日完婚——」
檀道濟本是伏在地上的手猛地握緊，強忍著才沒從地上直起身。
檀粲卻是沉不住氣，張嘴就要分辯，卻被檀植手快一把按了下去！
內侍見檀道濟依舊伏在地上不動，便催促道︰「檀將軍，趕緊領旨謝恩吧。」
檀道濟卻聲音恭敬道︰「臣多謝陛下美意。只是我這二子頑劣不堪，怕是配不上兩位長公主。」
劉義隆像是听不懂檀道濟的推月兌，靠著軟墊有氣無力地道︰「朕自登基以來，每日敢不勤勉，生怕辜負了父皇。前幾日卻夢到父皇責問，說朕苛待了幾位皇姐妹。父皇薨逝時，興恭長公主和豫章康長公主尚且年幼。後來因守喪，婚事便耽擱了下來。朕一心想為兩位皇妹尋得佳胥，挑遍滿朝才俊，只覺得唯有檀大將軍的二子配得上朕的皇妹。此次正趕上兩位小將軍立下大功，也算是雙喜臨門了。」
不過是為了牽制父親，就將兩個哥哥扣在皇室做人質。劉義隆沒有成年的女兒，就拿妹妹頂數。
皇室就剩這兩個未婚的長公主，還要硬塞給哥哥們當賞賜！這種明目張膽的惡心人，真是臉面都不打算要了。真是讓檀邀雨倒足胃口。
「若臣女記得不錯，」檀邀雨幽幽開口道︰「豫章康長公主去年因不滿駙馬豢養女伶，派人將駙馬當街活活打死。皇上當時下旨命其去皇陵為先帝守靈三年。如今一年不到，皇上總不能朝令夕改吧？」
劉義隆似乎早就料到，冷笑道︰「檀女郎流放在外，對朝事倒還能如此關心，真是難得。既然如此……那便讓興恭長公主先與檀大郎君完婚吧。豫章康長公主的事容後再議。」
「皇上！」檀粲急了！大哥一直是他心中的英雄，他尊敬大哥怕是比父親都更多些。如今自己天之驕子般的哥哥竟要娶一個老得都嫁不出去了的公主，他怎麼能同意！
更何況，一旦娶了公主，便只能在朝中做些閑職，哥哥領兵打仗，成為一軍主帥的志向便再不可能實現了！
可不等檀粲再開口，檀植便搶先一步道︰「臣領旨謝恩。」
檀粲一臉不可置信地望向大哥，仿佛大哥說的話他一個字都听不懂了。
檀道濟的拳頭松了又緊，緊了又松，他心知長子這是犧牲了自己，在為他解圍。縱然他舍不得斷送了長子的前程，可卻決不能在此時忤逆皇上。
檀道濟終于還是垂下頭，叩首道︰「臣領旨謝恩。」
仿佛是終于報復了檀家一般，劉義隆慘白的臉上露出一絲滿足而詭異的笑容，揮手道︰「檀家女郎暫且留下，你們父子先退下吧。大婚在即，想必大將軍也有不少要籌備的。」
檀道濟面上不露聲色，卻手腳冰冷，他接過聖旨，叩拜起身，倒退而出。檀粲也被檀植硬拽著，退出了寢殿。
見父兄都已離開，檀邀雨也不等叫起，直接站起來就往前走。
她這一動，嚇得旁邊的內侍連連倒退，尖聲喊著，「你欲何為！」寢殿門口的侍衛聞聲抽出佩刀就沖了進來。
檀邀雨卻徑直走到方才內侍給檀道濟準備的軟墊旁坐下。
劉義隆冷眼旁觀，沖侍衛揮揮手，將屋內閑雜人等都屏退，才不屑地道︰「若朕猜的沒錯，檀女郎此時是以仇池仙姬的身份，與朕平起平坐？」
檀邀雨沒答話，她冷冷地環顧四周，心中的想法竟有了一絲改變。
若做了皇帝就意味著被關在這深宮里，過著這種每日每夜猜忌他人的日子，她倒真不希望將爹或是哥哥們推上皇位。
檀邀雨從懷中掏出一卷羊皮，隨手丟到劉義隆貼身的內侍身上。那內侍像是接了個燙手山芋，連著倒騰了兩下手才拿穩了。確認並不是什麼危險的東西，才敢轉交給劉義隆。
劉義隆疑惑地接過，讀來竟是劉義季寫給他的信。
劉義季信中避過行者樓的詳情不提，謊稱自己被安排在一個書院內療傷。如今雖然性命保住了，可余毒未清，暫時還不能回建康，因此請皇兄將石頭城戎事一職交給旁人。
劉義隆讀到此處時手微微顫了一下，他抬起頭，目光幽暗地望向檀邀雨，「七弟可是怨朕了？」
檀邀雨沉默地回望劉義隆。七皇子其實很聰明，這一點劉義隆應該十分清楚。如此利用，七皇子怎麼可能看不透。
劉義隆突然失笑，「是朕明知故問了。孤家寡人……孤家寡人啊……」
檀邀雨懶得看劉義隆在這兒裝可憐，早知今日何必當初。劉義隆既然決定重用下毒害人的彭城王，就不能指望被害的七皇子還與他一條心。
她站起身，告辭道︰「信本宮已經帶到了。另外還有一句話，想提醒宋皇，能找到如此奇毒刺殺七皇子的人，肯定有的是別的辦法害人。宋皇的精神大不如去年，還是小心提防的好。究竟是誰受益最大，您心里當是很清楚。」
檀邀雨說完就往外走。門口的護衛將她攔住，直到劉義隆擺擺手，他們才放了行。
劉義隆眯起眼，看著檀邀雨的背影。其實不用檀邀雨提醒，劉義隆也察覺到了自己身體的異樣。只是最近後宮接連有妃子懷孕，讓他喜出望外之下竟忽略暗存的危險。
「那個嚴道育……派暗衛盯緊些……」
(本章完)